Parco nazionale di Gorongosa

Il parco nazionale più celebre del Mozambico, rinato dopo la guerra civile: nella pianura alluvionale del lago Urema vivono waterbuck, leoni ed elefanti.

Il Parco nazionale di Gorongosa (Parque Nacional da Gorongosa) si trova nella provincia di Sofala, nel Mozambico centrale, all'estremità meridionale della Grande Fossa Africana, e copre circa 4.000 chilometri quadrati. Il cuore del parco è il lago Urema, sul fondo della fossa, con la pianura alluvionale che lo circonda. A ovest si erge il monte Gorongosa, alto 1.863 metri; a est ci sono le gole calcaree dell'altopiano di Cheringoma. Praterie, foreste e zone umide si alternano, e la biodiversità è altissima. Negli anni Sessanta e Settanta questo era uno dei luoghi di caccia più prestigiosi dell'Africa australe, ma durante la guerra civile i grandi animali furono quasi sterminati. Dal 2004 il progetto Gorongosa del filantropo americano Greg Carr, in collaborazione con il governo del Mozambico, ha avviato la reintroduzione delle specie: oggi i waterbuck superano le centomila unità, e leoni, elefanti, ippopotami e antilopi sable si sono ripresi bene. Sono stati inoltre reintrodotti licaoni, leopardi e iene, e il parco è considerato un modello di rinascita della conservazione in Africa.

Il punto di partenza per le visite è il campo di Chitengo: si partecipa ai safari in fuoristrada del mattino e della sera, all'osservazione degli uccelli sul lago Urema e alle gite in barca (in base al livello dell'acqua). Si possono anche visitare le rovine della Lion House, il laboratorio di biodiversità E.O. Wilson, oppure prenotare separatamente un'escursione sul monte Gorongosa per vedere le cascate e le piantagioni di caffè gestite dalla comunità.

Il clima è di tipo savana tropicale: da maggio a novembre è la stagione secca, quando gli animali si concentrano vicino ai laghi e le strade sono percorribili, quindi è il periodo migliore. Da dicembre ad aprile è la stagione delle piogge, calda e piovosa, con ampie zone della pianura allagate, e alcune aree e campi sono chiusi. Trasporti: in auto da Beira ci vogliono circa 3-4 ore (percorrendo la EN6 e poi la EN1 verso nord fino a Inchope), oppure si può volare in charter fino alla semplice pista d'atterraggio di Chitengo. All'interno del parco serve un fuoristrada a trazione integrale con alta luce da terra.

Si consiglia di fermarsi 2-3 notti. Attenzione: è una zona a rischio malaria, quindi proteggetevi dalle zanzare e assumete la profilassi. Alloggi nei campi e attività di safari vanno prenotati in anticipo sul sito ufficiale. È vietato scendere dal veicolo per camminare nel parco, tranne che nelle escursioni con guida.

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