Byron Bay

Cittadina di surf sul punto più orientale del continente australiano: sentiero del faro di Capo Byron, delfini e balene, e nell'entroterra le cascate della foresta pluviale patrimonio UNESCO e il villaggio hippie.

Byron Bay si trova nell'estremo nord del Nuovo Galles del Sud, nella regione dei Northern Rivers; Capo Byron è il punto più orientale del continente australiano. La cittadina ha circa 10.000 abitanti, ma è una delle località balneari più famose dell'Australia, nota per la cultura del surf, hippie e dello stile di vita salutista.

Il clima è subtropicale e mite tutto l'anno: in estate (dicembre–febbraio) fa caldo e piove spesso, le spiagge sono più affollate e le sistemazioni più care; in autunno (marzo–maggio) il mare è ancora caldo e ci sono meno turisti, e a Pasqua si tiene il festival musicale Bluesfest; da giugno a novembre è la stagione delle balene a gobba che migrano lungo la costa, e in inverno le giornate sono di circa 20 °C, perfette per il trekking e l'avvistamento delle balene.

Le attrazioni si dividono in tre zone. La prima è Capo Byron, con il faro, il punto più orientale della terraferma e il sentiero costiero ad anello che collega Wategos, The Pass, Clarkes e Main Beach; al largo, la scogliera di Julian Rocks è ideale per lo snorkeling. La seconda è il centro cittadino, con caffè, mercati e le lunghe spiagge di Tallow e Belongil a nord e a sud. La terza è l'entroterra: Bangalow, il villaggio vecchio, la foresta pluviale di Nightcap, parte delle Foreste pluviali di Gondwana, patrimonio mondiale, dove si trovano le cascate Minyon e Protesters Falls; infine il villaggio hippie di Nimbin e, a nord, la valle del fiume Tweed.

Trasporti: l'aeroporto più vicino è Ballina Byron Gateway (circa 30 minuti), quello della Gold Coast dista circa 50 minuti e Brisbane circa 2 ore; ci sono navette per tutti. In città si cammina, ma per l'entroterra, dove ci sono pochi autobus, conviene noleggiare un'auto. Consigliati 3–4 giorni.

Attenzione: fuori dalla spiaggia principale molte spiagge non hanno bagnini, quindi nuotate sempre tra le bandiere rosse e gialle; in alta stagione e durante le festività bisogna prenotare l'alloggio con mesi di anticipo, e i parcheggi costano di più.

