Isola di Crystal Cove
Crystal Cove (Laurel Island)
Isolotto privato al largo della costa sud-orientale di Boracay, con due grotte scavate dal mare che si aprono sull'oceano: con la bassa marea si può scendere fino in fondo e vedere le onde irrompere, ed è la tappa più celebre dei tour delle isole.
L'isola di Crystal Cove (nota anche come isola di Laurel, dal nome della sua particolarità: le due grotte scavate dal mare) si trova a sud-est di Boracay, a circa 15 minuti di barca al largo di Caticlan. È un'isola privata con sentieri in pietra, giardini, belvedere e aree di riposo decorate con conchiglie e legno portato dalle correnti. Su entrambi i lati si aprono grotte: la prima si raggiunge da una scalinata in pietra che scende dal pendio fino a una cavità sul mare, dove le onde che entrano dall'apertura formano una piscina naturale; la seconda è più profonda e stretta, e per arrivare sul fondo bisogna chinarsi e passare attraverso una fenditura nella roccia. Quando il mare è mosso l'acqua vi si riversa con grande spettacolarità, ma proprio per questo la grotta viene chiusa con vento forte e onde alte. Le acque intorno sono limpide e si possono esplorare con maschera e boccaglio per ammirare coralli e pesci tropicali. Il biglietto d'ingresso costa circa ₱300 a persona (sentieri e grotte compresi); il trasporto in barca è a parte. La maggior parte dei visitatori arriva con il tour delle isole in giornata (island hopping, ₱1000–2000 a persona, pranzo incluso), che di solito comprende lo snorkeling a Isola del Coccodrillo, un tuffo a Magic Island e una visita a Puka Beach; in alternativa si può noleggiare una barca privata (₱2500–4000 a barca, 3–4 ore). Come arrivare: dalla White Beach, da Station 1 o dal molo di Tambisaan si prende una barca a bilanciere (bangka) per circa 20–30 minuti. Consigli: nella stagione secca conviene partire di mattina, fare prima snorkeling e poi salire sull'isola; indossate scarpe da acqua antiscivolo per entrare nelle grotte, e portate una borsa impermeabile e un asciugamano. Attenzione: i gradini all'interno delle grotte sono scivolosi e poco illuminati, quindi anziani e bambini piccoli dovrebbero evitarle; con il mare agitato seguite le indicazioni dello staff e non entrate di propria iniziativa; sull'isola il cibo è semplice, perciò portate acqua e spuntini; le coordinate indicate sono approssimative.
Orari
ca. 08:00–17:00 (secondo il mare)
Nei dintorni
- Magic Island
- Isola del Coccodrillo
- Spiaggia di Tambisaan
- Mercato del pesce D'Talipapa
- Spiaggia di Bulabog
- D'Mall
- isola di Boracay
- Monte Luho