Glenwood Springs

Cittadina termale all'imbocco del canyon del Colorado River, con una delle più grandi piscine termali del mondo. Il lago sospeso Hanging Lake, con la sua cascata verde smeraldo, e il parco avventura nelle grotte offrono esperienze diverse.

Glenwood Springs si trova nel Colorado occidentale, negli Stati Uniti, alla confluenza tra il Colorado River e il Roaring Fork River, all'imbocco occidentale del Glenwood Canyon, a circa 1750 metri di altitudine. È il capoluogo della contea di Garfield. La cittadina si è sviluppata grazie alle sue sorgenti termali: alla fine dell'Ottocento furono costruite le Glenwood Hot Springs Pool e l'Hotel Colorado, che ne fecero una meta di cura nelle Montagne Rocciose. Qui ebbero legami il presidente Theodore Roosevelt e il pistolero del Far West Doc Holliday.

Le zone da visitare sono tre. La prima è il centro storico, dove si trovano la stazione ferroviaria e le piscine termali: a piedi si possono visitare in sequenza le Glenwood Hot Springs Pool, le Yampah Spa and Vapor Caves, l'Hotel Colorado e l'Iron Mountain Hot Springs. La seconda è il Glenwood Canyon, a est, dove si può percorrere la pista ciclabile del canyon, fare rafting sul Colorado River o prenotare un'escursione al Hanging Lake. La terza è la Glenwood Caverns Adventure Park, sulla cima dell'Iron Mountain, a nord: si sale in funivia ed esplorano le grotte di stalattiti, oltre ad altalene a strapiombo e montagne russe in vetta. Nei dintorni, in auto si possono raggiungere le Rifle Falls a ovest, il comprensorio sciistico Sunlight Mountain a sud e la Crystal Mill.

Il clima è semiarido d'altopiano: in estate le giornate raggiungono circa 30 °C, con serate fresche, ideali per il rafting e il trekking; a fine settembre e inizio ottobre i pioppi tremuli virano al giallo. In inverno fa freddo e nevica spesso: le attività principali sono rilassarsi nelle terme ammirando il paesaggio innevato e sciare a Sunlight Mountain o ad Aspen, a circa un'ora di distanza.

Per i trasporti, l'Amtrak California Zephyr ferma ogni giorno a Glenwood Springs; da Denver il viaggio dura circa 6 ore, con panorami spettacolari. In auto, lungo la I-70 ci vogliono circa 2,5-3 ore; in inverno bisogna prestare attenzione alle condizioni dei passi. Gli aeroporti più vicini sono quelli di Aspen e della contea di Eagle.

Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni. Attenzione: per il Hanging Lake è obbligatorio prenotare in anticipo il permesso sul sito ufficiale; il tratto della I-70 nel canyon può essere chiuso temporaneamente per frane o colate di fango, quindi prima di partire consultate le condizioni stradali sul sito del CDOT.

Luoghi da vedere

• Piscina termale di Glenwood – Stabilimento termale centenario aperto nel 1888, con una vasca principale lunga circa 123 metri, considerata una delle più grandi piscine t…
• Hanging Lake – Lago color smeraldo sospeso su una parete del canyon, con cascate che scendono direttamente nelle sue acque: uno dei percorsi escursionisti…
• Glenwood Canyon – Canyon profondo circa 20 km scavato dal fiume Colorado, con l'autostrada I-70 sospesa sulle pareti e una pista ciclabile lungo il fiume per…
• Glenwood Caverns Adventure Park – Parco di avventura nelle grotte raggiungibile con la funivia fino alla cima del Monte Iron, con visita a grotte di stalattiti, altalena sul…
• Grotte di vapore di Yampah – Bagno di vapore ricavato da una grotta termale naturale: all'interno la temperatura è di circa 43 °C, una tradizionale grotta sudatoria usa…
• Sorgenti termali di Iron Mountain – Sedici piccole piscine termali sul fiume Colorado, a temperature diverse: si può rilassarsi guardando il fiume e le montagne innevate, in u…
• Rafting sul fiume Colorado a Shoshone – Il classico percorso di rafting in acque bianche nel tratto centrale del canyon, con rapide di grado II-III tra pareti ripide: l'attività e…
• Hotel Colorado – Storico albergo del 1893 in stile villa italiana, che il presidente Theodore Roosevelt chiamò «Casa Bianca dell'Ovest»; si racconta che qui…
• Tomba di Doc Holliday – Tomba commemorativa del celebre pistolero del West Doc Holliday, raggiungibile a piedi su un sentiero in salita, con vista sulla cittadina…
• Parco statale di Rifle Falls – Tre cascate di travertino affiancate che scendono da una parete alta 21 metri; dietro una delle cascate si può entrare in una piccola grott…
• Sunlight Mountain Resort – Stazione sciistica per famiglie a 20 minuti dalla città, con prezzi accessibili e poca folla: si può combinare sci e terme in un unico pacc…
• Crystal Mill – Mulino ad acqua in legno costruito nel 1892, sospeso sopra un torrente e le rocce a picco: uno dei paesaggi più fotografati del Colorado.

Dove mangiare

• Slope & Hatch – Piccolo locale a ordinazione al banco aperto nel 2013, con tacos creativi e hot dog del Colorado; tra i più apprezzati…
• The Pullman – Ristorante farm-to-table guidato dallo chef Mark Fischer, nominato nel primo anno di attività tra i migliori nuovi rist…
• Riviera Supper Club – Storico supper club aperto nel 1947, con pianoforte dal vivo durante la cena; nel 2025 è stato eletto miglior ristorant…

Itinerari

• Giro dei quattro parchi nazionali del Colorado in 13 giorni – Anello in senso orario da Denver, tra le Great Sand Dunes, Mesa Verde, il Black Canyon e le Rocky Mountain.
• Giro delle località di montagna del Colorado in 8 giorni – Da Denver, giro tra Estes Park, Steamboat Springs, Aspen, Vail e Breckenridge.