Iquitos

La più grande città al mondo non collegata da strade, con le testimonianze del boom della gomma lungo l'Amazzonia, il mercato galleggiante di Belén e la riserva di Pacaya-Samiria.

Iquitos è il capoluogo della regione di Loreto, in Perù, situata nella foresta pluviale tra il Rio delle Amazzoni, il Nanay e l'Itaya, con circa 400.000 abitanti. Viene spesso definita la città più grande del mondo non raggiungibile su strada: vi si arriva solo in aereo o via fiume, e l'unica strada conduce a Nauta, a circa 100 chilometri di distanza. Il boom della gomma tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento ha lasciato in città case di ferro, residenze rivestite di piastrelle e lungofiumi; il centro storico si concentra intorno a Plaza de Armas e al lungofiume Tarapacá, ed è comodo da girare a piedi. Il mercato di Belén e il villaggio galleggiante mostrano la vita quotidiana in Amazzonia. A nord della città, il porto di Bellavista-Nanay è il punto di partenza per le barche verso la fattoria delle farfalle, le comunità indigene e l'isola delle scimmie; a sud, lungo la strada Iquitos-Nauta, si trovano la laguna di Quistococha, il centro di recupero dei lamantini e la riserva della foresta su sabbia bianca. Per addentrarsi nella foresta si può soggiornare in lodge sul fiume o partecipare a una crociera di 3-5 giorni nella Pacaya-Samiria. Il clima è caldo e umido tutto l'anno: da dicembre a maggio è la stagione delle acque alte, ideale per navigare nella foresta allagata; da giugno a novembre le acque sono basse e si può fare trekking. Da Lima si vola in circa 1 ora e 45 minuti; in città ci si muove in mototaxi. Si consiglia di fermarsi 4-6 giorni, di vaccinarsi contro la febbre gialla prima dell'ingresso nel paese e di proteggersi dalle zanzare.

Luoghi da vedere

• Distretto di Belen – Il più grande mercato all'aperto dell'Amazzonia, con spezie, erbe medicinali, pesci della foresta pluviale e frutta in abbondanza, accanto…
• Riserva nazionale Pacaya-Samiria – Una delle aree protette più estese del Perù, detta «foresta specchio»: qui si possono ammirare delfini rosa, ninfee giganti (Victoria amazo…
• Casa de Fierro – Casa prefabbricata in lamiera di ferro accanto alla Plaza de Armas, importata dai baroni della gomma e assemblata sul posto; si dice legata…
• Plaza de Armas di Iquitos – Piazza centrale di Iquitos, circondata da una cattedrale neogotica, un obelisco e la Casa de Fierro; di sera è il luogo dove la gente del p…
• Malecón Tarapacá – Viale pedonale lungo il fiume Itaya, con palazzi dell'epoca della gomma rivestiti di piastrelle portoghesi; il posto migliore per ammirare…
• Casa Morey – Residenza di un barone della gomma costruita nel 1913, con facciata ricoperta di piastrelle portoghesi; oggi è un boutique hotel ed è l'edi…
• Museo amazzonico – Museo ospitato nel vecchio palazzo del governo provinciale in legno, del XIX secolo, con decine di calchi di indigeni amazzonici e fotograf…
• Museo delle culture indigene amazzoniche – Museo privato sul lungofiume che espone, divisi per gruppi etnici, abiti, oggetti e strumenti rituali di decine di popoli indigeni amazzoni…
• Nave storica Ayapua – Battello a vapore del 1906 ormeggiato sul lungofiume, restaurato e trasformato in museo dell'epoca della gomma, che racconta il boom della…
• Puerto Bellavista Nanay – Porticciolo e zona di cibo sul fiume Nanay a nord della città: punto di partenza per le barche verso la farfalleria, i villaggi indigeni e…
• Pilpintuwasi – Allevamento di farfalle e centro di soccorso per animali vicino al villaggio di Padre Cocha, dove si vedono da vicino giaguari, bradipi, sc…
• Comunità bora – Villaggio della comunità bora sul fiume Nanay, dove si assiste a danze di benvenuto nella tradizionale maloca, si vedono costumi di cortecc…
• Lago Quistococha – Area ricreativa sul lago Quistococha, lungo la strada Iquitos-Nauta a sud della città, con zoo amazzonico, vasche di pirarucù e spiaggia ar…
• Centro di soccorso amazzonico – Centro di conservazione specializzato nel salvataggio dei cuccioli di lamantino amazzonico, dove con una guida si possono nutrire i piccoli…
• Riserva nazionale Allpahuayo-Mishana – Riserva di foresta su sabbia bianca lungo la strada Iquitos-Nauta, con una foresta pluviale unica su terreni poveri di nutrienti; meta per…
• Isola delle scimmie – Isola del Rio delle Amazzoni raggiungibile in circa un'ora di barca veloce da Iquitos, dove le scimmie salvate vivono in libertà e spesso s…
• Nauta – Il Marañón e l'Ucayali si incontrano nei pressi di Nauta, dando origine al Rio delle Amazzoni; è un punto geografico raggiungibile su strad…

Dove mangiare

• Al Frío y Al Fuego – Ristorante galleggiante di alta gamma sul fiume Itaya, raggiungibile con una barca gratuita, per assaggiare pesce amazz…
• Fitzcarraldo – Ristorante in un edificio storico sul lungofiume, dedicato al film omonimo, con piatti tipici di Loreto come il tacacho…
• Huasai – Mensa locale economica vicino alla Plaza de Armas, con menù del giorno e piatti tradizionali di Loreto, apprezzata da r…
• Chef Paz – Ristorante di pesce noto per il ceviche di pesce d'acqua dolce condito con salsa di cocona, leggermente piccante e acid…

Itinerari

• Iquitos e lodge nella foresta: 4 giorni – Volo verso la città nella foresta, non collegata da strade, poi lodge sul fiume Nauta per la Riserva Pacaya-Samiria