Chichester

Antica città romana del West Sussex: la cattedrale e le mura circondano il centro storico; nei dintorni ci sono la villa romana di Fishbourne, il villaggio portuale di Bosham, la spiaggia di West Wittering e la tenuta di Goodwood.

Chichester si trova nel West Sussex, nel sud dell'Inghilterra, ed è il capoluogo della contea; dista circa 1,5 ore di treno da Londra e circa 30 minuti da Portsmouth. La città fu fondata dai Romani con il nome di Noviomagus e conserva ancora un impianto stradale a croce e mura medievali quasi intatte. Al centro si trova la Market Cross del 1501, da cui quattro vie principali si dipartono verso est, sud, ovest e nord; il campanile della cattedrale è visibile da ogni angolo della città.

Le attrazioni si dividono in tre zone. La prima è il centro storico: la cattedrale, il giardino del palazzo vescovile, il percorso lungo le mura, la Pallant House Gallery e il Novium Museum; si visita in mezza giornata a piedi. La seconda è il porto di Chichester a ovest e a sud: il villaggio portuale di Bosham, l'imbarcadero per le gite in barca di Itchenor e la spiaggia di West Wittering sono le mete estive; a ovest della città la villa romana di Fishbourne possiede alcuni dei più raffinati mosaici romani d'Inghilterra. La terza si trova a nord, sulle South Downs: la tenuta di Goodwood con il circuito, il Weald and Downland Open Air Museum, i giardini di West Dean, il bosco di antichi tassi di Kingley Vale, e le dimore del National Trust di Uppark e Petworth, sparse nei dintorni.

Il periodo migliore va da maggio a settembre. A luglio si tengono il Goodwood Festival of Speed e il Glorious Goodwood (corse di cavalli), a settembre il Goodwood Revival (raduno di auto d'epoca): durante questi eventi gli alloggi sono scarsi, quindi prenotate in anticipo. Nelle località di campagna i mezzi pubblici sono rari: conviene l'auto o la bicicletta (dal centro a West Wittering c'è una pista ciclabile), oppure l'autobus Stagecoach. Consigliati 2-3 giorni: uno per il centro e Fishbourne, uno per il porto e la spiaggia, uno per le South Downs e le dimore.

Luoghi da vedere

• Cattedrale di Chichester – Cattedrale normanna quasi millenaria, nota per il campanile indipendente e le vetrate di Chagall; si trova nella città romana di Chichester.
• Spiaggia di West Wittering – Una delle spiagge più amate dell'Inghilterra meridionale, con sabbia fine, dune e ampie distese di bassi fondali con vista sui South Downs.
• Bosham – Antico villaggio di pescatori nella baia di Chichester: la chiesa sassone e le stradine costiere che si allagano con l'alta marea compongon…
• Uppark – Dimora del XVII secolo sulle colline dei South Downs, restaurata con cura dopo l'incendio del 1989; H.G. Wells vi trascorse l'infanzia.
• Palazzo romano di Fishbourne – Il più grande complesso residenziale romano a nord delle Alpi, con il celebre mosaico del Cupido in groppa a un delfino.
• Pallant House Gallery – Museo d'arte in case in stile della regina Anna collegate a un nuovo edificio moderno, famoso per la collezione di arte britannica del Nove…
• Chichester Cross – Croce del mercato gotica ottagonale costruita nel 1501, al crocevia delle quattro vie romane principali: il simbolo del centro storico.
• Chichester City Walls Walk – Mura costruite in epoca romana e ricostruite nel Medioevo, conservate per circa il 90%; il camminamento sulla sommità gira per gran parte d…
• Bishop's Palace Gardens – Giardino gratuito accanto alla cattedrale, racchiuso dalle antiche mura: dal prato si vede la cattedrale con la sua guglia in un'inquadratu…
• The Novium Museum – Museo cittadino costruito sopra le rovine di un bagno romano, dove si possono vedere le antiche terme sotterranee e duemila anni di storia…
• Chichester Festival Theatre – Celebre teatro inglese inaugurato nel 1962, il cui palco sporgente fu una novità assoluta; durante la stagione estiva alcuni spettacoli si…
• Goodwood House – Residenza della famiglia dei duchi di Richmond, con dipinti di Canaletto e altri maestri; ogni estate ospita il celebre Festival of Speed.
• Goodwood Motor Circuit – Pista storica ricavata da un ex aeroporto della Seconda guerra mondiale; ogni settembre il Revival vede piloti e pubblico vestiti come negl…
• Goodwood Racecourse – Ippodromo sulla cresta dei South Downs, considerato il più bello d'Inghilterra; a fine estate il “Glorious Goodwood” è un importante evento…
• Weald and Downland Living Museum – Museo all'aperto con oltre cinquanta edifici dal Medioevo all'epoca vittoriana trasferiti sul posto; è il set della trasmissione BBC “The R…
• West Dean Gardens – Giardino in stile vittoriano accanto alla residenza in selce; il lungo pergolato di cento metri e l'orto murato con le serre sono le attraz…
• Petworth House and Park – Residenza barocca del XVII secolo di proprietà del National Trust, con molti dipinti di Turner e un parco di cervi progettato da “Capabilit…
• Bignor Roman Villa – Villa romana in una fattoria ai piedi dei South Downs, con mosaici ben conservati tra cui Venere e un Cupido travestito da gladiatore.
• Kingley Vale National Nature Reserve – Una delle migliori foreste di tassi d'Europa, con alberi di oltre duemila anni; in cima ci sono antiche tombe dell'età del bronzo e vista s…
• The Trundle (St Roche's Hill) – Collina dei South Downs dove sorge una fortificazione dell'età del ferro, con vista sull'ippodromo di Goodwood, sulla cattedrale di Chiches…
• Tangmere Military Aviation Museum – Museo dell'aviazione ospitato nell'ex aeroporto in prima linea durante la Battaglia d'Inghilterra, con repliche di Spitfire e jet da record.
• Chichester Ship Canal – Canale ottocentesco con partenza accanto alla stazione ferroviaria: si può prendere una barca turistica oppure percorrere a piedi o in bici…
• Itchenor & Chichester Harbour Water Tours – Villaggio portuale affollato di barche a vela: giri in barca nel porto di Chichester per avvistare foche e stormi di uccelli acquatici.

Dove mangiare

• Cassons – Ristorante di campagna citato dalla Guida Michelin, in un antico edificio di mattoni e legno; propone cucina britannica…
• El Matador – Tapas bar familiare ricavato da un'antica cantina, con tapas cucinate al momento e cocktail; nel weekend ci sono spetta…
• Thyme & Chillies – Uno dei ristoranti indiani più apprezzati di Chichester, con piatti regionali abbinati a vini indiani.
• Purchases – Ristorante e bar in un edificio georgiano su North Street, con menù pre-spettacolo e un giardino segreto riscaldato.
• The Fat Fig – Caffè brunch molto frequentato su South Street, con influenze mediterranee e cucina inglese casalinga, e molte opzioni…