Dilijan

Cittadina nei boschi soprannominata «Svizzera armena», con i monasteri medievali di Haghartsin e Goshavank nascosti tra gli alberi e il sentiero verso il lago Parz, fresco e piacevole per le escursioni.

Dilijan si trova nel nord-est dell'Armenia, nella provincia di Tavush, adagiata a circa 1500 m s.l.m. nella valle del fiume Aghstev. È circondata da foreste di querce, faggi e carpini, e in epoca sovietica era una rinomata località termale, da cui il soprannome di «Svizzera armena». Il centro abitato è piccolo e il cuore è la via Sharambeyan, recuperata, con case in pietra dai balconi di legno del XIX secolo, dove si trovano laboratori artigianali e piccoli caffè. Alla periferia si estende il Parco nazionale di Dilijan, con monasteri medievali e laghi di montagna sparsi tra i boschi.

L'esperienza classica è un giro di un giorno. Al mattino si va al monastero di Haghartsin, a circa 13 km a nord della città, poi si prosegue verso est fino al lago Parz per fare un giro in barca o sulla tirolese. Dalla riva del lago si segue un sentiero di circa 8 km nel bosco (parte del Caucasus Trail) fino al monastero di Goshavank, con una deviazione per vedere il piccolo lago Gosh. A ovest della città ci sono i due piccoli monasteri nel bosco di Jukhtak e Matosavank, ideali per una mezza giornata di trekking. Circa 35 km a nord-est, vicino a Ijevan, si trova Makaravank, con sculture in pietra di grande raffinatezza.

Trasporti: dalla stazione degli autobus Nord di Yerevan o dai pressi dell'aeroporto si prende un minibus, con un viaggio di circa 1,5-2 ore passando per il lago Sevan (il monastero di Sevanavank è spesso incluso nei tour da Yerevan). I luoghi di interesse sono sparsi, quindi conviene prendere un taxi o noleggiare un'auto con autista, che spesso propone un prezzo per mezza giornata. La stagione migliore va da giugno a ottobre: l'estate è fresca e ideale per fuggire dal caldo, mentre a ottobre i boschi si colorano d'autunno. In inverno nevica molto e alcuni sentieri sono impraticabili. Si consiglia di fermarsi da 1 a 2 notti. Per le escursioni servono scarpe impermeabili, e nei monasteri è richiesto un abbigliamento adeguato.

Luoghi da vedere

• Dilijan – Cittadina boscosa soprannominata la «Svizzera d'Armenia», con il vecchio centro di Sharambeyan restaurato, laghi di montagna e clima fresco…
• Lago Parz – Piccolo lago montano nel Parco nazionale di Dilijan, il cui nome in armeno significa «limpido»; si possono noleggiare barche, percorrere se…
• Monastero di Goshavank – Monastero del XII–XIII secolo fondato dal dotto Mkhitar Gosh, celebre per la più raffinata «croce di pietra di pizzo» (khachkar) dell'Armen…
• Monastero di Haghartsin – Complesso di monasteri dei secoli X–XIII nascosto in una valle boscosa del Parco nazionale di Dilijan, con pietre scolpite finemente e atmo…
• Dilijan National Park – Vasta area di foreste di latifoglie che circonda Dilijan; nel parco si nascondono monasteri, laghi di montagna e numerosi sentieri.
• Jukhtakvank – Il nome significa «monastero gemello»: due piccole chiese dei secoli XII–XIII sorgono una accanto all'altra ai margini della foresta a oves…
• Matosavank – Piccolo monastero del XIII secolo nascosto nella foresta, mezzo sommerso da muschio e radici; si raggiunge solo a piedi, con un tocco di mi…
• Lake Gosh – Piccolo lago nel bosco sopra il monastero di Goshavank, poco frequentato, è una tappa lungo il sentiero Lago Parz–Gosh.
• Makaravank – Monastero dei secoli X–XIII sul pendio del monte Pazvasht, con i bassorilievi dell'altare della chiesa principale tra i più raffinati dell'…
• Dilijan Local Lore Museum and Art Gallery – Piccolo museo nel centro della città con reperti etnografici del Tavush e reperti archeologici; la galleria al piano superiore espone dipin…

Dove mangiare

• Kchuch – Il ristorante di famiglia più noto di Dilijan: tutti i piatti sono cotti nel forno a legna con pentole di terracotta, s…
• Ker u Sus – Ristorante armeno-georgiano molto apprezzato a Dilijan, con lo stufato omonimo che basta per due persone e il dolce gat…

Itinerari

• Lento giro del nord con mezzi pubblici in 7 giorni – Minibus e treno per collegare il Lago Sevan, Dilijan, la gola di Debed e Gyumri.
• Giro completo dell'Armenia in 12 giorni – Dal sud di Tatev al nord di Debed e Gyumri, un giro del Paese per scoprire le principali regioni.
• Attraversamento del Caucaso da Baku a Yerevan in 13 giorni – Volo per Baku, poi via terra passando per Sheki verso la Georgia, quindi in Armenia con partenza in aereo da Yerevan.
• Georgia e Armenia senza interruzioni in 12 giorni – Da Tbilisi a nord fino a Kazbegi, poi attraverso la gola di Debed fino a Tatev a sud.