Gullfoss
Il gran finale del Cerchio d'Oro: il fiume Hvítá precipita in due salti per un totale di 32 metri, e nelle giornate di sole la nebbia della cascata si tinge d'arcobaleno; è una delle cascate più spettacolari d'Islanda.
Gullfoss significa «cascata d'oro» e si trova all'estremità orientale del Cerchio d'Oro, a 10 chilometri da Geysir. Il fiume Hvítá, che nasce dal ghiacciaio Langjökull, precipita prima di 11 metri, poi devia di 90 gradi e cade altri 21 metri, incanalandosi in una gola profonda 70 metri e lunga 2,5 chilometri; in estate la portata è di 140 metri cubi al secondo, e nella nebbia della cascata alla luce del sole si formano spesso arcobaleni. Il sito ha due punti panoramici: quello superiore, accanto al parcheggio, offre la vista d'insieme della cascata e della gola; quello inferiore, lungo il sentiero che porta alla piattaforma di roccia in mezzo alla cascata, permette di sentire da vicino la nebbia e il fragore (ci si bagna, quindi servono giacche impermeabili). Il centro visitatori superiore ha un ristorante (il piatto forte è la zuppa di agnello), un negozio di souvenir e bagni gratuiti; il parcheggio è gratuito. Un monumento sopra la cascata ricorda Sigríður Tómasdóttir, che all'inizio del XX secolo si batté per impedire che gli investitori stranieri costruissero una centrale idroelettrica sul fiume, ed è considerata una pioniera dell'ambientalismo islandese. L'ingresso è gratuito. Per il giro di un giorno sul Cerchio d'Oro, conviene lasciare Gullfoss per ultima e poi, lungo la strada 35 verso sud, fermarsi alla Secret Lagoon (Flúðir, circa 3900 ISK) per un bagno termale prima di rientrare; in alternativa si può proseguire verso nord sull'altopiano di Kjölur (in estate con auto 4x4). In inverno il sentiero inferiore spesso chiude per il ghiaccio e si può osservare la cascata solo dall'alto; con vento forte la nebbia arriva fino al parcheggio, quindi le fotocamere vanno protette dall'acqua.
Orari
Tutto il giorno (centro visitatori circa 9:00–18:30)