Aizu-Wakamatsu e Ōuchi-juku

Città delle vicende dei Byakkotai, con il castello Tsuruga e l'antica stazione di posta di Ōuchi-juku dai tetti di paglia; il termalismo di Higashiyama, i ramen di Kitakata e i laghi Goshiki di Ura-Bandai compongono il viaggio nell'Aizu.

Aizu-Wakamatsu si trova nella pianura di Aizu, nella parte occidentale della prefettura di Fukushima. Fu la città castello del feudo di Aizu in epoca Edo e, nel 1868, durante la guerra Boshin, teatro della resistenza eroica del feudo di Aizu e dei Byakkotai; conserva una forte cultura samurai. Il centro cittadino ruota attorno al castello Tsuruga dal tetto rosso; nei dintorni si trovano la tomba dei Byakkotai sul monte Iimori, il singolare Sakaeya-dō (Hōrakudō), la residenza samurai di Aizu, la scuola Nisshinkan e la strada storica di Nanukamachi, mentre a sud-est ci sono le terme di Higashiyama.

A sud, Ōuchi-juku nel villaggio di Shimogō è una vecchia strada di stazione di posta dell'epoca Edo con i tetti di paglia, da visitare insieme alle rocce di Tōnoyama e alla stazione termale di Yunogami con il tetto di paglia; a nord, Kitakata è famosa per i ramen e per i magazzini in terra battuta (dozō); a ovest, il primo ponte della valle di Tadami sulla linea Tadami è uno dei paesaggi ferroviari più celebri della linea «segreta»; a est si trovano il lago Inawashiro, il monte Bandai e i laghi Goshiki di Ura-Bandai.

La stagione migliore è la metà-fine aprile per i ciliegi, e ottobre-novembre per i colori autunnali; in inverno ci sono il Festival della neve di Ōuchi-juku e il paesaggio innevato della ferrovia, mentre in estate Ura-Bandai è fresca. Da Tokyo con lo Shinkansen Tōhoku fino a Kōriyama si impiegano circa 80 minuti, poi con la linea JR Banetsu Saisen circa 1 ora fino ad Aizu-Wakamatsu. In città c'è un bus turistico; per i dintorni conviene l'auto privata oppure la linea Aizu Railway e la linea Tadami, con poche corse. Si consigliano 2-3 giorni: una giornata in città, da mezza a una giornata per Ōuchi-juku e Tōnoyama, e una giornata per Ura-Bandai o Kitakata.

Luoghi da vedere

Castello di Aizuwakamatsu – Il simbolo di Aizu, l'unico castello con tetto rosso del Giappone, celebre per aver resistito un mese durante la guerra Boshin; la primaver…
Ōuchi-juku – Antica strada di posta dell'epoca Edo, lungo la quale si allineano più di trenta case con tetto di paglia; il piatto simbolo è il soba serv…
Stagni di Goshikinuma – Un gruppo di laghetti e paludi formatisi dall'eruzione del monte Bandai, dalle acque blu cobalto, verde smeraldo e marrone rossastro che ca…
Monte Iimori – Luogo in cui i giovani del corpo Byakkotai si tolsero la vita: sulla collina c'è la tomba dei diciannove, con vista sul castello di Tsuruga…
Sazaedō – Sala buddhista in legno a pianta esagonale e tre piani, edificata nel 1796: al suo interno una doppia rampa a spirale permette di salire e…
Via Nanokamachi – Via dal fascino Taishō, con magazzini in muratura (dozō), edifici in stile occidentale e antiche botteghe di lacche, sake e artigianato: id…
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Aizu Bukeyashiki – Museo delle residenze samurai con la ricostruzione della casa del consigliere Saigō Tanomo: mostra la vita dei samurai di alto rango e la t…
Higashiyama Onsen – Il «salotto» di Aizu: un antico villaggio termale lungo la gola del fiume Yugawa, dove si dice le acque siano state scoperte in epoca Nara…
Nisshinkan – Scuola feudale di Aizu ricostruita, frequentata dai giovani del Byakkotai: si può provare il tiro con l'arco giapponese, lo zazen e dipinge…
Museo di Fukushima – Il museo regionale polivalente accanto al castello, dai reperti Jōmon ai secoli del clan Aizu fino alla guerra Boshin, per conoscere la sto…
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Stazione di Yunokami-Onsen – Stazione rara sulla linea Aizu Railway con tetto di paglia; la sala d'attesa ha un focolare e, in primavera, i ciliegi in fiore la rendono…
Ashinomaki Onsen – Località termale nella gola del Ōkawa, a circa 30 minuti da Aizu-Wakamatsu, nota per il gatto capostazione della stazione di Ashinomaki Ons…
Parco forestale di Kannonnuma – Piccolo parco lacustre tra le montagne di Shimogō, dove il lago riflette i colori dell'autunno: uno dei luoghi più famosi per il foliage ne…
Kitakata – Patria di uno dei tre grandi ramen del Giappone, la città conserva oltre quattromila magazzini in muratura: al mattino si mangia un ramen a…
Santuario Shingū Kumano – Il padiglione di culto Nagayuka, in stile Heian, è un Bene culturale importante; in autunno il grande ginkgo di circa 800 anni si tinge d'o…
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Museo commemorativo Hideyo Noguchi – Casa natale e museo dedicati a Hideyo Noguchi, batteriologo raffigurato sulla banconota da mille yen: si conserva il focolare in cui da bam…
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Dove mangiare

Takino – Il locale d'origine del wappa meshi di Aizu, dove si servono riso al vapore in scatole di legno e piatti tipici in un e…
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Shirokujaku Shokudo – La storica mensa più famosa di Aizu per il katsudon alla salsa: due cotolette così grandi da non stare nella ciotola, c…
Mitsutaya – Storica bottega del miso fondata nel 1834 (quinto anno dell'era Tenpō), dove si grigliano sulla brace gli spiedini deng…
Shibukawa Donya – Ristorante di cucina tradizionale ricavato dalla grande casa di un grossista di pesce fondato nel 1882 (Meiji 15), con…

Itinerari

Aizu-Wakamatsu, Ōuchi-juku e Ura-Bandai – 4 giorni – Con base ad Aizu-Wakamatsu, escursioni a Ōuchi-juku, Kitakata e ai laghi vulcanici di Ura-Bandai.
Tokyo, Nikkō e Aizu in treno – 4 giorni – Da Asakusa a Nikkō, poi attraverso la Yagan Line verso Ōuchi-juku e Aizu, con ritorno a Tokyo passando per Kōriyama.
Grande anello ferroviario delle sei prefetture del Tōhoku – 13 giorni – Da Tokyo il giro completo delle sei prefetture del Tōhoku, dalla costa del Pacifico a quella del Mar del Giappone.