Bonaire

Capitale mondiale delle immersioni dalla riva: tutto il mare dell'isola è un parco marino, con i siti di immersione segnati da pietre gialle, i fenicotteri delle saline rosa e l'isolotto disabitato di Klein Bonaire.

Bonaire si trova nel Mar dei Caraibi meridionale, circa 80 km a nord del Venezuela, e insieme ad Aruba e Curaçao forma le «Isole ABC». Dal 2010 è un territorio speciale dei Paesi Bassi (Caraibi olandesi); la valuta è il dollaro USA e si parlano correntemente olandese, papiamento e inglese. L'isola è lunga circa 38 km, larga 5-11 km, ha circa 24.000 abitanti e il capoluogo Kralendijk si trova al centro della costa occidentale; basta alloggiare lì e si può girare tutta l'isola in auto. Bonaire è famosa soprattutto per le immersioni: dal 1979 l'intero mare intorno all'isola è un parco marino nazionale e lungo la costa occidentale, dalla strada, si incontrano oltre 80 siti di immersione da riva segnati da pietre gialle; basta noleggiare un'auto, caricare le bombole e tuffarsi quando si vuole. Per anni le riviste di subacquea l'hanno votata prima tra le località caraibiche per le immersioni da riva. Chi ama lo snorkeling sceglie Klein Bonaire e la scalinata dei 1000 gradini. L'isola si divide in tre zone: il nord, con il Parco nazionale Washington-Slagbaai, il lago Gotomeer con i fenicotteri e il villaggio di Rincon, dal terreno mosso e ricoperto di cactus; il centro, con i ristoranti, i bar e il porto di Kralendijk; il sud, pianeggiante, dove le saline rosa, le montagne di sale bianco, le case degli schiavi, la riserva dei fenicotteri e il faro di Willemstoren formano un percorso in auto ad anello; sulla costa orientale, la baia di Lac è un luogo ideale per il windsurf e il kitesurf. Il clima è secco e caldo, tra 25 e 32 °C tutto l'anno; l'isola è fuori dalla zona degli uragani. Da gennaio ad aprile gli alisei rendono il clima più fresco e piacevole, mentre da ottobre a dicembre possono esserci brevi acquazzoni. Ci sono voli diretti da Amsterdam, voli stagionali da diverse città nordamericane, oppure si può passare da Curaçao. Si consiglia un soggiorno di 4-7 giorni; i subacquei spesso restano più di una settimana. Attenzione: per immergersi o fare snorkeling bisogna acquistare la tassa di tutela naturale del parco marino (Nature Fee: circa 40 dollari all'anno per i subacquei, circa 25 dollari per le altre attività acquatiche); non lasciare oggetti di valore in auto e, durante le immersioni da riva, tenere i finestrini aperti per evitare i furti; non toccare la barriera corallina, e usare una crema solare rispettosa delle scogliere.

