Bajawa

Cittadina d'altura fresca nel centro di Flores, con i villaggi tradizionali di pietre megalitiche di Bena ai piedi del vulcano Inerie e le sorgenti termali del fiume di Malanage; è il centro della cultura Ngada.

Bajawa è il capoluogo della reggenza di Ngada, nella provincia di Nusa Tenggara Orientale, a circa 1100 metri di altitudine sull'altopiano al centro dell'isola di Flores; dista circa 130 km da Ruteng a ovest e 125 km da Ende a est ed è tappa obbligata della strada che attraversa Flores via terra. Qui il clima è fresco e la regione è circondata da vulcani; si produce il caffè arabica «Flores Bajawa». Bajawa è il centro della cultura Ngada, la cui esperienza principale è la visita ai villaggi di pietra di Bena, Luba e Gurusina ai piedi del vulcano Inerie, dove si vedono le case con tetti di paglia a punta, i santuari degli antenati e i tessuti ikat fatti a mano. Più tardi ci si può immergere nelle sorgenti termali di Malanage, dove si incontrano acqua calda e fredda. Gli appassionati di montagna possono salire all'alba sull'Inerie per vedere l'alba, oppure fare trekking fino al lago del cratere Wawo Muda; la mattina presto, dal belvedere di Wolobobo, si può ammirare il mare di nuvole.

A circa 70 km a nord c'è il parco marino delle Diciassette Isole di Riung, adatto a gite tra le isole con snorkeling; di solito è necessario pernottare a Riung.

Il periodo migliore è la stagione secca, da maggio a ottobre, quando di notte e al mattino la temperatura in altura può scendere a circa 10 °C, quindi è bene portare una giacca. Da novembre ad aprile la stagione delle piogge rende le strade di montagna soggette a frane.

Come arrivare: da Bali si può volare all'aeroporto di Soa, distante circa 25 km, oppure raggiungere Labuan Bajo e proseguire via terra. In paese si trovano soprattutto omestay a conduzione familiare. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni e di assumere una guida locale per comprendere meglio la cultura dei villaggi.

Luoghi da vedere

• Villaggio tradizionale di Bena – Villaggio megalitico dei Ngada ai piedi del vulcano Inerie: case con tetto di paglia a punta disposte a gradoni attorno a un circolo di pie…
• Monte Inerie – Un perfetto cono vulcanico attivo alto 2.245 metri: si sale nel buio per assistere all'alba in vetta, con vista sul mare di Savu e sulle mo…
• Sorgenti termali di Malanage – Un fiume termale naturale nella foresta dove si incontrano due corsi d'acqua, uno caldo e uno freddo: trovando il punto giusto si può goder…
• Sorgenti termali di Mengeruda – Terme vulcaniche nella zona di Soa, con due vasche attrezzate e un ruscello di acqua termale tra risaie e vegetazione tropicale.
• Villaggio di Luba – Piccolo villaggio tradizionale ngada vicino a Bena, meno frequentato, dove si può osservare con calma la vita quotidiana degli abitanti.
• Wawo Muda – Vulcano giovane formatosi con l'eruzione del 2001, con diversi laghi crateri che cambiano colore; si raggiunge a piedi in circa un'ora.
• Belvedere di Wolobobo – Belvedere in cima a un vulcano spento a circa 9 km a sud della città, affacciato sul vulcano Inerie e sull'altopiano di Ngada: ottimo per l…
• Parco marino delle 17 isole di Riung – Area marina protetta sulla costa settentrionale di Flores: oltre venti piccole isole nel mare poco profondo, con spiagge di sabbia bianca…

Dove mangiare

• Maibeth – Una delle piccole trattorie più apprezzate di Bajawa, con 4,6 su TripAdvisor: due donne cucinano ogni piatto al momento…
• Milonari – Gestione familiare su via Ahmad Yani; il menu comprende cucina asiatica, occidentale e vegetariana, e si può assaggiare…

Itinerari

• Attraversamento di Flores e Komodo in 11 giorni – Da est a ovest attraverso Flores, tra i laghi tricolore e i villaggi tradizionali, fino a Labuan Bajo per la crociera.