Calgary

Città porta delle Montagne Rocciose canadesi, con la Calgary Tower, il Calgary Stampede e una gita di un giorno alle Badlands di Drumheller, la valle dei dinosauri.

Calgary è la città più grande dell'Alberta, in Canada, con circa 1,6 milioni di abitanti. Sorge alla confluenza del fiume Bow e del fiume Elbow, a circa 80 km a est delle Montagne Rocciose, ed è la porta d'accesso al Parco Nazionale di Banff. La città deve la sua crescita all'industria petrolifera: il centro è dominato dai grattacieli, ma conserva un forte spirito da Far West, con il Calgary Stampede, dieci giorni di festa a inizio luglio che attirano oltre un milione di visitatori. Il centro si visita comodamente a piedi: la Calgary Tower, Stephen Avenue, la Bell Music Hall, la Biblioteca Centrale e, lungo il fiume Bow, il Prince's Island Park (Isola del Principe) e il Peace Bridge (Ponte della Pace). Fuori città si trovano l'Heritage Park Historical Village, lo zoo di Calgary, il Canada Olympic Park e il grande parco naturale urbano di Fish Creek.

La classica gita di un giorno porta a nord-est, circa 135 km, nella valle dei dinosauri di Drumheller: Horseshoe Canyon, il Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, gli hoodoos (le guglie di roccia erosa) e la miniera di carbone Atlas. Più lontano, a circa 220 km, si trova il Dinosaur Provincial Park, Patrimonio dell'Umanità. Banff, Lake Louise e le altre attrazioni delle Montagne Rocciose sono descritte nella scheda della destinazione Banff.

Il clima è secco: le estati sono soleggiate e fresche, e il periodo giugno–agosto è il migliore. Gli inverni sono rigidi, ma il vento caldo chinook fa spesso risalire rapidamente le temperature, e in montagna si può sciare. L'aeroporto internazionale di Calgary si trova a circa 20 minuti dal centro; la linea leggera C-Train copre i principali luoghi di interesse, mentre per le escursioni nei dintorni conviene noleggiare un'auto. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni prima di proseguire verso le Montagne Rocciose.

Luoghi da vedere

• Calgary Tower – Punto di riferimento della città, alto circa 191 metri e completato nel 1968; il pavimento di vetro dell'osservatorio offre una vista a 360…
• Stampede Park – Sede principale del Calgary Stampede, definito «il più grande spettacolo all'aperto della Terra»: gare di rodeo, corse di carri e divertime…
• Heritage Park Historical Village – Il più grande museo storico vivente del Canada, con treni a vapore, battelli a ruote e una cittadina dell'Ovest del primo Novecento ricostr…
• Parco Prince's Island – Parco su un'isola del fiume Bow, nel cuore della città, con prati, giardini e sentieri lungo il fiume; in estate ospita un festival di musi…
• Zoo di Calgary – Celebre zoo del Canada sull'Isola di San Giorgio, nel fiume Bow, con gorilla, orsi polari, pinguini e dinosauri nel Parco Preistorico.
• Studio Bell – Museo della musica dalla facciata in terracotta smaltata ondulata, con migliaia di strumenti e apparecchiature audio, dove si possono suona…
• Ponte della Pace – Passerella a spirale rossa progettata da Santiago Calatrava che attraversa il fiume Bow, il ponte più fotogenico e moderno della città.
• Stephen Avenue – Strada pedonale sulla 8th Avenue nel centro, con ristoranti, bar e negozi negli edifici storici in arenaria del XIX secolo, riconosciuta co…
• Kensington – Piccolo quartiere creativo sulla riva nord del fiume Bow, con caffè indipendenti, librerie e piccoli ristoranti; si raggiunge a piedi dal P…
• Inglewood – Il quartiere più antico di Calgary: sulla 9th Avenue, in edifici storici, si trovano antiquari, birrifici artigianali e ristoranti caratter…
• Forte Calgary – Sito del forte costruito nel 1875 dalla Polizia a cavallo del Nord-Ovest alla confluenza dei fiumi Bow ed Elbow, luogo di nascita della cit…
• TELUS Spark – Centro scientifico interattivo con planetario a cupola, laboratorio per creativi e area esplorativa per bambini; adatto a una mezza giornat…
• Parco olimpico del Canada – Sede dei Giochi olimpici invernali del 1988, con trampolini che dominano il margine occidentale della città; in inverno si scia e si scende…
• Parco provinciale Fish Creek – Uno dei più grandi parchi urbani del Canada, lungo circa 19 km il torrente Fish Creek, con sentieri nei boschi, laghi e fauna selvatica.
• Parco Nose Hill – Vaste colline di prateria naturale nel nord-ovest della città: dalle alture si vedono insieme lo skyline del centro e le vette delle Montag…
• Biblioteca centrale di Calgary – Biblioteca diventata celebre dal 2018: la facciata a fiocchi di neve avvolge i binari della C-Train e l'atrio in legno a volta è molto foto…
• Giardini Devonian – Giardino botanico interno gratuito al quarto piano di un centro commerciale del centro, con piante tropicali, vasche di pesci e una «parete…
• Musei militari di Calgary – Il più grande museo militare dell'Ovest del Canada, con sezioni dedicate all'esercito, alla marina e all'aeronautica, e mezzi corazzati e a…
• Big Rock – Massso erratico di circa 16.000 tonnellate portato dai ghiacciai da Jasper, isolato nella prateria: per i Piedi Neri è una pietra sacra leg…
• Scultura Wonderland – Scultura di 12 metri dell'artista spagnolo Jaume Plensa, una testa di ragazza in filo d'acciaio in cui si può entrare, molto fotografata ne…
• Mercato contadino di Calgary – Mercato contadino permanente al coperto, con carne di manzo e bisonte locali, prodotti agricoli, prodotti da forno e bancarelle di cibo di…

Dove mangiare

• River Café – Ristorante in stile delle Montagne Rocciose sull'isola di Prince's Island Park, al 42° posto tra i Canada's Best 100 Re…
• Ten Foot Henry – Ristorante aperto tutto il giorno nel quartiere Beltline, molto frequentato da residenti e turisti per i piatti vegetal…
• OEB Breakfast (Bridgeland) – Brand di brunch nato a Calgary nel 2009; il suo poutine per colazione Soul in a Bowl è molto amato
• Holy Grill – Hamburgeria a carbonella a conduzione familiare sulla Tenth Avenue, porzioni generose e prezzi onesti, molto frequentat…
• Caesar's Steak House – Storica steakhouse del centro aperta negli anni Settanta; le bistecche sono frollate per almeno 28 giorni e cotte alla…

Itinerari

• Classico Banff, Jasper e Icefields Parkway in 7 giorni – Andata e ritorno da Calgary, con Banff, Lake Louise, Icefields Parkway e Jasper
• Treno panoramico First Passage delle Montagne Rocciose in 9 giorni – Con il treno panoramico diurno da Vancouver a Lake Louise, poi Banff e Calgary in bus.
• Badlands del sud dell'Alberta fino a Waterton in 7 giorni – Giro da Calgary tra badlands con dinosauri, incisioni rupestri e il lago Waterton.