Sud du Hebei

Shijiazhuang, Xingtai, Handan et Hengshui : temples anciens de Zhengding, pont de Zhaozhou, canyons du Taihang et culture des expressions idiomatiques de Handan réunis en une seule région.

Le sud du Hebei est l'un des quatre grands secteurs de la province et comprend la capitale provinciale Shijiazhuang ainsi que Xingtai, Handan et Hengshui, soit quatre villes-préfectures ; il s'adosse aux monts Taihang à l'ouest et touche la plaine de Chine du Nord à l'est. La vieille ville de Zhengding, qui relève de Shijiazhuang, a une longue histoire : le temple Longxing, la pagode à fleurs du temple Guanghui, le temple Kaiyuan et la pagode Chengling du temple Linji y concentrent l'art de l'architecture ancienne ; le pont de Zhaozhou, dans le district de Zhao, est l'un des plus anciens ponts en arc de pierre de grande portée encore existants ; Xibaipo, à Pingshan, est un célèbre site de tourisme rouge, et Zhangshiyan à Zanhuang et le mont Cangyan à Jingxing représentent les paysages du Taihang. Dans le Taihang occidental de Xingtai se trouvent des sites comme la grotte Baiyun du mont Kong et le mont Tianhe. Handan fut la capitale de l'État de Zhao aux Royaumes combattants et abonde en récits à l'origine de chengyu : la terrasse Congtai et le pont Xuebu ont un charme historique ; la vieille ville de Guangfu, à Yongnian, est le berceau des styles Yang et Wu de taiji quan ; le palais de Nüwa à She et les grottes de Xiangtangshan à Fengfeng méritent un détour spécial. Le lac Hengshui est une importante zone humide de la plaine de Chine du Nord, où l'on observe les oiseaux en hiver et au printemps. Un itinéraire classique consiste à passer un à deux jours à Zhengding (Shijiazhuang), puis à descendre vers le sud le long de la ligne Pékin–Canton, un à deux jours à Xingtai et autant à Handan, soit quatre à cinq jours au total. Côté transports, l'aéroport international de Shijiazhuang-Zhengding est la porte d'entrée ; Handan et Xingtai ont aussi des aéroports, la ligne à grande vitesse Pékin–Canton traverse Shijiazhuang, Xingtai et Handan du nord au sud, et la ligne Shijiazhuang–Jinan passe par Hengshui pour rejoindre le Shandong. Dans le Taihang, les routes sont sinueuses et il faut se méfier des chutes de pierres en saison des pluies ; à l'automne, les paysages de montagne très prisés attirent la foule le week-end, il est donc conseillé d'éviter les pics de fréquentation.

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