Island of Mozambique

Isola corallina con l'antica capitale dell'Africa orientale portoghese. La Fortezza di San Sebastiano, il Palazzo del governatore e le vie swahili della Città di pietra fanno parte del Patrimonio mondiale.

L'Isola di Mozambico si trova nel nord del Mozambico, nella provincia di Nampula, all'imboccatura del Canale del Mozambico. È un'isola corallina lunga circa 3 km e larga appena 300-400 metri, collegata alla terraferma da un ponte a una corsia lungo circa 3,8 km. Già prima dell'arrivo dei portoghesi era un porto commerciale di mercanti arabi e swahili. Nel 1498 Vasco da Gama vi approdò, e poi i portoghesi vi stabilirono un insediamento. Per quasi quattrocento anni è stata la capitale del Portogallo in Africa orientale e lo snodo delle rotte nell'Oceano Indiano, fino al 1898, quando la capitale fu trasferita a Lourenço Marques (oggi Maputo). Anche il nome del paese deriva da quest'isola. Nel 1991 l'Isola di Mozambico è stata iscritta nel Patrimonio mondiale dell'umanità. L'isola è divisa in due parti. Il nord è la «Città di pietra», con la Fortezza di San Sebastiano, la Cappella di Nossa Senhora do Baluarte (la più antica architettura europea ancora esistente nell'emisfero australe), il Museo del Palazzo di San Paolo, la Misericórdia con il museo d'arte religiosa, l'antico ospedale coloniale e la statua del poeta portoghese Camões. Il sud è il quartiere di Macuti, dove si addensano capanne con tetti di foglie di palma, dall'atmosfera tipicamente swahili. All'estremità sud dell'isola ci sono anche la chiesa di Sant'Antonio e il piccolo Forte di San Lorenzo, raggiungibile a piedi con la bassa marea. Con un dhow a vela si possono raggiungere, a est, l'isola di Goa per vedere il faro e fare snorkeling, oppure, sulla costa opposta, Cabaceira Grande con le antiche rovine di una chiesa e i baobab. A nord della terraferma, Chocas-Mar ha spiagge di sabbia bianca tranquille. La stagione migliore va da maggio a novembre, con la stagione secca, il clima fresco e poche piogge. Da dicembre a marzo è la stagione delle piogge, con caldo umido e rischio di cicloni tropicali. Trasporti: l'aeroporto più vicino è quello di Nampula (circa 180 km, 3-4 ore di auto). Si può prendere un'auto con autista oppure il chapa, il minibus locale. Sull'isola ci si muove a piedi, e si consiglia di fermarsi 2-3 giorni. Avvertenze: molti edifici storici sono ancora in restauro o in cattivo stato, quindi gli orari di apertura sono incerti. Nella provincia di Cabo Delgado, a nord di Nampula, ci sono stati scontri armati, quindi prima di partire controllate gli ultimi avvisi di sicurezza.

Luoghi da vedere

Dove mangiare