Darwin

Capitale tropicale all'estremo nord dell'Australia, con il mercato del tramonto di Mindil Beach, le crociere con i coccodrilli saltatori e le piscine naturali delle cascate di Litchfield: la porta d'accesso al Territorio del Nord.

Darwin è la capitale del Territorio del Nord australiano, situata sulla costa del Mare di Timor nella regione del “Top End”, all'estremo nord del continente. Con circa 150.000 abitanti è più vicina al Sud-est asiatico che a Sydney o Melbourne. Bombardata dai giapponesi nel 1942 e ricostruita dopo il ciclone Tracy del 1974, oggi ha un'atmosfera rilassata e multiculturale. In centro si visitano a piedi il lungomare, il Bicentennial Park e i tunnel per lo stoccaggio del carburante della Seconda guerra mondiale; a nord ci sono East Point, Mindil Beach e il museo; nei dintorni il parco dei coccodrilli, il museo dell'aviazione e il mercato del sabato.

Gite classiche di un giorno: a circa 120 km a sud il Parco Nazionale di Litchfield, con le cascate Wangi e Florence, le pozze naturali per nuotare e i termitai magnetici; a sud-est il fiume Adelaide con i coccodrilli saltatori, la Fogg Dam e le zone umide del fiume Mary; a nord il tour culturale delle isole Tiwi, con le comunità aborigene. Il Parco Nazionale di Kakadu è più lontano e va considerato come destinazione a sé stante.

Il clima: da maggio a ottobre la stagione secca è serena, con 30–32 °C di giorno; è l'alta stagione, il periodo migliore per le cascate e il mercato del tramonto. Da novembre ad aprile la stagione umida porta caldo, umidità e temporali; le cascate sono più spettacolari, ma alcune strade e pozze sono chiuse.

Trasporti: si arriva con voli in coincidenza da Singapore o con voli nazionali australiani; in zona è consigliato noleggiare un'auto.

Consigliato un soggiorno di 3–5 giorni.

Attenzione: i cittadini cinesi devono richiedere il visto australiano in anticipo. Nuotate solo nei punti ufficialmente segnalati come balneabili: nei fiumi, nelle zone umide e nelle spiagge sono presenti coccodrilli d'acqua salata; da ottobre a maggio lungo la costa ci sono le meduse a scatola.

