Akureyri e lago Mývatn

Il cuore del nord dell'Islanda: l'area vulcanica e geotermica del lago Mývatn, le cascate Goðafoss e Dettifoss, l'avvistamento delle balene a Húsavík; soggiorno al lago Mývatn o ad Akureyri.

Akureyri e il lago Mývatn sono il cuore turistico del nord dell'Islanda, lungo il tratto settentrionale della Strada 1. Akureyri è la seconda area urbana del paese, la «capitale del Nord», adagiata in fondo al fiordo Eyjafjörður, lungo 60 km; a circa 100 km a est si trova l'area vulcanica e geotermica del lago Mývatn, mentre più a nord-est ci sono Húsavík e il canyon di Jökulsárgljúfur (area settentrionale del Parco Nazionale del Vatnajökull). Le principali zone da visitare sono quattro. Primo, il centro di Akureyri: la cattedrale, l'orto botanico, la via pedonale, le terme nel bosco e, in inverno, lo sci sul monte Hlíðarfjall. Secondo, il giro del lago Mývatn, con i falsi crateri di Skútustaðagígar, la penisola di Höfði, il labirinto lavico di Dimmuborgir, il vulcano Hverfjall, la grotta termale di Grjótagjá, l'area solforosa di Hverir, il vulcano Krafla e il lago craterico Víti, concludendo con un bagno nelle terme geotermiche del lago. Terzo, l'avvistamento delle balene a Húsavík, il museo delle balene e le terme di acqua di mare GeoSea. Quarto, il «Circolo di Diamante» con le cascate Dettifoss e Selfoss, la formazione rocciosa di Hljóðaklettar (le Rocce dell'Eco) e la gola di Ásbyrgi. Tra le due aree è d'obbligo la sosta alla cascata Goðafoss.

Clima: da giugno ad agosto le giornate sono di circa 10–18 °C, quasi con sole di mezzanotte; le strade sono tutte aperte e le condizioni ideali per osservare balene e fare trekking. Settembre–ottobre: colori autunnali e prime aurore. Da novembre a marzo fa freddo e nevica, ma al lago Mývatn si può fare il bagno termale guardando l'aurora; tuttavia le strade sterrate 862 e 864, alcuni tratti intorno a Krafla e i percorsi in quota sono spesso chiusi.

Trasporti: da Reykjavík un volo interno di circa 45 minuti porta ad Akureyri, oppure si può andare in auto lungo la Strada 1 in circa 5 ore (390 km). Nella regione serve in genere l'auto, anche se in estate partono da Akureyri gite di un giorno per il lago Mývatn e per l'avvistamento delle balene. Durata consigliata: 3 giorni, con 1–2 notti al lago Mývatn (a Reykjahlíð) e 1 notte ad Akureyri.

Avvertenze: in inverno guidate solo con trazione integrale e controllate ogni giorno road.is e gli avvisi meteo; al lago Mývatn in estate ci sono molti moscerini, quindi portate una rete antinsetti per la testa; nelle aree geotermiche seguite solo i sentieri segnalati; nel nord le stazioni di servizio sono distanti tra loro, fate rifornimento in tempo.

