Prairie de Bashang

Rebord sud du plateau mongol, au nord de Pékin : mer de forêts de Saihanba, prairie d'Ulan Butong et pistes de Chongli, destination favorite des week-ends en voiture depuis Pékin et Tianjin.

Le « Bashang » désigne les plateaux situés à la limite du nord du Hebei et de la Mongolie-Intérieure, qui s'élèvent brusquement au-dessus de la plaine de Chine du Nord : le Bashang de Zhangjiakou (Zhangbei, Guyuan, Chongli), celui de Chengde (Fengning, Saihanba à Weichang) et, à proximité, Ulan Butong et Duolun dans la bannière de Hexigten, en Mongolie-Intérieure. Saihanba est le miracle d'une mer de forêts plantée par l'homme ; Ulan Butong possède le lieu de tournage du Jiangjun Paozi et la côte de Hamaba ; la forêt de pierres d'Asihatu et le lac Dali Nor, à Hexigten, y sont aussi souvent inclus ; la « Route céleste de la prairie » relie les paysages de Zhangbei et de Chongli, et Chongli accueillit les épreuves de ski des Jeux olympiques d'hiver de 2022. On y accède en 3 à 4 heures depuis Pékin ; les formules courantes sont le week-end de 2 à 3 jours ou le circuit de 4 à 5 jours « première prairie au nord de Pékin – Saihanba – Ulan Butong ». L'été, les week-ends sont très congestionnés et il faut réserver l'hébergement à l'avance ; à l'automne, les écarts de température entre matin et soir sont importants, et la couleur de l'herbe change vite après les gelées. Le Bashang est aussi le « lieu saint d'automne » des photographes du Nord, avec ses bouleaux, ses pâturages et ses rivières sinueuses aux strates bien marquées dans la brume matinale ; équitation, tir à l'arc, soirées autour du feu et agneau rôti entier y sont proposés en abondance, pour les familles comme pour les sorties d'entreprise.

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