Luoghi da vedere

• Mercato al tramonto di Mindil Beach – Il mercato notturno più famoso di Darwin: centinaia di bancarelle di cucina asiatica e internazionale, artigianato e spettacoli di strada…
• Crociera dei coccodrilli saltatori sull'Adelaide – Sul fiume Adelaide, a circa 65 km a sud-est di Darwin, si possono vedere coccodrilli d'acqua salata selvatici saltare fuori dall'acqua per…
• Museo e galleria d'arte del Territorio del Nord – Museo e galleria d'arte gratuiti: la sala del ciclone Tracy, l'arte aborigena e il celebre coccodrillo imbalsamato «Sweetheart» sono le tre…
• Crocosaurus Cove – Acquario tematico nel centro di Darwin che ospita diversi grandi coccodrilli marini, con la «Gabbia della morte» in cui si può stare a cont…
• Lungomare di Darwin – Area ricreativa sul porto a sud del centro, con una laguna gratuita protetta da reti contro coccodrilli e meduse, una piscina con onde arti…
• Tunnel petroliferi della seconda guerra mondiale – Gallerie per lo stoccaggio del carburante scavate nel 1942 sotto la scogliera della città, dopo il bombardamento giapponese: oggi si posson…
• Orto botanico George Brown – Giardino botanico tropicale di circa 42 ettari, con grandi collezioni di palme, orchidee e piante della foresta monsonica; ingresso gratuit…
• Museo militare di Darwin – Museo militare sull'antico sito di una batteria costiera della Seconda guerra mondiale a East Point, con la ricostruzione multimediale «Dif…
• Parco naturale di Berry Springs – Pozze di acqua sorgiva a circa 50 km a sud di Darwin, limpide e tiepide, immerse nella foresta monsonica: ideali per una mezza giornata in…
• Territory Wildlife Park – Parco zoologico all'aperto di circa 400 ettari che presenta la fauna autoctona del Territorio del Nord; molto apprezzati gli spettacoli di…
• Crocodylus Park – Centro di ricerca e di esposizione sui coccodrilli alla periferia orientale della città, con oltre mille rettili, dimostrazioni di alimenta…
• Riserva di East Point – Riserva naturale sul promontorio a nord della città, dove al tramonto si vedono branchi di wallaby agili, e dalle scogliere sul mare di Tim…
• Centro visitatori RFDS di Darwin – Centro visitatori sul molo di Stokes Hill con esperienze immersive che ricostruiscono con ologrammi e realtà virtuale il bombardamento del…
• Aquascene – Esperienza di alimentazione dei pesci sulla bassa spiaggia di Doctors Gully: con l'alta marea arrivano branchi di pesci selvatici che si po…
• Mercato di Parap Village – Mercato di quartiere del sabato mattina, famoso per il laksa e gli snack del Sud-est asiatico: è il ritrovo per la colazione dei darwiniani…
• Parco del Bicentenario – Parco sulla scogliera a ovest del centro, con monumenti di guerra e punti panoramici sul porto; si può scendere a piedi fino alla spiaggia…
• Museo dell'aviazione di Darwin – Museo dell'aviazione vicino all'aeroporto, con un bombardiere B-52 americano come pezzo forte: uno dei pochi B-52 esposti al pubblico fuori…
• Prigione di Fannie Bay – Principale prigione del Territorio del Nord in uso dal 1883 al 1979, con celle, forca e settore per i malati di lebbra conservati.
• Deckchair Cinema – Cinema all'aperto sulla baia, dove si guardano i film stesi su sedie a sdraio di tela sotto il cielo tropicale: la vita notturna tipica di…
• Diga Fogg – Area umida protetta lungo il fiume Adelaide: la diga è circondata da uccelli acquatici e ninfee, e dai sentieri nella foresta monsonica si…
• parco nazionale di Mary River – Zona umida del Parco nazionale di Mary River, a circa 100 km a est di Darwin, dove si naviga tra ninfee e si dice sia una delle aree con la…
• Isole Tiwi – Isole abitate dal popolo aborigeno Tiwi a circa 80 km a nord di Darwin, dove si può partecipare a una gita culturale di un giorno tra centr…
• Molo di Nightcliff – Lungo pontile sulla costa nord della città, dove la gente del posto guarda il tramonto sul Mare di Timor, pesca e va al mercato della domen…

Dove mangiare

• Hanuman – Storico ristorante di Darwin fondato nel 1992 dallo chef Jimmy Shu, che fonde sapori thailandesi, peranakan e indiani…
• Pee Wee's at the Point – Ristorante di fascia alta nella East Point Reserve, affacciato su Fannie Bay, noto per il pesce locale e il tramonto, s…
• Kopi Stop Coffee Shop – Piccolo locale in stile singaporiano in Harriet Place, premiato per due anni consecutivi al Darwin Laksa Festival; aper…
• Ella Sri Lankan Restaurant – Ristorante dello Sri Lanka aperto dall'ex concorrente di MasterChef Minoli De Silva, che reinterpreta piatti speziati c…
• Fin & Tonic Fish & Chips – Piccolo locale di frutti di mare accanto al porticciolo di Cullen Bay, specializzato in pesce fritto locale, con la pos…

Itinerari

• Kakadu, Katherine e Litchfield, 7 giorni – Da Darwin giro dei tre grandi parchi nazionali: pitture rupestri, zone umide, gole e cascate con piscine naturali.
• Explorers Way da Uluru a Darwin, 14 giorni – Attraversa il Northern Territory da sud a nord, dal Red Centre fino al Top End tropicale, con Kakadu e Darwin.
• Da Darwin a Broome sulla Great Northern: 12 giorni – Dal Territorio del Nord, lungo la strada asfaltata a sud del Kimberley, con sorvolo delle Bungle Bungle, fino all'Ocean…