El Bolsón

Villaggio hippie nelle valli andine della Patagonia settentrionale, con mercato dell'artigianato, foresta di sculture e trekking nella Valle del Río Azul, e a sud il Parco Nazionale Lago Puelo.

El Bolsón si trova nell'angolo sud-occidentale della provincia argentina di Río Negro, circa 120 km a sud di Bariloche, in una valle andina vicina al confine con il Cile; a est si erge il monte Piltriquitrón, alto 2284 m. Negli anni Settanta vi si stabilirono molti hippie, e il paese conserva ancora l'atmosfera dell'artigianato, del biologico e della vita lenta; nel 1984 fu dichiarato «zona denuclearizzata». Il cuore del paese è il mercato dell'artigianato regionale in piazza Pagano, l'anima del luogo, mentre nella valle circostante si trovano frutteti di piccoli frutti, birrifici artigianali e case da tè.

Le attività si basano soprattutto sul trekking. A est si sale fino alla Foresta delle Sculture; a nord-ovest, nella Valle del Río Azul, si raggiunge il Cañón Azul oppure si intraprende un trekking di più giorni che collega i rifugi d'alta quota, come Hielo Azul e Notas. Ad ovest del paese ci sono un punto panoramico con la Testa Indiana e una cascata nascosta. A circa 15 km a sud si trova il Parco Nazionale Lago Puelo, nella provincia del Chubut, dove si può nuotare e prendere una barca fino al confine cileno; più a sud, la zona della frutta pregiata di El Hoyo e il Lago Epuyén.

Il periodo migliore va da dicembre a marzo, quando i sentieri sono liberi dalla neve e le bacche sono mature; a gennaio si tiene la Fiesta Nacional de la Fruta Fina. Aprile offre bei colori autunnali; in inverno piove e nevica spesso, ma è possibile sciare in una piccola stazione sciistica.

Trasporti: da Bariloche si raggiunge El Bolsón con un autobus di linea di circa 2 ore, oppure in auto lungo la Ruta 40. Gli aeroporti più vicini sono quelli di Bariloche e di Esquel. Si consiglia di restare 3-4 giorni: una giornata per il mercato e i dintorni del paese, una per la Foresta delle Sculture, una per il Cañón Azul e una per il Lago Puelo.

Attenzione: la maggior parte dei rifugi di montagna accetta solo contanti; per il trekking portate indumenti antipioggia e antivento; nei fine settimana estivi gli alloggi sono molto richiesti.

Luoghi da vedere

• Feria Regional de El Bolsón – Mercato all'aperto che è il cuore del paese, con artigianato, marmellate di frutti di bosco, birre artigianali e street food in piazza Paga…
• Bosque Tallado & Cerro Piltriquitrón – Foresta di sculture in legno su un'altura di 2.284 metri a est del paese, con più di sessanta opere tra gli alberi che dominano la valle.
• Cajón del Azul – Stretta gola scavata dal fiume Azul tra graniti, con acque di un blu intenso, ponti sospesi e rifugi di montagna: il trekking più celebre d…
• Lago Puelo National Park – Lago glaciale color smeraldo tra le Ande, con spiagge, battelli e brevi sentieri; si può prendere una barca fino al confine con il Cile.
• Refugio Hielo Azul – Rifugio d'alta quota nelle montagne occidentali di El Bolsón, da cui si può salire a vedere un ghiacciaio sospeso e un lago glaciale. È ada…
• Cabeza del Indio – Parete rocciosa dalla sagoma di un volto, con un breve sentiero che porta al belvedere sulla valle del Quemquemtreu e sulle cime innevate.
• Cascada Escondida – Cascata a più salti nascosta nel bosco, non lontana dal paese. I sentieri ombreggiati e freschi la rendono ideale per una passeggiata di me…
• Cascada Mallín Ahogado – Cascata nella vallata rurale di Mallín Ahogado, a nord del paese. Si può abbinare a frutteti e birrifici artigianali in una mezza giornata.
• Cerro Perito Moreno Ski Area – Stazione sciistica familiare a nord di El Bolsón, con piste per principianti e intermedi e tariffe ben inferiori a quelle delle grandi staz…
• Cervecería El Bolsón – Una delle pioniere della birra artigianale argentina: nel giardino del birrificio si assaggiano oltre dieci birre prodotte in proprio, tra…
• Lago Epuyén & Puerto Patriada – Lago d'alta montagna a sud di El Hoyo. La spiaggia di Puerto Patriada è molto frequentata d'estate per nuotare e fare canottaggio.
• Catarata Corbata Blanca – Una sottile cascata bianca nei dintorni di El Hoyo, con un breve sentiero nel bosco: ideale come sosta lungo il percorso.
• Butch Cassidy's Cabin, Cholila – Resti della baita dove il fuorilegge americano Butch Cassidy e il Sundance Kid vissero sotto falso nome, nella valle di Cholila.
• Río Azul & Wharton – La valle del Río Azul presso la partenza del trekking nel Cañón Azul, con acque limpide e un ponte sospeso. D'estate si può fare il bagno e…
• Refugio Cerro Lindo – Rifugio d'alta quota sul monte Cerro Lindo, a ovest del paese. Con un'escursione di andata e ritorno in giornata si vedono un lago glaciale…

Dove mangiare

• Jauja – Storica gelateria e ristorante di El Bolsón, fondata nel 1982, famosa per i gelati ai frutti di bosco autoctoni della P…
• La Lola – Piccola grigliata lungo la Ruta 40 a sud del centro, dall'aspetto di una casa privata; il menu è breve e il locale è fa…
• Patio Cervecero Centro – Birreria artigianale del centro di El Bolsón, la capitale del luppolo, con birre al lampone fatte in casa e pizze forma…