Albany

La città portuale più antica dell'Australia Occidentale, con coste di granito, le vecchie stazioni baleniere e il centro dell'ANZAC; nei dintorni si possono salire i monti Stirling o visitare il lago verde di Denmark.

Albany si trova sulla costa meridionale dell'Australia Occidentale, a circa 420 km da Perth. Fondata nel 1826, è il primo insediamento europeo dell'Australia Occidentale e si affaccia sul porto naturale di King George Sound. Il centro si sviluppa lungo il porto: nel quartiere storico di Stirling Terrace ci sono la vecchia prigione e la replica della nave Amity. A est si trova l'ANZAC Peace Park, che racconta la storia della partenza delle prime truppe ANZAC da Albany nel 1914. A sud, il parco nazionale di Torndirrup ospita il Gap, il Natural Bridge, il Blowholes, la spiaggia di Misery e il museo della stazione baleniera: è la tappa principale del primo giorno. A circa 50 km a nord si trova il Porongurup Skywalk, mentre a circa 80 km si trova la vetta del Bluff Knoll, nei monti Stirling. Passando per Denmark si raggiungono il Green Pool, gli Elephant Rocks e il sentiero sugli alberi della Valley of the Giants: sono i due classici itinerari di un giorno.

Il clima è mite. L'estate, da dicembre a febbraio, è la stagione più calda e adatta alle spiagge. Da giugno a ottobre, in inverno e in primavera, le balene a gobba e le balene franche australi entrano nel King George Sound: è la stagione dell'osservazione dei cetacei. Da settembre a novembre le montagne sono ricoperte di fiori selvatici. Durante tutto l'anno il vento è forte e il tempo in riva al mare cambia rapidamente.

Per arrivare da Perth si può guidare per circa 5 ore oppure prendere un volo regionale di circa 1 ora. Le attrazioni sono sparse, quindi è fortemente consigliato noleggiare un'auto. Per la visita consigliamo di fermarsi 3-4 giorni.

L'oceano Meridionale ha onde molto forti: non pescate né fotografate sugli scogli vicino alla linea dell'acqua.

Luoghi da vedere

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• Centro nazionale Anzac – Nel 1914 il primo convoglio di soldati australiani e neozelandesi salpò da Albany per la Prima guerra mondiale: il Centro Nazionale Anzac r…
• Stazione baleniera storica di Albany – Chiusa nel 1978, è stata l'ultima stazione baleniera commerciale dell'Australia; oggi conserva la baleniera, il ponte di scuoiatura e le os…
• Greens Pool ed Elephant Rocks – Piscina naturale d'acqua di mare nel William Bay National Park, vicino a Denmark: massi di granito la proteggono dalle grandi onde dell'oce…
• Parco nazionale Stirling Range – Catena montuosa che ospita il Bluff Knoll (1099 m), la vetta più alta del sud dell'Australia Occidentale; il sentiero verso la cima offre p…
• Granite Skywalk – Passerella d'acciaio sospesa sul bordo del masso sommitale di Castle Rock, con vista sulla foresta di Karri e sulle lontane Stirling Range.
• Valle dei Giganti – Passerelle d'acciaio sospese a 40 metri d'altezza tra le chiome dei giganteschi tingle rossi, con un sentiero a terra che porta ad alberi s…
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• Spiaggia di Middleton – La spiaggia di sabbia più vicina al centro cittadino, con area di nuoto protetta da reti anti-squalo, passerelle in legno e caffè: il luogo…
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• Parco eolico di Albany – Parco eolico su una scogliera affacciata sull'Oceano Meridionale, con enormi turbine e un sentiero costiero: uno scenario spettacolare, per…
• Soffioni di Torndirrup – I soffioni scavati nelle fessure di granito spruzzano vapore e rumori al passaggio delle onde; un sentiero scende lungo la scogliera con am…
• Brigantino Amity – Replica del brigantino Amity, che nel 1826 portò i primi coloni europei in Australia Occidentale; accanto, il museo racconta la storia dei…
• Emu Point – Lingua di sabbia all'ingresso del porto di Oyster Harbour, con acque basse e tranquille: ideale per i bambini, per il paddle e le barche, c…
• Vecchia prigione di Albany – Costruito nel 1852 come campo di lavoro per i detenuti deportati, poi usato come prigione; le celle e gli oggetti in mostra raccontano le p…
• Dog Rock – Un masso di granito lungo la strada che ricorda la testa di un cane, con un collare dipinto: un simpatico punto di riferimento di Albany.
• Salmon Holes – Una baia blu incastonata tra enormi blocchi di granito, con un belvedere sulle sabbie bianche e le onde dell'Oceano Meridionale: uno dei pa…

Dove mangiare

• Ocean and Paddock – Versione rinnovata del classico fish and chips di Middleton Beach: premiato come miglior fish and chips da asporto d'Au…
• Liberté – Bar-ristorante in stile parigino nello storico London Hotel, con piatti di fusione franco-vietnamita da condividere: ba…
• Garrison – Ristorante panoramico sul monte Clarence, accanto al National ANZAC Centre, con vista su King George Sound; propone cuc…
• Due South – Ampio pub sul lungomare di Albany, affacciato su Princess Royal Harbour: ordinazione al banco, nessuna prenotazione, co…

Itinerari

• Circuito del sud-ovest da Albany a Esperance: 13 giorni – Da Perth lungo la costa sud fino alla spiaggia bianca di Esperance, con ritorno dall'entroterra passando per Wave Rock.