Essen e la Ruhr

Un tempo il cuore europeo del carbone e dell'acciaio: la miniera di Zollverein patrimonio UNESCO, il parco paesaggistico di Duisburg Nord e il Museo del calcio di Dortmund compongono un percorso nel patrimonio industriale.

Essen è la città principale della regione della Ruhr, nel Land della Renania Settentrionale-Vestfalia, con circa 580.000 abitanti. La regione della Ruhr è composta da Essen, Duisburg, Dortmund, Bochum, Gelsenkirchen, Oberhausen e altre dieci città, per circa 5 milioni di abitanti. Nel XIX e XX secolo è stata la più grande area industriale europea del carbone e dell'acciaio, e la famiglia Krupp ha costruito il suo impero proprio a Essen. Dopo la chiusura delle miniere e delle acciaierie, altiforni, pozzi, gasometri e discariche sono stati trasformati in musei, parchi, centri espositivi e belvedere, collegati da circa 400 chilometri di «Route della cultura industriale». Nel 2010 Essen, in rappresentanza della Ruhr, è stata nominata Capitale europea della cultura.

I punti di maggiore interesse: la miniera di Zollverein, patrimonio mondiale, con il Museo della Ruhr e il Red Dot Design Museum; l'altoforno illuminato di notte nel Landschaftspark Duisburg-Nord e il porto interno; la grande mostra al Gasometro di Oberhausen; il Museo tedesco della miniera a Bochum; a Dortmund il Museo tedesco del calcio e lo stadio Westfalenstadion.

Nella parte meridionale di Essen si trovano Villa Hügel, la residenza della famiglia Krupp, e il lago Baldeney, paesaggi molto diversi dalla zona industriale del Nord.

Il clima è mite: il periodo migliore va da aprile a ottobre; in estate ci sono la Triennale della Ruhr e le attività notturne del patrimonio industriale. Trasporti: l'aeroporto di Düsseldorf dista circa 30 chilometri da Essen; i treni ICE collegano Colonia, Francoforte e Berlino; nella regione S-Bahn, metropolitana e tram sono fitti, e con il biglietto giornaliero VRR si può girare liberamente. Si consiglia un soggiorno di 2–3 giorni; per i tifosi si può abbinare il soggiorno al calendario della Bundesliga.

