Barkam

Capoluogo della prefettura autonoma tibetana e qiang di Aba, centro della cultura jiarong, con il palazzo del capo tribù di Zhuokeji, le case di Xisuo e le torri di Songgang lungo la valle del Suomo; in autunno i boschi sono spettacolari.

Barkam è il capoluogo della prefettura autonoma tibetana e qiang di Aba, nel Sichuan nord-occidentale, sul bordo sud-orientale dell'altopiano, nella valle del fiume Suomo. La città si trova a circa 2.600 m di altitudine ed è il centro della cultura jiarong. In passato vi governavano quattro famiglie di capi tribù, Zhuokeji, Songgang, Suomo e Dangba, da cui il nome di «Quattro Territori»; qui è ambientato il romanzo di A Lai «Chen'ai luoding» (La polvere si posa). Le principali attrazioni si trovano lungo la Route 317: a circa 7 km a est di Barkam, il palazzo dei capi tribù di Zhuokeji e le case di Xisuo sulla riva opposta sono una combinazione immancabile; a circa 15 km a ovest, la cittadina di Songgang ospita le torri di Zhibo e il mercato di Kepan; sulla collina vicino alla città si trova il tempio di Changlie, da cui si domina la città. Con più tempo a disposizione si può andare a nord verso i templi di Dazang e Caodeng o a sud, valicando il monte Mengbi, fino a Xiaojin e Siguniang. Il periodo migliore va da maggio a ottobre: a inizio estate fioriscono i rododendri e i prati d'alta quota si risvegliano; in piena estate il clima è fresco; a metà e fine ottobre la valle del Suomo si colora d'autunno. Da Chengdu si arriva in circa 4–5 ore lungo l'autostrada Wenma; l'aeroporto di Hongyuan dista circa 2 ore di auto; Barkam è anche un punto di transito per Hongyuan, Zoige e Seda. Si consiglia un soggiorno di 1–2 giorni: in città ci sono buone strutture ricettive, e a Xisuo si può soggiornare in una casa tibetana. In inverno alcuni tratti montani possono ghiacciarsi: se guidate, fate attenzione.

Luoghi da vedere

• Residenza del capo di Zhuokeji – La residenza del tusi meglio conservata tra i diciotto tusi del Jiarong, unità nazionale di tutela del patrimonio culturale: una corte in p…
• Villaggio di Xisuo – Villaggio jiarong con case in pietra sulla riva opposta della residenza di Zhuokeji: abitazioni sovrapposte come una fortezza, dove è possi…
• Strada Celeste di Songgang – Antica via sul crinale presso il villaggio di Songgang, dove sorge la residenza del tusi (capo tribale) di Songgang, con torri di difesa e…
• Torri di guardia di Zhibo – Doppia torre di pietra a pianta ottagonale risalente all'epoca Qianlong della dinastia Qing, monumento nazionale protetto ed esempio più ce…
• Monastero di Dazang – Monastero principale della scuola Gelug nel nord del Sichuan, fondato nel 1414 e situato sul collo di una montagna a forma di elefante con…
• Monastero di Changlie – Monastero della scuola Nyingma su una collina alla periferia di Barkam, con un'accademia buddhista disposta a terrazze sul pendio e vista s…
• Monte Mengbi – Montagna di confine tra Barkam e Xiaojin, valicata dall'Armata Rossa durante la Lunga Marcia, con un passo da cui si scorgono cime e mare d…
• Gola del fiume Suomo – Gola di circa cento chilometri lungo il fiume Suomo, percorsa dalla statale 317; in autunno i boschi colorati e i villaggi jiarong fanno di…
• Monastero di Caodeng – Antico monastero nella zona di Caodeng, a nord-ovest di Barkam; patrimonio culturale provinciale, circondato da villaggi jiarong tradiziona…
• Foglie rosse di Miyaluo – Una delle principali zone di foliage del Sichuan occidentale, con la statale 317 che corre per oltre cento chilometri lungo la valle dello…
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Dove mangiare

• Ayilala Tibetan Restaurant – Ristorante con arredamento tibetano nel centro di Barkam, con agnello a mano e manzo sfilacciato come piatti simbolo; o…
• Qiu'er Restaurant – Ristorante di cucina casalinga sichuanese sul lungofiume di Barkam, specializzato in funghi selvatici locali e nel piat…
• Liangshiju Suancai Jiaozi Guan – Piccolo locale economico nel cortile dell'Ufficio dei Cereali, dove una ciotola di jiaozi in brodo al suancai costa una…

Itinerari

• Grande anello del Sichuan occidentale: Serthar e Daocheng, 12 giorni – Danba, Serthar, Garze, Xinlong, Litang e Daocheng, poi lungo la statale 318 di ritorno a Chengdu: il giro completo del…
• Anello culturale del Kham settentrionale lungo la G317 fino a Derge, 9 giorni – Lungo la G317 attraverso Serthar e Garze fino a Derge, con la stamperia di sutra e il lago Xinluhai, poi di ritorno via…