Zigong

« Capitale millénaire du sel, terre des dinosaures, cité des lanternes du Sud » : le festival international des lanternes de dinosaures, le lapin à la sauce froide et la cuisine des sauniers attirent des visiteurs de tout le pays.

Zigong se trouve dans le sud du Sichuan, sur la rivière Fuxi, à environ 200 km de Chengdu comme de Chongqing. Elle est réputée comme « capitale millénaire du sel, terre des dinosaures, cité des lanternes du Sud et paradis gourmand » : on y extrait du sel de puits depuis près de deux mille ans, et sous les Qing, le « champ salin de Furong » était le plus grand producteur de sel de puits du pays ; à Dashanpu, on a mis au jour d'innombrables fossiles de dinosaures du Jurassique ; et le festival des lanternes de Zigong est un patrimoine culturel immatériel national. Trois grands circuits : d'abord celui de la culture du sel — le pavillon Xiqin (musée de l'histoire de l'industrie du sel), le temple Wangye, les berges de la rivière Fuxi et le puits Shenhai, concentrés dans les districts de Ziliujing et de Da'an, en 1 jour ; ensuite celui des dinosaures — le musée des dinosaures de Zigong et, tout proche, le Fantawild Dinosaur Kingdom, idéal en famille, en 1 jour ; enfin celui des lanternes — la promenade nocturne au Monde des lanternes chinoises autour de la fête du Printemps, ainsi que le parc des lanternes et le musée chinois des lanternes au centre-ville. Le bourg ancien de Xianshi (bourg du transport du sel, à environ 15 km au sud-est du centre) peut compléter la visite en une demi-journée. Meilleure période : de fin janvier à mars, pendant le festival des lanternes (la 32e édition s'est illuminée le 24 janvier 2026, les billets étant les plus chers pendant la fête du Printemps ; reportez-vous aux annonces de l'année) ; le climat est agréable au printemps et en automne ; l'été est lourd. Accès : de la gare de Zigong, sur la ligne à grande vitesse Chengdu–Zigong–Yibin, il faut environ 1 h pour Chengdu-Est ; pour Chongqing, correspondance à Neijiang ; l'aéroport Fengming de Zigong propose quelques vols. Nous conseillons 2 à 3 jours. La gastronomie est l'un des grands attraits : la cuisine des sauniers privilégie le « piquant, épicé, frais, parfumé et brûlant » ; lapin à la sauce froide, bœuf huobianzi, tofu de Fushun, lapin en marmite fraîche et grenouilles « plongeuses » valent tous le détour, et les restaurants de cuisine des sauniers et marchés nocturnes de la ville se concentrent dans le district de Ziliujing. À noter : pendant le festival des lanternes, la foule est énorme le soir ; achetez vos billets à l'avance, évitez la période du réveillon au septième jour du Nouvel An, et privilégiez les transports en commun ou les VTC.

Sites incontournables

• Monde des lanternes chinoises de Zigong – Le site principal du Festival international des lanternes de dinosaures de Zigong : des centaines de grandes lanternes et de groupes de din…
• musée des dinosaures de Zigong – Un musée de dinosaures de renommée mondiale construit sur le site des fossiles de Dashanpu : dans la salle des fossiles in situ, des squele…
• puits de Shenhai – Un puits foré en 1835 : le premier puits au monde dépassant 1 000 m de profondeur. Il est toujours exploité avec des techniques traditionne…
• Salle de la guilde Xiqin – Une guilde construite au XVIIIe siècle par des marchands de sel originaires du Shaanxi : toits relevés, sculptures en bois et en pierre fin…
• Temple Wangye – Temple de l'époque Qing bâti sur un rocher au bord de la rivière Fuxi, avec son théâtre face à l'eau ; c'est là que les négociants en sel e…
• Royaume des dinosaures Fantawild – Grand parc à thème dinosaures voisin du musée des dinosaures de Zigong, avec attractions intérieures, cinéma 4D et spectacles en plein air…
• Parc des lanternes et Musée chinois des lanternes – Ancien site principal des fêtes de lanternes de Zigong, au centre-ville ; le musée chinois des lanternes, unique en Chine, retrace l'histoi…
• bourg de Xianshi – Bourg ancien au bord de la rivière Fuxi, témoin de plus de mille ans de commerce du sel ; ruelles pavées, guildes, temples et maisons sur p…
• Palais de Huanhou – Temple de Zhang Fei construit par la corporation des bouchers de Ziliujing, avec une scène et des sculptures sur bois et pierre raffinées…
• Village natal de Jiang Jie – Lieu de naissance de Jiang Zhuyun (Jiang Jie), héroïne des « Rochers rouges », où la maison natale et le mémorial retracent sa vie et la lu…
• Forteresse de Sanduozhai – Forteresse au sommet d'une montagne, bâtie à la fin des Qing par des négociants en sel pour se protéger des troubles ; ses murs, ses portes…
• bourg de Niufo – Ancien village fluvial du sud du Sichuan, au bord du Tuojiang, où les vieilles rues, le bac et les marchés de foire conservent une forte at…
• bourg d'Aiye – Ancienne ville du commerce du sel au bord de la rivière Xushui, dans le district de Gongjing, où le vieux quai reconstruit et les rapides a…
• Temple de Confucius de Fushun – Temple de Confucius de niveau préfectoral fondé sous les Song du Nord, remarquable par sa grandeur et la finesse de ses sculptures sur pier…
• Grand Bouddha de Rongxian – Statue assise de Maitreya taillée dans la falaise sous les Tang, haute d'environ 37 mètres, la deuxième plus grande après le Grand Bouddha…

Où manger

• Restaurant 105 Feichangguan – Vieux restaurant de cuisine du Yanbang, près de l'ancien atelier 105 de la Dongguo, réputé pour ses tripes frites crous…

Itinéraires

• Boucle du sud du Sichuan : sel, bambous et alcool, en 5 jours – Une escapade en voiture à basse altitude : Zigong, ville du sel et des dinosaures, la vieille ville de Lizhuang, la mer…