Beartooth Highway

Route panoramique nationale qui part de Red Lodge, dans le Montana, franchit le col Beartooth (3 337 m) et mène à l'entrée nord-est de Yellowstone ; elle est considérée comme l'une des plus belles routes des États-Unis.

La Beartooth Highway est un tronçon de la route américaine 212, ouvert en 1936. Elle part de Red Lodge, dans le Montana, grimpe en lacets jusqu'au plateau de Beartooth, franchit le col Beartooth à 3 337 m d'altitude (la route la plus haute du Wyoming), longe des dizaines de lacs glaciaires et de toundra d'altitude, puis passe par Cooke City avant d'atteindre l'entrée nord-est du parc national de Yellowstone, sur environ 110 km. Le présentateur de CBS Charles Kuralt l'a qualifiée de « plus belle route d'Amérique ». Arrêts possibles : le belvédère de Rock Creek Vista Point, au sud de Red Lodge, le point de vue au sommet du col, les lacs Twin Lakes, le magasin « Top of the World », la tour de guet de Clay Butte, ainsi que le carrefour avec la Chief Joseph Scenic Byway ; à la sortie de l'entrée nord-est de Yellowstone, on arrive dans la vallée de la Lamar, la plus riche en faune. Sans arrêt, comptez environ 2 h ; prévoyez une demi-journée à une journée, avec possibilité de faire une boucle avec Yellowstone, la Chief Joseph Scenic Byway et Cody. La route ouvre en général fin mai et ferme à la mi-octobre, et peut être fermée temporairement en cas de tempête, même en période d'ouverture. L'air est rare en altitude : couvrez-vous et attention au mal des montagnes. Beaucoup de tronçons de col sont dépourvus de glissières : évitez de rouler de nuit.

Sur le parcours

1. Red Lodge
2. Rock Creek Vista Point
3. Parc national de Yellowstone
4. Twin Lakes
5. Clay Butte
6. Cooke City
7. Parc national de Yellowstone
8. Parc national de Yellowstone