Bruxelles e Bruges

Capitale d'Europa con la Grand-Place e i murales dei fumetti, più la Venezia del Nord, Bruges, con canali e campanile: cioccolato, waffle e birra, il binomio ideale per una breve fuga europea.

Bruxelles e Bruges sono la combinazione di viaggio più classica del Belgio. Il Belgio si trova tra Francia, Germania e Paesi Bassi: il nord, la regione fiamminga, parla olandese, il sud, la Vallonia, parla francese; Bruxelles è capitale bilingue e sede della Commissione europea, del Parlamento europeo e della NATO. Il cuore della visita è il centro storico «pentagonale»: la Grand-Place, Manneken-Pis, le Galeries Royales Saint-Hubert, il Mont des Arts e i Musei Reali di Belle Arti sono raggiungibili a piedi, e sui muri sono disseminati decine di murales con Tintin, i Puffi e altri personaggi dei fumetti; a nord, l'Atomium e Mini-Europe sono il lascito dell'Expo 1958, mentre a est c'è il quartiere europeo. Bruges si trova a circa 100 km a nord-ovest, nella provincia delle Fiandre occidentali: è una città medievale con canali ben conservata, il cui intero centro storico è patrimonio UNESCO, ed è soprannominata «Venezia del Nord». Tra le due città c'è Gand, che unisce la vitalità universitaria e l'architettura medievale, e custodisce l'Adorazione dell'Agnello Mistico di Jan van Eyck. Il clima è mite e piovoso: portate l'ombrello tutto l'anno; il periodo migliore è da aprile a ottobre. Negli anni pari, a metà agosto, la Grand-Place di Bruxelles si ricopre di un tappeto di fiori; a dicembre ogni città ha mercatini di Natale e piste di pattinaggio. Trasporti: dall'aeroporto di Bruxelles un treno raggiunge il centro in circa 20 minuti; dalla stazione Bruxelles-Central si prende un IC per Bruges in circa 1 ora e per Gand in circa 35 minuti, con corse frequenti; nel weekend si può acquistare il biglietto andata e ritorno scontato del 50%. Itinerario di 3–4 giorni: 1,5 giorni a Bruxelles, 1–1,5 giorni a Bruges (meglio passarci una notte per vedere la città illuminata), 1 giorno a Gand. Specialità da non perdere: patatine fritte belghe con maionese, gaufre di Liegi e gaufre di Bruxelles, cozze con patatine, cioccolato artigianale e oltre mille birre belghe (birre trappiste, lambic acide). Attorno alla stazione Bruxelles-Central, alla stazione Bruxelles-Midi e alla Grand-Place c'è molta gente: attenzione ai borseggiatori.