Luoghi da vedere

• parco nazionale marino di Bonaire – Tutte le acque fino a 60 metri intorno all'isola sono protette, con oltre 80 punti di immersione dalla riva segnati da pietre gialle: consi…
• Klein Bonaire – Isoletta disabitata di fronte a Kralendijk, con una spiaggia senza nome di sabbia bianca e acque cristalline, circondata da barriere corall…
• Parco nazionale Washington Slagbaai – Il parco nazionale nel nord dell'isola, che copre circa un quinto del territorio: deserto di cactus, fenicotteri nelle saline e la baia di…
• Baia di Lac – Laguna poco profonda circondata da mangrovie sulla costa orientale, e la spiaggia di Sorobon è una celebre meta mondiale per il windsurf.
• Capanne degli schiavi – Basse case di pietra sulla costa meridionale, dove vivevano gli schiavi delle saline nel XIX secolo, accanto alle saline rosa e alle montag…
• Santuario dei fenicotteri di Pekelmeer – Una delle più importanti colonie di fenicotteri rosa dell'emisfero occidentale, osservabili da lontano dalla strada meridionale.
• Molo del sale – Molo per il carico del sale ancora in uso, con pilastri sommersi ricoperti di spugne e coralli: uno dei siti subacquei più fotogenici di Bo…
• 1000 Steps – Scale di pietra calcarea che scendono a una piccola baia per entrare in acqua: una scogliera ripida con frequenti tartarughe, il sito da ri…
• Kralendijk – Il lungomare della capitale di Bonaire, con case coloniali olandesi dai colori vivaci, ristoranti, bar e tramonti sul molo.
• Forte Oranje – Piccolo forte olandese del XVIII secolo sul lungomare di Kralendijk, con un faro bianco e antichi cannoni che sorvegliano il porto.
• Faro di Willemstoren – Il faro più antico di Bonaire, costruito nel 1837 sul promontorio meridionale battuto dalle onde, circondato da asini selvatici e cumuli di…
• Relitto della Hilma Hooker – Cargo di circa 70 metri affondato nel 1984 dopo essere stato sequestrato per contrabbando: giace su un fondale sabbioso a 18-30 metri ed è…
• Santuario degli asini di Bonaire – Area di tutela che accoglie centinaia di asini selvatici: si può guidare lentamente nel parco e dar loro da mangiare, ideale per le famigli…
• Lago Gotomeer – Lago salmastro nel nord dove i fenicotteri si nutrono tutto l'anno, con i Monti Brandaris sullo sfondo: i punti panoramici offrono viste ec…
• Rincon – Il villaggio più antico di Bonaire, fondato dagli spagnoli nel XVI secolo, con case colorate, una chiesa e tradizioni festive.
• Mangazina di Rei – Ex deposito reale del XIX secolo alla periferia di Rincon, trasformato in parco culturale che illustra la vita rurale di Bonaire.
• Belvedere di Seru Largu – Belvedere su una collina a nord di Kralendijk, con vista sulla capitale, sulla costa occidentale e su Klein Bonaire: ideale per il tramonto.
• Spiaggia Te Amo – Piccola spiaggia accanto all'aeroporto, dove si vedono atterrare gli aerei e si può fare snorkeling; nel weekend ci sono food truck, ed è a…
• Centro informazioni sulle mangrovie – Centro didattico sulle mangrovie sulla sponda settentrionale della Baia di Lac: con guida si esplorano in kayak o con lo snorkeling i tranq…
• Giardino delle farfalle di Bonaire – Giardino delle farfalle lungo la strada per la Baia di Lac: nelle serre a rete si osservano da vicino decine di specie tropicali e il proce…
• Distilleria Cadushy – Piccola distilleria di Rincon che produce un raro liquore verde al cactus con il cactus colonnare locale; si possono degustare i prodotti.
• Monte Brandaris – La vetta più alta di Bonaire (241 metri), raggiungibile nel parco nazionale, con vista sul nord dell'isola e sul mar dei Caraibi.

Dove mangiare

• Posada Para Mira – Ristorante familiare sulla collina sopra Rincon, con vista sul paese e sulle montagne, famoso per lo stufato di capra e…
• It Rains Fishes – Ristorante di pesce in un edificio coloniale centenario sul lungomare di Kralendijk, con pesce locale pescato lo stesso…
• Maiky Snack – Mensa locale del fine settimana in fondo a una strada sterrata: lo stufato di capra è la specialità e a fine giornata p…
• Kite City Food Truck – Food truck di pesce che sosta sulla spiaggia di Te Amo, di fronte all'aeroporto, noto per i wrap di pesce fresco locale…
• Cuba Compañía – Ristorante-bar cubano sulla via principale di Kralendijk, molto frequentato il giovedì per la serata latina.

Itinerari

• Aruba, Curaçao e Bonaire: salto tra le isole, 11 giorni – Voli brevi collegano da ovest a est le isole ABC, tra spiagge di sabbia bianca, centro storico coloniale olandese e imm…