Antananarivo

Capitale d'altura costruita su dodici colline, con il Palazzo della Regina, la collina reale di Ambohimanga e il lago Anosy coperto dai jacaranda in fiore, testimoni del regno merina.

Antananarivo, detta «Tana», è la capitale del Madagascar. Si trova sull'altopiano centrale, a un'altitudine di circa 1280-1480 metri, e la città si estende su dodici colline: la città alta, con il Palazzo Reale, il palazzo del primo ministro e la vecchia cattedrale; la città bassa, centrata sull'Avenue de l'Indépendance e sul mercato di Analakely; a ovest, il lago Anosy è il simbolo della città. Qui si trovava la capitale del regno merina: la collina del Palazzo Reale e la collina reale di Ambohimanga, patrimonio mondiale UNESCO, sono visite imperdibili.

Clima: da aprile a novembre è la stagione secca e fresca; da giugno ad agosto al mattino presto e la sera le temperature possono scendere sotto i 10 °C. Da ottobre a novembre i jacaranda fioriscono in tutta la città. Da dicembre a marzo è la stagione delle piogge, con temporali pomeridiani frequenti.

Trasporti: l'aeroporto internazionale di Ivato si trova circa 15 km a nord del centro, a 30-60 minuti di taxi, spesso con traffico. Le attrazioni sono quasi tutte in collina, quindi conviene noleggiare un'auto con autista o prendere un taxi; la città alta si può esplorare a piedi.

Durata consigliata: 1-2 giorni; spesso è il punto di transito per Andasibe, Morondava e altre destinazioni.

Attenzione: la sicurezza è discreta; dopo il tramonto evitare di camminare a piedi e non mostrare oggetti di valore. Per cambiare l'ariary, usare banche o cambi ufficiali.

Luoghi da vedere

• rova di Antananarivo – Il complesso del palazzo reale del Regno Merina, sulla cima più alta della capitale, ricostruito dopo l'incendio del 1995: il punto miglior…
• Ambohimanga – Città sacra e necropoli reale del Regno Merina, con il palazzo in legno e antiche porte fortificate: l'unico sito culturale del Madagascar…
• Lemurs' Park – Riserva per la protezione dei lemuri a circa 22 km a ovest della capitale, dove si possono osservare da vicino nove specie di lemuri che si…
• palazzo di Andafiavaratra – Il palazzo rosa del primo ministro, sotto la collina del palazzo reale; oggi museo, espone i tesori reali salvati dall'incendio del 1995.
• Mercato di Analakely – Grande mercato all'aperto nella città bassa, vicino al centro: padiglioni coloniali e bancarelle di frutta, spezie e pesce affollano le str…
• Lago Anosy – Lago artificiale a forma di cuore nel centro città, con il monumento ai caduti della Prima guerra mondiale sull'isolotto; quando fioriscono…
• Parco botanico e zoologico di Tsimbazaza – Parco zoologico e botanico nazionale del Madagascar, con lemuri, mangusta malgascia, coccodrilli e i resti degli uccelli elefante estinti.
• Mercato artigianale di La Digue – Il più grande mercato di artigianato della capitale, con intagli in legno, cestini di rafia, pietre semipreziose e vaniglia: ideale per gli…
• Viale dell'Indipendenza – Viale alberato di epoca coloniale che collega la stazione di Soarano ad Analakely, con portici, edifici municipali e caffè.
• Cattedrale di Andohalo – Cattedrale cattolica della città alta, con facciata a due torri in pietra, sulla strada che porta al Palazzo reale.
• Chiesa di Faravohitra – Chiesa in pietra dedicata ai martiri protestanti, su una collina da cui si domina la città bassa e il mercato di Analakely.
• Chiesa di Ambatonakanga – Prima chiesa in pietra del Madagascar, accanto al cimitero dei missionari inglesi: punto di partenza della diffusione del protestantesimo n…
• Chiesa di Ambohipotsy – Chiesa commemorativa dei martiri all'estremità meridionale della collina del palazzo; dal bordo del precipizio si vedono insieme il Palazzo…
• Stazione di Soarano – Stazione ferroviaria coloniale del 1910 all'estremità nord di Avenue de l'Indépendance; restaurata, è oggi un punto di riferimento della ci…
• Museo d'Arte e Archeologia – Museo universitario nel quartiere di Isoraka, con sculture funerarie in legno dei Sakalava, strumenti musicali e reperti archeologici.
• Fattoria dei coccodrilli di Ivato – Allevamento di coccodrilli vicino all'aeroporto di Ivato, con un piccolo zoo di lemuri, camaleonti e mangusta malgascia.
• Lago Mantasoa – Lago artificiale circondato da pini, a circa 60 km a est della capitale, con barche, canoe, cavalli e bici, e siti industriali dell'Ottocen…
• Rova di Ilafy – Palazzo reale in legno sulla collina a nord-est della capitale, oggi piccolo museo etnografico; è uno dei dodici monti sacri dell'Imerina.
• Collina reale di Antsahadinta – Collina sacra dell'Imerina a circa 15 km a sud-ovest della capitale, con porta di pietra, fossato difensivo e tombe reali; molto poco frequ…
• Lago Itasy – Area di laghi vulcanici a circa 80 km a ovest della capitale: la cittadina di Ampefy è la base principale, con il geyser di Andasibe e le c…

Dove mangiare

• Ristorante La Varangue – Ristorante francese nella vecchia casa coloniale dell'Haute Ville, noto per il foie gras artigianale e lo zebù tenero…
• Ristorante Sakamanga – Locale molto frequentato nell'omonimo hotel del quartiere Isoraka, con cucina francese e malgascia e pareti tappezzate…
• Grand Café de la Gare – Bistrot francese nell'ala sinistra della vecchia stazione ferroviaria di Soanierana, noto per l'arredo d'epoca e la ter…
• Jardin de Vaniala – Ristorante all'aperto nel quartiere Antsakaviro, specializzato in piatti tradizionali malgasci a prezzi contenuti, prep…

Itinerari

• RN7 dagli altopiani alla foresta pluviale fino alla costa sud-occidentale in 12 giorni – Lungo la strada nazionale 7 verso sud, tra cittadine degli altopiani, lemuri nella foresta, canyon di arenaria e la cos…
• Grande giro del Madagascar: fiume, Tsingy e RN7 in 22 giorni – Scendere il fiume Tsiribihina per entrare nei Tsingy, attraversare gli altopiani sulla RN7 e concludere con i lemuri in…
• Foresta orientale, Canale dei Pangalanes e Sainte-Marie in 10 giorni – Da Andasibe si entra nella costa orientale, si naviga lungo il Canale dei Pangalanes e poi si raggiunge in barca l'isol…
• Andasibe: foresta pluviale e lemuri in 3 giorni – Due notti a est della capitale: al mattino si ascoltano gli indri, di sera si cercano i camaleonti e si cammina nella f…
• Foresta del Madagascar e spiagge di Mauritius in 9 giorni – Prima i lemuri nella foresta tra Antananarivo e Andasibe, poi una vacanza a Mauritius: metà foresta, metà mare.