Montagne Blu

Patrimonio mondiale a ovest di Sydney: gli eucalipti rilasciano vapori oleosi che tingono di azzurro le valli, si ammira il Three Sisters da Echo Point e si scende a piedi nella valle con una ferrovia a ripidissimo pendio.

Montagne Blu (Blue Mountains) si trova a circa 100 km a ovest di Sydney, nel comune delle Blue Mountains nel Nuovo Galles del Sud, ed è il cuore del sito naturale patrimonio mondiale della «Greater Blue Mountains Area». In realtà è un altopiano di arenaria frammentato da profonde valli. Gli eucalipti rilasciano vapori oleosi che, con la luce del sole, si disperdono in una tonalità azzurrata, da cui il nome. Lungo la Great Western Highway e la linea ferroviaria si susseguono le cittadine di Wentworth Falls, Leura, Katoomba e Blackheath.

Le zone principali: a Katoomba, da Echo Point si ammirano le Three Sisters; allo Scenic World si scende nella valle del Jamison con una ferrovia a ripidissimo pendio e una funivia; a Leura si prende il tè del pomeriggio e si vedono le cascate di Leura; a Wentworth Falls si percorrono il National Pass e il sentiero della scogliera, e a Lincoln Rock si ammira il tramonto; a nord, a Blackheath, ci sono il salto di Govetts Leap, la roccia del Pulpito e il sentiero della Grose Valley, da cui si domina la valle del fiume Grose. Se c'è tempo, si può andare a cavallo nella valle di Megalong, visitare l'orto botanico del Monte Tomah o scendere a piedi nella valle fino alla roccia del Castello in rovina.

Stagioni: da settembre a novembre la primavera porta le fioriture e da marzo a maggio l'autunno regala i colori delle foglie, con il clima più adatto alle escursioni; in estate (da dicembre a febbraio) fa più fresco che a Sydney, ma c'è il rischio di incendi e spesso alcuni sentieri vengono temporaneamente chiusi; in inverno (da giugno ad agosto) fa freddo e a volte nevica.

Trasporti: dalla stazione centrale di Sydney si prende il treno della linea Blue Mountains per circa 2 ore fino a Katoomba; si può usare la carta Opal, e nel fine settimana e nei giorni festivi c'è un tetto di spesa scontato; tra le cittadine si può usare l'autobus 686 o i bus turistici delle Blue Mountains. Si consigliano 1-2 giorni; un pernottamento permette di vedere l'alba e il mare di nuvole. In montagna il tempo cambia rapidamente, quindi portate una giacca e un impermeabile, e prima di partire per un'escursione controllate sul sito dei parchi nazionali del NSW eventuali chiusure dei sentieri.

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