Cascate dell'Iguazú

Il gruppo di cascate più largo del mondo, a cavallo tra Brasile e Argentina: sentiero della Gola del Diavolo ed escursione in elicottero; un simbolo della natura sudamericana e un modello per le destinazioni transnazionali.

Le Cascate dell'Iguazú si trovano al confine tra Brasile, Argentina e Paraguay, sul fiume Iguazú, che prima di gettarsi nel Paraná precipita da pareti di basalto alte 60–80 m. Formano il più vasto gruppo di cascate del mondo: 2,7 km di larghezza con 275 salti d'acqua. Sia il Brasile sia l'Argentina hanno istituito un parco nazionale e le due aree sono patrimonio mondiale dell'UNESCO.

L'80% delle cascate si trova dal lato argentino, quindi si dice: «dall'Argentina si vedono i dettagli, dal Brasile il panorama». Il Parco Nazionale argentino dell'Iguazú (si accede da Puerto Iguazú) ha un trenino, i sentieri superiore e inferiore e una passerella che si protende fino al bordo della Gola del Diavolo: serve una giornata intera. Il Parco Nazionale brasiliano dell'Iguazú (si accede da Foz do Iguaçu) ha un unico sentiero panoramico di 1,2 km, che si percorre in mezza giornata, e si può abbinare a un parco degli uccelli, alla diga di Itaipu e al punto di confine tra i tre paesi.

Il clima è subtropicale umido, con piogge tutto l'anno. Da marzo a maggio e da settembre a novembre le temperature sono di 20–28 °C e la portata d'acqua è moderata: è la stagione migliore. Da dicembre a febbraio l'estate supera i 35 °C e le piogge sono più abbondanti: le cascate sono più spettacolari, ma l'aria è afosa e ci sono molte zanzare. Da giugno ad agosto l'inverno è di 10–20 °C, con occasionali fronti freddi, e la portata d'acqua può essere più bassa. Nei 5 giorni attorno alla luna piena il parco argentino organizza visite notturne alla Gola del Diavolo (Paseo de Luna Llena), da prenotare in anticipo.

Come arrivare: dal lato brasiliano, l'aeroporto di Foz do Iguaçu (IGU) ha voli da San Paolo e Rio de Janeiro; dal lato argentino, l'aeroporto di Puerto Iguazú (IGR) ha voli da Buenos Aires. Le due città distano 20 km e il passaggio attraverso il Ponte dell'Amicizia o il Ponte Tancredo Neves richiede 30–60 minuti, controlli di frontiera inclusi. I cittadini cinesi devono avere il visto brasiliano e quello argentino (oppure entrare in Argentina con il visto USA senza visto). Fate sempre apporre i timbri all'entrata e all'uscita. Da entrambi i lati ci sono autobus per i cancelli del parco (il 120 in Brasile, il Rio Uruguay in Argentina), e taxi ed escursioni transfrontaliere di un giorno sono comodi.

Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni: il primo giorno tutto dal lato argentino, il secondo la mattina dal lato brasiliano e il pomeriggio al parco degli uccelli o a Itaipu.

Avvertenze: sui sentieri c'è molta nebbia d'acqua, quindi portate un impermeabile, una custodia impermeabile per il telefono e un involucro per la fotocamera. I coati rubano il cibo e possono mordere: non dar loro da mangiare. Sono indispensabili protezione solare, repellente per zanzare e scarpe antiscivolo. I biglietti d'ingresso per gli stranieri costano circa 120 BRL dal lato brasiliano e 45.000 ARS da quello argentino (variano con il cambio); dal lato argentino, rientrando il secondo giorno si paga metà prezzo, a condizione di farsi timbrare all'uscita. Ciudad del Este, in Paraguay, si può visitare senza visto per un giorno di shopping, ma la sicurezza è scarsa.

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