Luoghi da vedere

Mývatn – Lago centrale dell'area vulcanica e geotermica del Nord dell'Islanda, circondato da pseudocrateri, labirinti di lava, crateri e sorgenti te…
Goðafoss – Ampia cascata a ferro di cavallo che, secondo la leggenda, nel 1000 accolse le statue degli dei gettate in acqua quando l'Islanda si conver…
Bagni naturali di Mývatn – La versione nord della Blue Lagoon, con acque geotermiche azzurro latteo e vista sui paesaggi vulcanici; prezzo e affluenza sono più conten…
Whale watching a Húsavík – «Capitale europea dell'avvistamento delle balene»: dal vecchio porto di Húsavík si salpa su barche a vela in legno di quercia o gommoni, co…
Hverir – Campo geotermico di zolfo dall'aspetto di «superficie marziana»: pozze di fango ribollenti, fumarole sibilanti e terreno giallo-arancio fum…
Dettifoss – La cascata con la portata d'acqua maggiore d'Europa: larga circa 100 m e alta 44 m, con acqua glaciale grigia che precipita in un canyon co…
Museo delle balene di Húsavík – Museo dedicato ai cetacei vicino al porto, con oltre dieci veri scheletri di balene appesi, tra cui quello di una balenottera azzurra.
Chiesa di Húsavík – Chiesa di legno a pianta a croce costruita nel 1907, con muri bianchi, tetto rosso e infissi verdi: insieme al porto è la cartolina di Húsa…
GeoSea – Stabilimento balneare geotermico con acqua di mare, costruito sulla scogliera del promontorio di Húsavík: la piscina a sfioro guarda la bai…
Ásbyrgi – Canyon a ferro di cavallo con pareti alte quasi 100 metri; secondo la leggenda è l'impronta dello zoccolo di Sleipnir, il cavallo a otto za…
Hljóðaklettar – Gruppo di rocce a colonne di basalto nel canyon di Jökulsárgljúfur, con colonne esagonali disposte a forma di rosa o a nido d'ape.
Selfoss – Cascata a gradini larga, circa un chilometro a monte di Dettifoss: decine di getti d'acqua si susseguono lungo la fessura della frattura.
Krafla – Lago craterico esplosivo nell'area vulcanica di Krafla, con diametro di circa 300 metri e acque color verde latte; si può percorrere il bor…
Leirhnjúkur – Campo di lava nera recente, formatosi durante il «fuoco di Krafla» del 1975–1984; il terreno emette ancora vapore e le rocce sono variopint…
Hverfjall – Enorme cono di scorie vulcaniche con circa 1 km di diametro: si sale in cima e si gira intorno al cratere per vedere tutto il lago Mývatn.
Dimmuborgir – Labirinto di colonne laviche chiamato “Castello oscuro”, con torri di lava dalle forme bizzarre e archi naturali; qui sono state girate sce…
Pseudocrateri di Skútustaðir – Campo di pseudocrateri circolari ricoperti d’erba sulla sponda meridionale del lago Mývatn, formati dalla colata lavica che ha attraversato…
Grjótagjá – Grotta lavica sotterranea su una frattura del rift, con acqua termale blu cristallina che si vede in trasparenza; è il luogo della scena di…
Höfði – Parco naturale su una piccola penisola sulla sponda orientale del lago Mývatn, con sentieri tra betulle; colonne laviche e isolotti di crat…
Vogafjós – Ristorante in una fattoria di mucche sul lago Mývatn: si può guardare la mungitura attraverso il vetro, gustando formaggio fatto in casa, p…
Akureyrarkirkja – Chiesa luterana a due torri sulla collina del centro di Akureyri, progettata dallo stesso architetto della chiesa di Hallgrímur a Reykjavík…
Giardino botanico di Akureyri – Uno dei giardini botanici più settentrionali vicino al Circolo Polare Artico, con circa 7000 specie vegetali; in estate i fiori sbocciano e…
Hafnarstræti – La via principale di Akureyri, con il semaforo a forma di cuore, librerie, piccoli negozi di design e caffè: la vita quotidiana della “capi…
Forest Lagoon – Nuova spa aperta nel 2022, nascosta nella pineta sulla sponda orientale del fiordo: due piscine a sfioro affacciate sul centro di Akureyri…
Giardino di Natale – Casa di Natale aperta tutto l’anno a 10 km a sud di Akureyri, con una casetta rossa a forma di casa di pan di zenzero, che vende decorazion…
Fattoria in torba di Laufás – Fattoria con case in torba del XIX secolo ben conservate, sulla sponda orientale del fiordo Eyjafjörður: un ex presbiterio con tetti d’erba…
Hrísey – La “perla” del fiordo Eyjafjörður: raggiungibile con il traghetto in 15 minuti, un’isola senza auto dove nella riserva naturale ci sono mol…
Comprensorio sciistico di Hlíðarfjall – La migliore area sciistica dell’Islanda, a soli 7 km da Akureyri; le piste dominano il fiordo e la città, e in primavera lo sci notturno ha…
Aldeyjarfoss – Cascata sulla parte alta del fiume Skjálfandafljót, circondata da basalto nero a colonne; il contrasto tra bianco e nero è fortissimo, un r…
Siglufjörður – Una delle cittadine più a nord tra i fiordi islandesi, un tempo centro della pesca dell’aringa; il Museo dell’Era dell’Aringa è il più gran…

Dove mangiare

Rub23 Restaurant – Uno dei ristoranti di pesce più apprezzati di Akureyri, con pesce arrosto aromatizzato alle spezie e sushi che unisce i…
Strikið – Ristorante storico al quinto piano di un edificio del centro, con vista sul fiordo di Eyjafjörður, che serve agnello, p…
Vogafjós Cowshed Restaurant – Ristorante di fattoria sul lago Mývatn, collegato alla stalla, dove si possono guardare le mucche dietro i vetri e gust…
Greifinn (ristorante di famiglia) – Ristorante familiare molto frequentato dagli abitanti di Akureyri fin dagli anni Novanta, con porzioni abbondanti di pi…
Bautinn – Trattoria economica aperta nel 1971 in un edificio rosso storico del 1902, con una buona reputazione per la zuppa di pe…
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Itinerari

Ring Road classica dell'Islanda, 10 giorni – Giro antiorario dell'isola, con il Circolo d'Oro, la costa meridionale, i fiordi orientali, il lago Mývatn e la penisol…
Ring Road con i Fiordi Occidentali, viaggio completo di 14 giorni – Aggiunge i Fiordi Occidentali al giro della Ring Road, con il traghetto Baldur per tornare alla penisola di Snæfellsnes.
Circuito del Diamante del Nord, 4 giorni – Arrivo ad Akureyri, giro delle cascate Goðafoss e Dettifoss, del lago Mývatn e whale watching a Húsavík.