Bengkulu

Bengkulu sulla costa occidentale di Sumatra, con il forte Marlborough costruito dagli inglesi, la casa dell'esilio di Sukarno e la spiaggia lunga, mentre nella foresta dell'entroterra si possono cercare la Rafflesia e l'amorfofallo.

Bengkulu è il capoluogo della provincia omonima, sulla costa sud-occidentale di Sumatra, affacciata sull'Oceano Indiano. Fu un importante avamposto della Compagnia britannica delle Indie Orientali nel Sud-est asiatico. Tra il 1685 e il 1824 gli inglesi vi costruirono il forte Marlborough e vi coltivarono il pepe. Raffles fu vicegovernatore, e insieme ad Arnold scoprì nella foresta vicina la Rafflesia, il fiore più grande del mondo. In seguito, con il Trattato anglo-olandese, la città fu scambiata con Malacca e passò agli olandesi. Alla fine degli anni Trenta del Novecento Sukarno fu esiliato qui, e in questo periodo conobbe Fatmawati, che poi cucì la prima bandiera nazionale. Per questo, la casa dell'esilio di Sukarno, la casa di Fatmawati e la moschea Jamik formano un itinerario sulla storia moderna. I luoghi d'interesse si concentrano nel centro storico sul mare: il forte Marlborough, Chinatown, il monumento a Tom Parr e la spiaggia di Tapak Paderi si possono visitare a piedi. A sud-ovest si trova la lunga spiaggia Pantai Panjang, di circa 7 chilometri, ideale per il tramonto e il pesce alla griglia. A est c'è il lago Dendam Tak Sudah e il museo provinciale. All'interno, a circa 50-75 chilometri, sulle montagne si possono cercare la Rafflesia, visitare la piantagione di tè di Kabawetan e salire al monte Kaba, un'escursione che si fa meglio con un'auto con conducente. Il clima è caldo e umido. Da maggio a settembre è la stagione relativamente secca, mentre da novembre a marzo piove molto. Il Tabot, dal 1 al 10 del mese di Muharram nel calendario islamico, è la festa popolare più solenne del luogo. In città c'è l'aeroporto Fatmawati Soekarno, con voli per Giacarta. Dentro la città conviene prendere un taxi o un servizio di auto con conducente. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni. La popolazione è in prevalenza musulmana, quindi per visitare i luoghi di culto è necessario vestirsi con rispetto.

Luoghi da vedere

• Forte Marlborough – Fortezza costiera costruita dalla Compagnia britannica delle Indie Orientali tra il 1714 e il 1719, una delle roccaforti britanniche più so…
• Casa dell'esilio di Sukarno – Padre della patria indonesiana, Sukarno fu esiliato qui dalle autorità coloniali olandesi tra il 1938 e il 1942. La casa conserva gli ogget…
• Spiaggia di Panjang – Spiaggia urbana lunga circa 7 km, con il tramonto sull'Oceano Indiano all'ombra dei pini di casuarina: è il simbolo di Bengkulu.
• Casa di Fatmawati – Casa natale di Fatmawati, prima First Lady dell'Indonesia, che cucì di propria mano la prima bandiera nazionale indonesiana.
• Moschea Jamik di Bengkulu – Moschea che Sukarno progettò e ristrutturò durante il suo esilio, con tetti e decorazioni delle colonne che fondono lo stile locale.
• Monumento a Thomas Parr – Monumento a cupola eretto dagli inglesi nel 1808 in memoria del residente Thomas Parr, ucciso, situato nel centro della città vecchia.
• Spiaggia di Tapak Paderi – Baia ai piedi di Fort Marlborough: dal lungomare si possono fotografare insieme il forte, i pescherecci e il tramonto sull'Oceano Indiano.
• Lago Dendam Tak Sudah – Lago alle porte della città, dal nome che significa "rancore non ancora placato"; è un'area protetta famosa per le rare orchidee Vanda e pe…
• Quartiere cinese di Bengkulu – Quartiere cinese centenario accanto al forte, dove case a portici colorate, lanterne rosse e templi buddhisti conservano l'antico aspetto d…
• Cimitero inglese di Bengkulu – Cimitero di coloni britannici e famigliari dal XVIII al XIX secolo, testimonianza dei due secoli di dominio inglese a Bengkulu.
• Monumento Hamilton – Obelisco in memoria del capitano britannico Robert Hamilton, caduto nel 1793, situato a un incrocio della città.
• Museo statale di Bengkulu – Museo provinciale che espone abitazioni tradizionali, costumi delle diverse etnie di Bengkulu, la cultura del Tabot e reperti del periodo c…
• Isola Tikus – Piccola isola corallina a circa 10 km al largo di Bengkulu; lo snorkeling nelle acque basse e il faro sono le principali attrattive di una…
• Siti di osservazione della Rafflesia – Foresta pluviale lungo la strada di montagna verso Kepahiang, dove si può avere la possibilità di vedere la Rafflesia, il fiore più grande…
• Piantagione di tè Kabawetan – Vaste piantagioni di tè sull'altopiano di Kepahiang, con colline ondulate e clima fresco; ideali da abbinare in giornata alla Rafflesia.
• Monte Kaba – Vulcano attivo nel distretto di Rejang Lebong, con un sentiero a piedi fino al bordo dei due crateri gemelli: la montagna più popolare dell…
• Spiaggia di Sungai Suci – Spiaggia a circa 10 km a nord della città, con scogliere e piccole isole vicine e onde che si infrangono, ideale per fotografare al tramont…

Dove mangiare

• RM Inga Raya – Storico locale sul mare nel nord della città vecchia, con piatti tradizionali di Bengkulu come il pesce avvolto in fogl…
• Rumah Makan Sembam Ikan Marola – Locale molto frequentato sulla spiaggia di Pantai Berkas, dove il pesce fresco si sceglie e si paga a peso; piatti di p…
• Rumah Makan Semalam Suntuk – Storico ristorante padang aperto nel 1983, di fronte alla moschea Masjid Jamik nel centro città; sambal molto piccante…