Luoghi da vedere

Grand-Place – Definita da Victor Hugo «la piazza più bella del mondo», è un insieme di edifici gotici e barocchi, circondato dal municipio e dalle sontuo…
Manneken Pis – Alta appena 55 cm, questa statua di bronzo di un bambino che fa pipì è la mascotte più famosa della città e possiede oltre mille costumi.
Atomium – Modello gigante della molecola di cristallo di ferro costruito per l'Expo 1958: nove sfere d'acciaio collegate da tubi, con la sfera superi…
belfort di Bruges – Il cuore di Bruges: la piazza del mercato con il campanile medievale alto 83 metri, affacciato sulle case a gradoni colorate; salendo i 366…
Canali di Bruges – I canali che attraversano il centro storico, costeggiati da case di mattoni medievali e ponti in pietra; il Rozenhoedkaai è il punto più fo…
Gallerie Reali Saint-Hubert – Uno dei primi passages coperti con tetto di vetro d'Europa, costruito nel 1847, dove si trovano cioccolaterie famose, librerie e caffè.
Museo reale delle belle arti del Belgio – Il tesoro artistico del Belgio, da Bruegel e Rubens a Magritte, e il Monte delle Arti, un giardino a terrazze che offre la vista migliore s…
chiesa di Nostra Signora – Chiesa gotica con una torre in mattoni alta 115,5 metri, che custodisce la «Madonna di Bruges» di Michelangelo, l'unica sua opera scultorea…
beghinaggio di Bruges – Tranquillo complesso monastico fondato nel 1245, con casette bianche che circondano prati e alti pioppi, e in primavera tappeti di narcisi…
cattedrale di San Bavone – Cattedrale di Gand che custodisce il «Polittico dell'Agnello Mistico» dei fratelli van Eyck, considerato l'inizio della grande pittura a ol…
Cattedrale dei Santi Michele e Gudula – Cattedrale di Bruxelles con una facciata a due torri in stile gotico brabantino, vetrate del XVI secolo e un pulpito barocco in legno intag…
Palazzo reale di Bruxelles – Il palazzo di lavoro del re del Belgio, aperto gratuitamente per un periodo limitato in estate, con il soffitto della Sala degli Specchi de…
parco del Cinquantenario – Parco realizzato per il cinquantesimo anniversario dell'indipendenza belga, con un grande arco di trionfo e tre musei sulle ali laterali: a…
Mini-Europe – Parco di miniature ai piedi dell'Atomium, con circa 350 monumenti europei riprodotti in scala 1:25: si visita tutta l'Europa in un'ora.
Horta Museum – Casa e studio di Victor Horta, maestro dell'Art Nouveau, patrimonio UNESCO: la scala in ferro battuto e i lucernari sono esempi perfetti di…
Centro belga del fumetto – Patria di Tintin e dei Puffi: il museo del fumetto è ospitato nel grande magazzino Art Nouveau progettato da Horta, e si possono cercare i…
chiesa di Notre-Dame du Sablon – Quartiere elegante della città alta, con la chiesa gotica fiammeggiante, il mercatino dell'antiquariato nel weekend e le famose cioccolater…
Parlamentarium – Centro visitatori gratuito del Parlamento europeo, con spiegazioni multimediali sulla storia dell'integrazione europea in 24 lingue; è poss…
collina del leone – Luogo della sconfitta di Napoleone nel 1815: si sale i 226 gradini della Collina del Leone per ammirare il campo di battaglia, e il memoria…
basilica del Sacro Sangue – Centro politico e religioso di Bruges, dove sorgono il municipio gotico e la basilica a due livelli che custodisce la reliquia del «Sacro S…
Lago dell'Amore – Il «Lago dell'Amore» all'estremità meridionale di Bruges: cigni, salici piangenti che si specchiano nell'acqua e una torre-chiusa medievale…
Groeningemuseum – Tesoro della prima pittura fiamminga: la «Madonna del canonico van der Paele» di Jan van Eyck e le opere di Bosch sono i capolavori del mus…
Ospedale di San Giovanni – Uno dei più antichi edifici ospedalieri d'Europa: le corsie medievali e la farmacia del Seicento sono conservate intatte, e la cappella cus…
Mulini di Bruges – Quattro mulini sul bastione del fossato orientale della città vecchia; il più antico, il Mulino di San Giovanni, macina il grano dal 1770 e…
Birrificio De Halve Maan – L'unica birreria di famiglia ancora attiva nel centro storico di Bruges: la visita include una degustazione di Brugse Zot, e sotto la città…
castello dei conti di Fiandra – Castello in pietra con fossato, costruito nel 1180 dal conte di Fiandra; dalla terrazza sulle mura si vedono i tetti e i canali della città…
Graslei e Korenlei – Gruppo di case delle corporazioni medievali lungo il fiume Lys: dal ponte di San Michele si vedono in un solo sguardo le tre torri di Gand…
belfort di Gand – Campanile alto 91 metri del XIV secolo, uno dei «campanili del Belgio e della Francia» patrimonio UNESCO; con l'ascensore si sale in cima p…
cattedrale di Anversa – La più grande chiesa gotica del Belgio: il campanile nord, alto 123 metri, domina lo skyline di Anversa e custodisce quattro grandi opere d…
stazione di Anversa Centrale – Stazione del 1905 detta «cattedrale delle ferrovie»: la sala d'attesa in pietra con cupola e la grande tettoia in acciaio e vetro sono tra…

Dove mangiare

Fin de Siècle – Popolare osteria belga nel quartiere Sainte-Catherine, famosa per lo stufato di manzo alla birra e il coniglio alla bir…
Noordzee Mer du Nord – Banco di pesce vicino a place Sainte-Catherine, con piatti preparati al momento: si mangia in piedi zuppa di pesce e cr…
Comme Chez Soi – Istituzione gastronomica di Bruxelles aperta nel 1926, una stella Michelin, nota per gli interni Art nouveau in stile H…
Maison Antoine – Friggitoria storica aperta nel 1948 in place Jourdan, famosa per le patatine a doppia frittura con oltre dieci salse; i…
Nüetnigenough (Birreria) – Piccola birreria in stile Art déco a pochi passi dalla Grand-Place, nota per la carbonnade alla birra e le birre artigi…
Aux Armes de Bruxelles – Storico ristorante belga in Rue des Bouchers dal 1921, famoso per lo stufato di pesce alla panna e le cozze, segnalato…
La Porteuse d'Eau – Birreria Art nouveau nel quartiere Saint-Gilles, che propone classici belgi e piatti cucinati con la birra, come lo stu…
Ballekes – Specialista di polpette belghe vicino alla Grand-Place, dove si scelgono le polpette e le salse: prezzi accessibili e u…

Itinerari

Treno tra Bruxelles, Gand e Bruges: 4 giorni – Con i treni si attraversano tre città, cambiando bagagli solo due volte, tra piazze, canali e centri storici medievali.
Belgio da nord a sud in treno: 8 giorni – Dalle città d'arte delle Fiandre fino alla valle della Mosa, attraversando il Belgio da nord a sud solo in treno.
Londra, Parigi, Bruxelles e Amsterdam in treno: 10 giorni – L'Eurostar collega quattro città: tre notti a Parigi e una gita di un giorno a Bruges.
Da Amsterdam a Lussemburgo in treno: 11 giorni – Viaggio di sola andata verso sud attraverso i tre paesi del Benelux, dalle città sui canali a Bruges, Dinant e alle gol…