Copán Ruinas

Sito maya di Copán, patrimonio mondiale e «capitale dell'arte»: scalinata di geroglifici, stele finemente scolpite, parco degli ara e piantagioni di caffè.

Copán Ruinas è una cittadina di montagna nell'Honduras occidentale, ai confini con il Guatemala, a circa 600 metri di altitudine: strade di ciottoli, case bianche con tetti rossi, e il sito maya di Copán, patrimonio mondiale dell'UNESCO, si raggiunge a piedi in 1,5 chilometri. Tra il V e il IX secolo d.C., Copán fu la città regale del sud della civiltà maya, con sedici sovrani. È famosa per le sue stele ad alto rilievo, per gli altari e per la scalinata di geroglifici maya più lunga del mondo, ed è considerata l'«Atene del mondo maya» o capitale dell'arte.

Il cuore della visita è il parco archeologico: nella grande piazza si trovano il gruppo di stele del «Re Diciotto Coniglio», il campo da gioco della palla, la scalinata di geroglifici e l'acropoli. Si può acquistare un biglietto separato per entrare nel Tempio di Rosalila e nel Tunnel del Giaguaro. All'ingresso, il museo delle sculture conserva gli originali e le riproduzioni a grandezza naturale del Tempio di Rosalila. A circa 2 chilometri a nord-est, Las Sepulturas era il quartiere dei nobili, e passeggiare nel bosco permette di godere della quiete, con pochi visitatori. Il paese è circondato da altre attrazioni: il parco degli uccelli Macaw Mountain, dove l'ara è l'uccello nazionale dell'Honduras e si vedono spesso pappagalli ara in libertà; le terme Luna Jaguar nella valle a nord; e le escursioni a cavallo e le esperienze rurali nelle piantagioni di caffè.

Il periodo migliore è da novembre ad aprile, la stagione secca. Da maggio a ottobre piove spesso nel pomeriggio, ma il sito è meno affollato e la valle è più verde. Per arrivare: dalla città del Guatemala o da Antigua ci vogliono circa 5-6 ore con un autobus turistico, passando per il valico di El Florido; da San Pedro Sula circa 3-4 ore. Si consiglia un soggiorno di 2 notti: un giorno per il sito e il museo (si consiglia fortemente una guida certificata per raccontare la storia delle stele), un giorno per il parco degli uccelli, le terme o la piantagione di caffè. Nota: i biglietti per il sito, il tunnel e il museo sono separati, con prezzi in dollari o lempira. In Honduras la sicurezza richiede prudenza, ma Copán Ruinas è una zona turistica: di notte è meglio non camminare da soli nelle zone isolate.

Luoghi da vedere

• Copán – Piazza principale del sito patrimonio mondiale di Copán, costellata di stele ad alto rilievo del re “18 Coniglio” (VIII secolo) e di altari.
• Scalinata dei geroglifici – La più lunga iscrizione geroglifica maya conosciuta: 62 gradini incisi con circa 2200 glifi che raccontano la storia della dinastia.
• Macaw Mountain Bird Park – Centro di recupero dei pappagalli alla periferia settentrionale del paese: si può fotografare da vicino ara e tucani, e lungo il ruscello n…
• Campo del gioco della palla di Copán – Uno dei campi per il gioco della palla di epoca classica meglio conservati dell'America centrale, con teste di ara scolpite sulle pareti in…
• Acropoli e tunnel di Rosalila – L'acropoli cerimoniale e palaziale di Copán, dove con un biglietto supplementare si possono percorrere i tunnel archeologici e vedere i tem…
• Museo della Scultura Maya – Il Museo della Scultura accanto all'ingresso del sito, dove le stele originali e la ricostruzione a colori del Tempio di Rosalila, in grand…
• Las Sepulturas – Il quartiere residenziale dell'élite e degli scribi di Copán, immerso nel bosco e poco frequentato: un'occasione per vedere la vita quotidi…
• Parco centrale di Copán Ruinas – La piazza centrale della cittadina coloniale, circondata da strade di ciottoli, con chiese, caffè, botteghe artigiane e ristoranti.
• Museo Regionale di Archeologia Maya – Un piccolo museo archeologico accanto alla piazza centrale, con ceramiche, giade e la ricostruzione di una tomba di scriba.
• Terme Luna Jaguar – Un parco termale naturale in una valle della foresta pluviale, con una decina di vasche in pietra disseminate tra copie di statue maya.
• Finca El Cisne – Un'escursione di un giorno in una fattoria di famiglia dedicata a caffè e cardamomo: a cavallo nei boschi, visita alla lavorazione del caff…

Dove mangiare

• Hacienda San Lucas – Cucina a legna in una tenuta collinare che riprende le ricette tramandate a Copán, con mais, zucca e legumi.
• Carnitas Nia Lola – Il più noto locale di carne alla brace di Copán, con terrazza al secondo piano affacciata sulla valle e cameriere che s…
• Restaurante Mary – Storica trattoria di famiglia di fronte al campo di calcio su Calle Sesesmiles, serve pupusas, zuppe e carni alla grigl…

Itinerari

• Rovine di Copán, foresta pluviale e Roatán: 9 giorni – Il percorso essenziale che unisce le rovine maya di Copán, la foresta pluviale di Pico Bonito e la barriera corallina d…
• Copán, altopiano Lenca e isole della Baia: 14 giorni – Da ovest a est: rovine, foresta di nebbia, lago d'altopiano, valli della foresta pluviale e due isole per le immersioni.
• Tre paesi maya: Copán, Tikal fino ai Caraibi in 13 giorni – Da Antigua a Copán, attraversando il Belize passando per Tikal, fino a Caye Caulker.
• Da Antigua a Roatán attraverso due paesi: 10 giorni – Ingresso via terra dall'antica capitale guatemalteca, visita alle rovine di Copán e poi traversata marittima verso Roat…
• Antigua, Copán ed El Salvador in 9 giorni – Dall'antica capitale del Guatemala alle rovine maya di Copán, poi in El Salvador lungo la Ruta de las Flores e la costa…