Amazonie et Llanos colombiens

Les vastes plaines et forêts de l'est de la Colombie : le Caño Cristales, la rivière aux cinq couleurs, la culture des cow-boys des ranchs et l'Amazone à la frontière des trois pays de Leticia.

Cette région regroupe les deux grandes zones naturelles de l'Orénoquie (les Llanos orientaux) et de l'Amazonie, et comprend dix départements : Meta, Casanare, Arauca, Vichada, Guaviare, Guainía, Vaupés, Caquetá, Putumayo et Amazonas. Elle couvre plus de la moitié du pays, est très peu peuplée, et les déplacements s'y font surtout par avion et par voie fluviale. Villavicencio, capitale du Meta, à environ trois heures de route de Bogotá, est la porte d'entrée des plaines ; dans la sierra de la Macarena, le Caño Cristales est surnommé la « rivière aux cinq couleurs » : en saison des pluies, les plantes aquatiques du lit prennent des teintes rouges, jaunes, vertes et autres. On s'y rend en petit avion depuis Villavicencio ou Bogotá jusqu'à La Macarena, puis avec un guide agréé. Les grandes prairies du Casanare et d'Arauca perpétuent la culture des cow-boys et la musique joropo, et l'on peut séjourner dans un ranch pour observer des capybaras, des caïmans, des anacondas et de nombreux oiseaux d'eau. Dans le Guaviare, San José possède des peintures rupestres du Cerro Azul et des ponts de pierre naturels ; le parc national Chiribiquete, double site du patrimoine mondial naturel et culturel, n'est pas ouvert aux visiteurs et ne peut être survolé qu'en avion. À l'extrême sud, Leticia, capitale du département d'Amazonas, fait face à Tabatinga au Brésil et à Santa Rosa au Pérou de l'autre côté du fleuve ; en bateau, on gagne Puerto Nariño, le parc national d'Amacayacu et le lac Tarapoto pour observer les dauphins roses et découvrir des villages autochtones. On ne peut arriver à Leticia qu'en avion, depuis Bogotá et d'autres villes, et il est conseillé d'y rester 4 à 5 jours ; comptez en général 3 à 4 jours pour le Caño Cristales. Il faut se faire vacciner contre la fièvre jaune avant d'entrer dans la région, et certaines zones reculées connaissent une situation sécuritaire complexe : organisez impérativement votre séjour par une agence officielle.

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