Hat Yai e Songkhla

Centro commerciale del sud della Thailandia, con il mercato notturno e il pollo fritto di Hat Yai, la città vecchia di Songkhla con i suoi palazzi a portico, la statua della sirena sulla spiaggia di Samila e l'isola di Yo nel lago, molto amati dai visitatori malesi.

Hat Yai e Songkhla si trovano nella provincia di Songkhla, nel sud della Thailandia, circa 950 km a sud di Bangkok e a circa 60 km dal confine con la Malesia. Hat Yai è la maggiore città commerciale del sud della Thailandia, famosa per il mercato Kim Yong, i mercati notturni, il pollo fritto di Hat Yai e lo dim sum cinese; è una meta di shopping e gastronomia per il fine settimana dei visitatori malesi e singaporiani. Circa 30 km più in là, Songkhla è il capoluogo della provincia, affacciata sul golfo di Thailandia e sul lago di Songkhla; qui ci sono la statua della sirena sulla spiaggia di Samila, il belvedere di Khao Tang Kuan, il centro storico con i palazzi a portico in stile sino-portoghese e il Museo nazionale.

Un percorso classico: dormire a Hat Yai. Il primo giorno si visitano il tempio Wat Hat Yai Nai con il Buddha sdraiato, il parco municipale con la statua di Guanyin e il mercato Kim Yong, e il fine settimana, al tramonto, il mercato galleggiante di Khlong Hae. Il secondo giorno, a Songkhla, si vedono la statua della sirena, si sale a Khao Tang Kuan e si pedala nella città vecchia; poi si attraversa il ponte Tinsulanonda fino all'isola di Yo per mangiare pesce di lago e visitare il Museo delle tradizioni popolari. Se c'è tempo, si può andare alla cascata di Ton Nga Chang.

L'aeroporto internazionale di Hat Yai ha voli per Bangkok, Kuala Lumpur e altre città; da Bangkok il treno impiega 15–17 ore, e tra Hat Yai e Songkhla ci sono minibus. Da ottobre a dicembre il monsone di nord-est porta piogge abbondanti: Hat Yai ha subito gravi alluvioni nelle zone basse, quindi nella stagione delle piogge bisogna seguire gli avvisi. La stagione migliore va da gennaio ad aprile. Alcuni distretti nel sud-est della provincia di Songkhla sono interessati dalla situazione nel sud della Thailandia: prima di partire, consultare gli ultimi avvisi di sicurezza. Si consigliano 2–3 giorni.

Luoghi da vedere

• Spiaggia di Samila e Sirena d'oro – Spiaggia di casuarine a nord della città di Songkhla, con la statua in bronzo dorato della sirena sugli scogli, il simbolo più celebre di S…
• Città vecchia di Songkhla – Città vecchia con portici in stile sino-portoghese, templi cinesi e murales di strada, percorribile in bicicletta collegando tre antiche st…
• Mercato galleggiante di Khlong Hae – Mercato sul canale che apre di sera nei fine settimana: venditori su piccole barche servono street food del sud della Thailandia, la serata…
• Parco municipale di Hat Yai – Grande parco ai piedi del Khao Kho Hong, con enormi statue della Guanyin, un Buddha in bronzo e un santuario del Buddha dalle quattro facce…
• Wat Hat Yai Nai – Tempio che custodisce un grande Buddha reclinato dorato lungo circa 35 metri, con una sala accessibile dalla base: una tappa obbligata a Ha…
• Ko Yo – Isola collinare nel lago di Songkhla, collegata dal ponte Tinsulanon, famosa per i tessuti fatti a mano, i ristoranti sul lago e il paesagg…
• Museo del folklore della Thailandia meridionale – Museo del folklore della Thailandia meridionale sul pendio di Ko Yo, con collezioni ricche; dalla terrazza superiore si vedono il lago di S…
• Collina Tang Kuan – Piccolo colle a nord di Songkhla con una pagoda bianca in cima; una funicolare obliqua o una scalinata portano alla vetta, che domina il go…
• Museo nazionale di Songkhla – Museo ospitato nell'ex residenza costruita nel 1878 per un funzionario di origine cinese, in stile misto cinese e thai, con reperti archeol…
• Wat Matchimawat – Antico tempio di circa quattrocento anni nel cuore della città vecchia di Songkhla; la sala d'ordinazione conserva affreschi pregevoli, e i…
• zoo di Songkhla – Grande zoo costruito su un terreno collinoso, adatto a una visita in auto o con il mezzo interno al parco.
• Cascata Ton Nga Chang – Cascata a sette livelli nella riserva faunistica di Ton Nga Chang, a ovest di Hat Yai; il terzo livello, con due getti paralleli, somiglia…
• Mercato Kim Yong – Il mercato più antico del centro di Hat Yai, ricco di frutta secca, snack, prodotti d'importazione e pollo fritto.
• Mercato notturno Greenway – Grande mercato notturno all'aperto di Hat Yai, con spuntini del sud della Thailandia, grigliate di frutti di mare e bancarelle di abbigliam…
• Capo Laem Son On e statua del Naga – Promontorio con pineta all'estremità settentrionale della spiaggia di Samila; una gigantesca fontana a testa di Naga è un punto molto fotog…

Dove mangiare

• Chokdee Dim Sum (dim sum della buona fortuna) – Una delle sale per la colazione più rappresentative di Hat Yai, con dim sum scelti a piatto e cotti al vapore sul momen…
• Kiat Fang – riso stufato – Storica bottega di famiglia di origine hainanese nella città vecchia di Songkhla, in Nang Ngam Road, fondata nel 1937…
• Kai Tod Decha (pollo fritto di Decha) – Storica trattoria halal di pollo fritto a Hat Yai, attiva da oltre 50 anni: il pollo è cosparso di scalogno fritto e si…