Bumthang
Il cuore spirituale del Bhutan: quattro valli costellate di antichi monasteri, il Jakar Dzong, Jambay Lhakhang e il lago che brucia, con vivaci festival delle maschere in autunno.
Bumthang si trova nella parte centrale del Bhutan ed è composta da quattro valli (Chumey, Chokhor, Tang e Ura), con altitudini medie tra 2600 e 4000 metri; il capoluogo Jakar dista circa 270 km da Thimphu. È considerata il cuore spirituale del Bhutan: il tempio di Jambay Lhakhang, risalente al VII secolo, il monastero di Kurjey, dove il Guru Rinpoche lasciò la sua impronta, e il tempio di Tamshing, fondato dal terton Pema Lingpa, si trovano tutti nella valle di Chokhor e si possono visitare a piedi.
Nella valle di Tang si trovano il lago sacro Membartsho, detto «il lago che brucia», e la residenza nobiliare di Ogyen Choling; la valle di Ura conserva un antico villaggio con strade lastricate di pietra. Bumthang è anche la zona di produzione del formaggio svizzero, della birra Red Panda e della pasta di grano saraceno.
Il periodo migliore è da marzo a maggio, con i rododendri in fiore, e da settembre a novembre, con il cielo limpido; ottobre e novembre sono il periodo dei principali festival. In inverno fa freddo, ma ci sono meno turisti.
Come arrivare: da Paro o Thimphu si guida per circa 2 giorni passando per Punakha e Trongsa, oppure si prende un volo interno per l'aeroporto di Bathpalathang. Si consigliano 2–3 giorni.
Attenzione: i turisti stranieri devono prenotare tramite un'agenzia di viaggi autorizzata, pagare la tassa di sostenibilità (verificarne la normativa aggiornata) e sono sempre accompagnati da una guida. Per entrare in dzong e monasteri occorre indossare abiti a maniche e pantaloni lunghi, togliersi il cappello, e nei templi è vietato fotografare.
Luoghi da vedere
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- Monastero di Tamshing – Monastero nyingma fondato nel 1501 dal terton Pema Lingpa; conserva gli antichi affreschi più vecchi del Bhutan e la leggendaria armatura d…
- Tempio Konchogsum – Antico tempio accanto al Tamshing, risalente secondo la tradizione al VI-VII secolo, noto per la grande campana ritrovata da Pema Lingpa e…
- Membartsho – Profondo bacino nella gola del fiume Tang, ricoperto di bandiere di preghiera; secondo la leggenda Pema Lingpa vi entrò con una lampada che…
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- Tempio Thangbi – Antico tempio nella campagna all'estremità settentrionale della valle di Chokhor, fondato nel 1470 dal quarto Karmapa; in autunno il festiv…
- Tempio Ngang – Il «Tempio del Cigno» nella parte alta della valle di Chokhor, fondato nel XV secolo da un lama tibetano; si raggiunge a piedi o su strada…
- Monastero di Tharpaling – Monastero sul pendio a circa 3.600 m sopra la valle di Chumey, luogo di meditazione di Longchenpa nel XIV secolo e oggi istituto buddhista…
- Valle di Chumey – La valle più occidentale di Bumthang, famosa per la tessitura manuale del tessuto di lana yathra; il Pakhang, antico tempio a tre piani fat…
- Jakar – Capoluogo di Bumthang, con negozi di legno dipinto, ristoranti e guesthouse lungo la via principale; si possono assaggiare il puta, pasta d…
- Dzong di Trongsa – Uno dei dzong più grandi del Bhutan, costruito a gradoni sulla cresta che domina la gola del fiume Mangde; è la culla della dinastia Wangch…
Dove mangiare
- Swiss Guest House Restaurant – Storico ristorante di un guesthouse sul pendio di Bumthang, famoso per la fonduta di formaggio locale e la raclette.
- Perk Café – Popolare caffetteria al secondo piano della via principale di Chamkhar, apprezzata dai viaggiatori per pizza, torte fat…
- Panda Beer Garden Café – Giardino della birra accanto al birrificio Red Panda, dove si può bere birra di frumento non filtrata con pizza e piatt…
Itinerari
- Dall'ovest a Bumthang: viaggio culturale in 10 giorni – Si prosegue via terra verso est fino alle quattro valli di Bumthang; il ritorno è in volo interno, evitando una lunga g…
- Attraversare il Bhutan da est a ovest: da Guwahati a Paro in 15 giorni – Ingresso via terra dall'Assam indiano e percorso della strada orientale del Bhutan fino a Paro.