Luoghi da vedere

Faro di Cape Byron – Il faro bianco costruito nel 1901 sul promontorio più orientale dell'Australia continentale, con vista sull'Oceano Pacifico e su Byron Bay…
Sentiero di Cape Byron – Un anello di circa 3,7 km che unisce spiagge, foresta pluviale, scogliere e il faro: è il percorso escursionistico più classico di Byron Ba…
Main Beach – Spiaggia principale a due passi dal centro, sorvegliata dai bagnini: qui si trovano lezioni di surf, picnic al tramonto e artisti di strada.
Punto più orientale dell'Australia continentale – Piattaforma rocciosa sotto il faro, con un cartello che indica il «punto più orientale dell'Australia continentale»: è una tappa obbligata…
Spiaggia di Wategos – Piccola baia rivolta a nord sotto Cape Byron: onde dolci e acque limpide, ideale per i principianti del surf e per nuotare; spesso compaion…
The Pass – Punto di surf sul lato occidentale di Cape Byron, con onde lunghe che si formano verso destra: da qui si possono osservare i surfisti e i d…
Spiaggia di Clarkes – Spiaggia ad arco tra la spiaggia principale e The Pass, con prato ombreggiato alle spalle: più tranquilla della baia centrale per nuotare e…
Spiaggia di Tallow – Lunga spiaggia selvaggia di circa 7 km a sud di Cape Byron, alle spalle del Parco Nazionale di Arakwal, gestito in co-gestione con il popol…
Spiaggia di Belongil – Lunga spiaggia a nord-ovest del centro cittadino, meno affollata della spiaggia principale: la foce del torrente Belongil e il bar sulla sp…
Julian Rocks – Piccola scogliera a 2,5 km al largo di Byron Bay, dove si incontrano correnti calde e fredde: uno dei migliori siti di immersione e snorkel…
Riserva naturale di Broken Head – Promontorio a circa 10 minuti in auto a sud di Byron Bay, dove si concentrano foresta pluviale costiera, piccole baie nascoste e un punto p…
Byron Bay – Piccolo centro pedonale con Jonson Street come asse principale, ricco di caffè, negozi di surf, ristoranti biologici e mercatini in stile h…
Bangalow – Piccolo borgo centenario a 15 minuti dall'entroterra di Byron Bay, con edifici in legno dell'epoca federale, noto per i mercati, i ristoran…
Cascate Minyon – Cascata che precipita per circa 100 metri da una parete di riolite, all'interno della foresta pluviale di Gondwana (patrimonio UNESCO): la…
Cascate Protesters – Cascata nel profondo della foresta pluviale del Nightcap National Park, nota per la protesta del 1979 contro il disboscamento: un percorso…
Nimbin – Villaggio hippie nato dopo l'Aquarius Festival del 1973, con case dipinte e una cultura alternativa che è simbolo della controcultura austr…
Crystal Castle e giardini Shambhala – Giardino a tema cristallo in una valle della foresta pluviale, con enormi geodi di quarzo, una stupa e statue del Buddha: una meta popolare…
Brunswick Heads – Piccolo paese sulla foce del fiume, a 20 minuti a nord di Byron Bay: il limpido Simpsons Creek è ideale per nuotare in famiglia, con un rit…
Lennox Head – Cittadina di surf a circa 20 km a sud di Byron Bay: dal promontorio di Lennox Point si gode una vista sulla lunga Seven Mile Beach.
Lago Ainsworth – Lago d'acqua dolce accanto alla spiaggia, colorato di rosso-marrone dai tannini delle foglie di tea tree, che si ritengono benefici per la…
Cascate Killen – Piccola cascata nascosta tra campi e foresta pluviale, dietro la quale si attraversa una grotta: un luogo di refrigerio molto amato dagli a…
The Big Prawn – Una delle più famose opere della serie australiana dei "Big Things": una gigantesca statua di gambero di 9 tonnellate, tappa obbligata dei…
Tropical Fruit World – Parco agricolo con centinaia di varietà di frutta tropicale: giri in trattore, assaggi di frutti rari e attività per famiglie con bambini.
Galleria regionale di Tweed – Galleria d'arte regionale su una collina, con lo studio della pittrice Margaret Olley ricostruito e una vista diretta sul monte Warning.
Diga di Rocky Creek – Bacino circondato dalla foresta pluviale, con un sentiero su passerelle galleggianti e aree pic-nic: all'alba e al tramonto si possono spes…

Dove mangiare

Beach Byron Bay – Ristorante con cappello da chef sulla spiaggia di Clarkes Beach, con piatti di pesce raffinati preparati con ingredient…
Raes Dining Room – Ristorante con due cappelli da chef nell'hotel boutique Raes on Wategos, di fronte alla spiaggia di Wategos; ideale per…
Three Blue Ducks The Farm – Ristorante in una fattoria di 80 acri, con piatti stagionali preparati con prodotti della fattoria e della zona; dopo i…
Chihuahua Taqueria – Piccolo locale ricavato in una nicchia nella Feros Arcade: i tacos di pesce fritto sono i più popolari, e a Byron Bay è…
The Roadhouse Coffee and Pizza – Locale frequentato dai residenti: di giorno caffetteria con brunch, di sera pizzeria al forno a legna con cocktail; si…

Itinerari

Costa del Pacifico da Sydney a Brisbane in auto: 10 giorni – Lungo la costa pacifica verso nord tra baie, koala, foreste pluviali e Byron Bay