Clare Valley
Zona vinicola del Sud Australia famosa per il Riesling secco: si pedala lungo il Riesling Trail tra cantine a conduzione familiare, completando il giro con i paesi di pietra di Mintaro e Burra.
La Clare Valley si trova nella parte centro-settentrionale del Sud Australia, circa 130 km da Adelaide, a due ore d'auto. È una stretta valle collinare lunga circa 35 km da nord a sud, situata in quota, con forti escursioni termiche. È celebre per il Riesling secco, ma produce anche ottimi Shiraz e Cabernet Sauvignon. Da Clare, a nord, fino ad Auburn, a sud, la valle è punteggiata da piccoli villaggi come Sevenhill, Penwortham, Watervale e Leasingham, e da oltre quaranta cantine, quasi tutte a conduzione familiare.
Il modo più classico di visitarla è pedalare sul Riesling Trail, un sentiero ricavato dal vecchio tracciato ferroviario, fermandosi nelle cantine per le degustazioni. A est c'è Mintaro, un paese interamente tutelato come patrimonio e set cinematografico della tenuta di Martindale Hall. A circa 45 km a nord-est si trova Burra, un'antica città mineraria del rame del XIX secolo.
Il periodo migliore va dalla primavera (da settembre a novembre) all'autunno (da marzo a maggio). A maggio si svolge il Clare Valley Gourmet Weekend. L'estate è secca e calda, mentre l'inverno è fresco e piovoso, ma ci sono meno turisti.
Non ci sono mezzi pubblici comodi: conviene guidare oppure prenotare un tour delle cantine da Adelaide; in paese si possono noleggiare biciclette. Si consiglia di restare 2-3 giorni. Dopo le degustazioni non guidate: niente guida in stato di ebbrezza.
Luoghi da vedere
- Riesling Trail – Pista ciclabile di 35 km ricavata da una vecchia linea ferroviaria: collega Auburn a Clare attraverso vigneti, paesi storici e cantine.
- Sevenhill Cellars & St Aloysius Church – La cantina più antica della Clare Valley, fondata nel 1851 dai gesuiti, che ancora produce vino da messa; accanto c'è l'antica chiesa in pi…
- Martindale Hall – Villa georgiana costruita nel 1880, set del film «Picnic ad Hanging Rock», che conserva gli arredi dell'epoca vittoriana.
- Mintaro – Paesino in pietra dell'Ottocento tutelato a livello statale come area patrimoniale, con case in pietra, vecchie taverne e cave d'ardesia be…
- Mintaro Maze – Grande labirinto di siepi di cipresso, adatto alle famiglie con bambini; si trova sulla strada tra il paese di Mintaro e il Martindale Hall.
- Burra – Importante centro minerario di rame dell'Ottocento in Australia; le case dei minatori di origine cornish, le cantine e la vecchia prigione…
- Burra Burra Mine (Burra Mine Site) – Sito della «Monster Mine», attiva dal 1845 al 1877, con il laghetto nel cratere a cielo aperto, la sala motori e la ciminiera che dominano…
- Redruth Gaol – Prima prigione dell'Australia Meridionale costruita fuori Adelaide (1856), anche location del film Breaker Morant.
- Clare – Centro principale della Valle di Clare, con la via principale fatta di edifici in pietra storici, ristoranti e centro visitatori; base idea…
- Watervale – Villaggio antico lungo il sentiero del Riesling, famoso per il Riesling di Watervale prodotto su terreni calcarei; tranquillo e campestre…
- Auburn – Paesino in pietra all'estremità meridionale della Valle di Clare, punto di partenza del sentiero del Riesling; patria del poeta C.J. Dennis.
- Spring Gully Conservation Park – Riserva forestale a circa 6 km a sud di Clare, con foreste di eucalipti rossi, cascate stagionali e sentieri di fiori selvatici.
- Skillogalee – Ristorante di famiglia e cantina in case di pietra costruite nel 1850; il pranzo in terrazza tra i vigneti è un'esperienza classica della V…
- Knappstein Enterprise Winery & Brewery – Cantina nel vecchio edificio della birreria del 1878 nel centro di Clare, dove si possono degustare Riesling e birra artigianale.
- Kilikanoon Wines – Cantina molto apprezzata vicino a Penwortham, nota per Shiraz e Riesling premiati; lo spaccio è in una vecchia casa di pietra ristrutturata…
- Jim Barry Wines – Cantina di famiglia a nord di Clare, famosa per lo Shiraz di punta The Armagh e per la rara uva greca Agiorgitiko.
- Pikes Wines – Cantina di famiglia nella Valle di Polish Hill, con birra artigianale e il ristorante Slate; ideale per un pranzo con degustazione.
- Taylors Wines – Grande cantina di famiglia vicino ad Auburn, venduta all'estero con il marchio Wakefield; lo spaccio offre un'ampia scelta di degustazioni.
- Polish Hill River Church Museum – Chiesa in pietra costruita negli anni Settanta dell'Ottocento dagli immigrati polacchi, oggi piccolo museo sulla storia dei polacchi dell'A…
- Bungaree Station – Allevamento di pecore merinos fondato nel 1841, con tosatura, casa padronale e cappella conservate; si può visitare e pernottare nelle case…
Dove mangiare
- Skillogalee Restaurant – Ristorante simbolo della Clare Valley, affacciato sui vigneti, con menu stagionale e Riesling della casa; ideale per pr…
- Watervale Hotel – Il pub di campagna più premiato della Clare Valley, con ingredienti dalla fattoria biologica di proprietà e un tavolo d…
- Mr Mick Cellar Kitchen – Ristorante in cantina ricavato da una vecchia cantina nel centro di Clare, con tapas da condividere e vini della casa…
- The Little Red Grape Bakery – Panetteria di famiglia a Sevenhill, vincitrice per anni consecutivi del concorso nazionale Great Aussie Pie; pie di pes…