Iloilo e Guimaras

Città gastronomica UNESCO: chiese barocche di Miagao, case coloniali e lungofiume, mentre di fronte l'isola di Guimaras produce i mango più dolci.

Iloilo si trova nel sud-est dell'isola di Panay, nelle Visayas centrali delle Filippine, ed è il centro principale delle Visayas occidentali; ci sono circa 1 ora di volo da Manila, e traghetti per Bacolod e Guimaras. Nel 2023 è stata nominata «Città della Gastronomia» dall'UNESCO; i piatti simbolo sono La Paz batchoy (zuppa di noodles con interiora di maiale), molo (wonton in brodo) e pollo inasal alla griglia. In città ci sono tre zone: il centro storico con la Calle Real e la Plaza Libertad; le chiese coloniali di Molo e Jaro e le antiche case dei magnati dello zucchero; e il lungofiume con il nuovo quartiere di Mandurriao. A sud, lungo la strada, si passa per Tigbauan, Guimbal, la chiesa di Miagao (Patrimonio Mondiale), la chiesa di San Joaquin e la fattoria Garin; è adatto a una gita di un giorno. Dal porto della città si prende una barca a motore (le cosiddette «crab boat») per circa 15 minuti fino all'isola di Guimaras, dove si può girare l'isola in risciò: il monastero trappista, il centro di ricerca sul mango, Balaan Bukid, il faro di Guisi, e poi pernottare alla spiaggia di Alubihod per fare snorkeling tra le isole. Nel nord, la pineta di Bucari permette di vedere il mare di nuvole e campeggiare. La stagione migliore è da dicembre a maggio, con il clima secco; il quarto weekend di gennaio c'è il festival Dinagyang, il più vivace; aprile e maggio è la stagione dei mango di Guimaras; da giugno a ottobre è la stagione delle piogge, con tifoni e traghetti sospesi. Si consigliano 3–4 giorni.

Luoghi da vedere

chiesa di San Tomas de Villanueva – Una delle «chiese barocche delle Filippine», patrimonio mondiale, la cui facciata in arenaria è scolpita con palme da cocco e con san Crist…
Chiesa di Molo – Una chiesa in pietra corallina in stile neogotico revival con due guglie, all'interno della quale sedici statue di sante si allineano lungo…
Calle Real – L'antica via commerciale principale di Iloilo, fiancheggiata da portici dell'inizio del Novecento in stile neoclassico e Art déco, sopranno…
Mercato di La Paz – Il luogo d'origine del celebre batchoy di Iloilo, una zuppa di ossa di maiale con interiora, ciccioli e tagliatelle all'uovo; al mercato si…
Chiesa di San Joaquin – Chiesa in pietra corallina la cui facciata scolpisce la battaglia di Tetuan del 1860, il tema bellico più singolare tra le chiese delle Fil…
Garin Farm – Complesso agricolo e turistico sulla collina di San Joaquin: salendo i 456 gradini fino alla cima si raggiunge un gruppo di statue bianche…
Chiesa di Guimbal – Chiesa del XVIII secolo costruita in pietra corallina gialla, accanto ai resti delle torri di avvistamento contro i pirati.
Chiesa di Tigbauan – Chiesa con una facciata decorata in stile churrigueresco messicano e un interno ricoperto di mosaici di piccole piastrelle colorate con sce…
Villa di Molo – Villa bianca in stile coloniale degli anni Venti, restaurata e aperta al pubblico: al piano terra ci sono un negozio di artigianato locale…
Cattedrale di Jaro e campanile – Cattedrale metropolitana dedicata a Nostra Signora della Candelaria; sulla piazza di fronte sorge il campanile in mattoni, separato dalla c…
Casa Mariquit – Antica casa di oltre duecento anni, «pietra in basso e legno in alto», già residenza della famiglia dell'ex vicepresidente Lopez, oggi aper…
Nelly Garden – Villa bianca in stile neobarocco costruita nel 1928, definita la «regina delle antiche case» di Iloilo, ancora oggi residenza privata della…
Camiña Balay nga Bato – Casa costruita nel 1865 ad Arevalo, dove si possono ammirare mobili antichi e assaggiare il tradizionale tsokolate, cioccolata calda densa…
Plaza Libertad – Piazza storica nel centro di Iloilo City dove, nel 1898, le truppe spagnole si arresero ai rivoluzionari filippini; intorno si trovano edif…
Museo Iloilo – Primo museo pubblico della regione delle Visayas occidentali, con maschere d'oro preistoriche, porcellane da relitti e reperti dell'epoca c…
Lungofiume di Iloilo – Lungofiume lungo circa 9 km costeggiato da alberi, frequentato dagli abitanti per correre, passeggiare e ammirare il tramonto.
Pineta di Bucari – Pineta d'altura nelle montagne di Leon, soprannominata il «piccolo Baguio» di Iloilo, con campeggi, panorami sulle nuvole e fattorie di fra…
Monastero trappista di Nostra Signora delle Filippine – Unico monastero trappista delle Filippine: i monaci producono marmellata di mango, anacardi e dolci, che sono il regalo ideale da portare d…
Spiaggia di Alubihod – La spiaggia di sabbia bianca più popolare nel sud-ovest di Guimaras, con molti resort, dove si può noleggiare una barca per fare snorkeling…
Faro di Guisi – Il secondo faro più antico delle Filippine: le rovine in pietra dell'epoca spagnola sono immerse nella foresta, e sotto si trova la spiaggi…
Santuario di Balaan Bukid – Meta di pellegrinaggio cattolico in cima al monte di Jordan, con una grande croce che domina lo stretto di Iloilo; durante la Settimana San…
Centro nazionale di ricerca sul mango – Centro nazionale di ricerca sul mango a Guimaras, con frutteti da visitare e la possibilità di scoprire il mango di Guimaras, considerato t…
Roca Encantada – Villa di vacanza della famiglia Lopez costruita su una roccia sul mare, simbolo di Guimaras, da cui si ammirano le isolette dello stretto.

Dove mangiare

Netong's La Paz Batchoy – Storica bancarella del mercato di La Paz dal 1948, con il brodo più tradizionale: un batchoy di Iloilo da non perdere.
Ristorante di pesce Breakthrough – Storico ristorante di pesce su Villa Beach ad Arevalo, con la più ampia scelta di pesce vivo; la vongola angel wing di…
Roberto's Queen Siopao – Piccolo locale di tradizione cinese aperto nel 1978 nel centro storico, in via JM Basa: il gigantesco «Queen Siopao», r…
Caffè Madge (mercato di La Paz) – Il caffè più antico di Iloilo, aperto dal 1940: caffè locale filtrato a mano con la tela e pareti piene di tazze con i…
Tatoy's (pollo arrosto e frutti di mare) – Nato negli anni Settanta da una capanna sulla spiaggia, è famoso per il pollo ruspante arrosto con citronella e foglie…

Itinerari

Visayas occidentali: storia, cibo e Boracay in 8 giorni – Bacolod, Iloilo e Guimaras per storia e cucina, fino alla spiaggia di sabbia bianca di Boracay.