Daugavpils

Seconda città della Lettonia sulle rive della Daugava: la fortezza russa imperiale dell'Ottocento è ben conservata, l'arsenale ospita il Mark Rothko Art Centre, e sulla Collina della Chiesa si affiancano quattro chiese di confessioni diverse.

Daugavpils si trova nel sud-est della Lettonia, nella regione di Latgale, sulle rive del fiume Daugava, vicino ai confini con Lituania e Bielorussia: è la seconda città del Paese. Storicamente chiamata Dünaburg/Dvinsk, era una importante città dell'Impero russo, e la sua popolazione è in gran parte di lingua russa; ebrei, polacchi e vecchi credenti vivono qui insieme, e l'atmosfera della città è molto diversa da quella di Riga.

I principali luoghi d'interesse sono tre: a nord della città, la fortezza russa dell'Ottocento, che ospita il Mark Rothko Art Centre (il pittore nacque qui); il centro, con la via pedonale Riga iela, la Casa dell'Unità e il Museo regionale d'arte; il quartiere nuovo con la Collina della Chiesa, dove quattro chiese di confessioni diverse sorgono una accanto all'altra, e nelle vicinanze la fabbrica di pallottole di piombo, ancora in attività. Per gite di un giorno dei dintorni, a 20-30 km a nord-est si trova il Parco naturale dell'ansa della Daugava, con una torre panoramica e i villaggi dei vecchi credenti; a circa 50 km c'è il santuario di Aglona, meta di pellegrinaggi.

Stagioni: da maggio a settembre il clima è mite; il 15 agosto, festa dell'Assunzione di Maria ad Aglona, è la ricorrenza più animata; in autunno i boschi dell'ansa del fiume si tingono di colori intensi; in inverno fa freddo, c'è molta neve e alcuni siti hanno orari ridotti.

Come arrivare: da Riga con il treno o l'autobus si arriva in circa 3-3,5 ore; in città ci sono i tram, e il numero 1 porta alla fortezza, il 3 al lago Stropu. Si consiglia un soggiorno di uno-due giorni.

Luoghi da vedere

• Mark Rothko Art Centre – Centro d'arte contemporanea ospitato nell'arsenale della fortezza, dove sono esposte opere originali di Mark Rothko, maestro dell'espressio…
• Daugavpils Fortress – Fortezza dell'Impero russo costruita negli anni 1810, con bastioni, porte e caserme ancora integri, tra le più complete fortezze ottocentes…
• Church Hill – Su una piccola collina nel quartiere nuovo sorgono quattro chiese, ortodossa, cattolica, luterana e dei Vecchi Credenti, simbolo della plur…
• Saints Boris and Gleb Cathedral – Una delle più grandi chiese ortodosse della Lettonia, con pareti bianche, cupole a bulbo blu e oro e un ricco iconostasi dorato all'interno.
• Rīgas iela & Unity House – La principale via pedonale commerciale del centro, fiancheggiata da edifici in mattoni del XIX secolo e conclusa dalla Casa dell'Unità, edi…
• Daugavpils Regional and Art Museum – Museo cittadino ospitato in una residenza in stile Art Nouveau, che racconta la storia della Latgale, le tradizioni popolari, la natura e l…
• Daugavpils Shot Factory – Fabbrica di pallini di piombo in funzione dal 1885, con una torre alta circa 30 metri da cui si può salire in cima; la visita prevede anche…
• Daugavpils Synagogue – L'unica sinagoga sopravvissuta in città, con un allestimento sulla storia della comunità ebraica e materiali legati alla famiglia Rothko.
• Latgale Zoo – Piccolo zoo al coperto dedicato soprattutto a rettili, anfibi e pesci tropicali; di dimensioni ridotte, è adatto alle famiglie o a una sost…
• Lake Stropi – Lago nella foresta a nord-est della città, con spiaggia, sentieri e piste ciclabili; è una meta estiva dove i cittadini nuotano e passeggia…
• Daugava River Bends & Vasargelišķi Tower – Il fiume Daugava serpeggia tra le foreste in ampie anse; la torre panoramica offre una vista sulla valle a forma di S ed è uno dei paesaggi…
• Slutiški Old Believers' Village – Villaggio russo dei Vecchi Credenti ben conservato sulla riva della Daugava, con case di legno blu intagliate e un museo ricavato in una fa…
• Aglona Basilica – Il più importante santuario cattolico della Lettonia, una grande basilica barocca del XVIII secolo con due torri bianche, che ogni 15 agost…

Dove mangiare

• Gubernators – Storico ristorante nel centro di Daugavpils, in una cantina con volte di mattoni e pieno di samovar e oggetti d'antiqua…
• Café Arsenāls – Caffè nell'arsenale della fortezza di Daugavpils, all'interno del Mark Rothko Art Centre: zuppa di funghi e varie crêpe…
• PLAZA – Ristorante panoramico al decimo piano dell'hotel Latgola nel centro di Daugavpils, con un menù dedicato alla cucina tra…