Luoghi da vedere

• Complesso industriale della miniera di Zollverein – Patrimonio mondiale UNESCO: il pozzo n. 12, in stile Bauhaus, è definito «la miniera di carbone più bella del mondo», simbolo del patrimoni…
• Landschaftspark Duisburg-Nord – Parco paesaggistico ricavato da un'acciaieria dismessa: si può salire sull'altoforno e di notte le luci colorate trasformano gli altiforni…
• Gasometro di Oberhausen – Uno dei più alti spazi espositivi d'Europa: all'interno del vecchio gasometro, alto 117 metri, si tengono imponenti mostre di natura e arte
• Museo tedesco delle miniere – Uno dei più grandi musei minerari del mondo: si scende in una galleria sotterranea dimostrativa e si sale sulla torre verde d'acciaio per v…
• Signal Iduna Park – Stadio casalingo del Borussia Dortmund, il più grande stadio di calcio della Germania: la tribuna sud, il «Muro Giallo», accoglie circa 25…
• Museo della Ruhr – Museo regionale ospitato nella laveria della miniera Zollverein, con una scala mobile arancione illuminata che sale per 24 metri: racconta…
• Red Dot Design Museum – Museo del design ricavato dalla ex sala caldaie della miniera Zollverein, ristrutturato da Norman Foster, che espone oltre duemila prodotti…
• Museo del calcio tedesco – Museo nazionale del calcio di fronte alla stazione centrale di Dortmund, con le storie dei quattro titoli mondiali della Germania ed esperi…
• Villa Hügel – Lussuosa residenza della famiglia Krupp con 269 stanze, che domina il lago Baldeney e racconta la storia della dinastia dell'acciaio.
• Museo Folkwang – Uno dei principali musei d'arte della Germania, con capolavori di Cézanne, Van Gogh, Gauguin ed espressionisti tedeschi; la collezione perm…
• Lago Baldeney – Bacino artificiale sul fiume Ruhr a sud di Essen, con un percorso di 14 km intorno al lago, battelli, barche a vela e una spiaggia lacustre.
• Cattedrale di Essen – Chiesa di un monastero femminile fondato nel IX secolo, che custodisce la “Madonna d'oro”, la più antica statua a tutto tondo della Vergine…
• Vecchia sinagoga di Essen – Imponente sinagoga inaugurata nel 1913, una delle più grandi della Germania; sopravvissuta all'incendio della Notte dei Cristalli, oggi è u…
• Grugapark – Parco di circa 70 ettari nato da una mostra orticola del 1929, con serre botaniche, giardini, zone per animali e concerti estivi.
• Margarethenhöhe – Città-giardino costruita dalla famiglia Krupp per i lavoratori, con casette a timpano appuntito e una piazza del mercato in pietra ben cons…
• Tiger & Turtle – Installazione d'acciaio a forma di montagne russe sulla cima di un terril a Duisburg: si può percorrere salendo le scale, ed è illuminata d…
• Porto interno di Duisburg – Zona sul lungofiume ricavata da vecchi magazzini del grano e da un porto riconvertito, piena di ristoranti, musei e approdi per yacht, con…
• Museo Küppersmühle – Museo d'arte contemporanea ricavato da un vecchio mulino di farina nel porto interno, progettato da Herzog & de Meuron, con una collezione…
• Teatro Starlight Express – Musical su pattini a rotelle in scena dal 1988 nel teatro dedicato a Bochum, un titolo di longevità da record.
• Jahrhunderthalle Bochum – Padiglione in acciaio del 1902, oggi sede di spettacoli e palcoscenico principale della Ruhrtriennale; intorno si può passeggiare nel parco…
• Miniera Zollern – Miniera in stile Art Nouveau, definita il «castello del lavoro»; il portale in vetro colorato della sala macchine, in stile Jugendstil, è u…
• Dortmunder U – Ex birrificio con una gigantesca lettera «U» dorata e luminosa in cima, oggi centro d'arte e creatività che ospita il Museo Ostwall.
• ZOOM Erlebniswelt – Zoo immersivo organizzato in tre «mondi» tematici (Alaska, Africa e Asia), con un giro in barca nell'area africana.
• Veltins-Arena – Stadio dello Schalke 04, con tetto apribile e prato che può essere estratto all'esterno; i tifosi possono partecipare a visite guidate.
• Tetraedro di Bottrop – Tetraedro panoramico in tubi d'acciaio alto 60 m sulla cima di una montagna di scorie, con scale sospese che salgono fino in cima, per una…
• Halde Hoheward – Il più grande parco paesaggistico su una montagna di scorie della Ruhr; sulla cima due grandi archi d'acciaio formano un osservatorio astro…
• Movie Park Germany – Parco a tema cinematografico nella periferia nord di Bottrop, con montagne russe, l'area Nickelodeon con SpongeBob e l'evento horror di Hal…
• Henrichshütte – Museo industriale di un'acciaieria secolare nella valle della Ruhr: si può salire fino al più antico altoforno della Ruhr e seguire il «per…
• Abbazia di Werden – Abbazia benedettina fondata da san Ludgero intorno al 799, con la chiesa romanica di San Ludgero e il tesoro; il centro storico di Werden h…

Dove mangiare

• Imbiss Zum Xaver – Storica friggitoria di Holsterhausen a Essen, dove da decenni si servono pollo arrosto e currywurst, con l'atmosfera ti…
• Casino Zollverein – Ristorante ricavato nell'ex compressoreria della miniera Zollverein, patrimonio UNESCO: propone piatti tradizionali del…
• Müllers auf der Rü – Bistrot in stile mercato aperto dallo chef televisivo Nelson Müller a Rüttenscheid, segnalato nella Guida Michelin. La…
• Gasthaus Alte Fähre – Locanda centenaria sulle rive della Ruhr a Kettwig, con giardino della birra affacciato sul centro storico e piatti cas…
• Hannappel – Ristorante con una stella Michelin nel quartiere Horst di Essen, guidato dallo chef Tobias Weyers con menu stagionali d…
• Kettners Kamota – Ristorante con una stella Michelin nel centro storico di Werden, che propone la «nuova cucina austriaca» con influenze…

Itinerari

• Percorso del patrimonio industriale della Ruhr, 4 giorni – Con base a Essen, treni regionali per miniere, altoforni, musei minerari e cultura calcistica.