Xiaoliuqiu

Seule île corallienne habitée de Taïwan, où l'on peut nager avec des tortues dans les eaux peu profondes ; la visite de la roche en vase, de la grotte de la Belle et le tour de l'île à moto sont les incontournables.

Xiaoliuqiu (Liuqiu Yu, également appelée île Lamei) se situe en mer, à environ 14 km au sud-ouest de Donggang, dans le comté de Pingtung. D'une superficie d'environ 6,8 km², c'est la seule île corallienne habitée de Taïwan. Sur le plan administratif, elle relève de la commune de Liuqiu, comté de Pingtung, et fait partie de la zone touristique de la baie de Dapeng. Le tour de l'île fait environ 12 km. Ses côtes sont jalonnées de grottes d'érosion marine, de rochers en champignon et de zones intertidales formées par des récifs coralliens soulevés. Au large vivent de nombreuses tortues vertes ; la plongée en surface vous permet presque à coup sûr de nager avec elles, ce qui fait la renommée de l'île.

La meilleure période va d'avril à octobre : la mer est calme et l'eau est idéale pour la plongée en surface. De juillet à septembre, il faut surveiller les typhons qui suspendent la navigation. En hiver, la mousson de nord-est rend la côte ouest plus agitée, mais le tour de l'île reste possible. Principaux secteurs : au nord, le port touristique de Baisha, la roche en vase, la grotte de la Belle et la plage Zhong'ao ; au sud-ouest, Shanzhugou, la grotte Wugui, la baie de Gebanwan et le pavillon du Coucher de soleil ; au sud-est, le récif Houshi Qunjiao et le phare de Liuqiuyu ; Shanfu et Duzaiping, zones intertidales, ne se visitent qu'accompagné d'un guide et sont soumises à un quota.

Transports : depuis Kaohsiung ou Tainan, prenez d'abord la direction du quai de Donggang, puis un bateau d'environ 25 à 30 minutes jusqu'au port de Baisha ou de Dafu. Sur l'île, la location d'un scooter électrique est la solution la plus pratique (permis de conduire requis) ; il existe aussi des bus de tour de l'île. Durée conseillée : 1 à 2 jours. Une nuit sur place permet de participer à une visite nocturne de la zone intertidale, d'admirer le coucher du soleil et le ciel étoilé. Un billet combiné est vendu pour la grotte de la Belle, Shanzhugou et la grotte Wugui. Ne touchez pas les tortues et ne les poursuivez pas ; gardez une distance d'au moins 3 mètres et utilisez une crème solaire respectueuse des récifs coralliens.

Sites incontournables

• Vase Rock – Rocher corallien en forme de colonne, plus large au sommet qu'à la base et couvert de végétation, symbole de Xiaoliuqiu ; les tortues de me…
• grotte de la Beauté – Ensemble de grottes marines creusées dans les récifs au nord de l'île, sentier littoral et forêt côtière tropicale : l'un des trois sites p…
• Ravin Shanzhu – Profond ravin creusé dans les récifs coralliens, racines de vieux banians accrochées aux parois, ambiance de forêt tropicale et un « passag…
• grotte du nain noir – Grotte de corail sur la côte sud-ouest, où la légende veut que des Noirs, désignés localement par le terme historique « Wugui », se soient…
• Baie de Geban – Petite baie composée de coquillages et de débris de corail, à l'eau claire. Au coucher du soleil, c'est l'un des endroits les plus apprécié…
• Récif frangeant de Houshi – Vaste plateau de corail et gros rochers au sud de l'île, dont les récifs entourent le littoral comme une jupe. C'est un très bon endroit po…
• Estran de Shanfu – L'une des zones intertidales les plus riches en biodiversité de la côte ouest. À marée basse, un guide permet d'observer holothuries, étoil…
• Estran de Duzaiping – Zone intertidale plate sur la côte nord-ouest, idéale pour l'observation de la vie marine en famille. C'est aussi un point de référence pou…
• Plage de Zhongao – La plus grande plage près du port touristique de Baisha. Les activités nautiques y sont concentrées : bananes gonflables, jet-ski, plongée…
• Port touristique de Baisha – Principal port de ferry reliant Donggang. Les locations de scooters, les hébergements, les snacks et les bateaux à fond de verre s'y concen…
• Temple Biyun – Temple dédié à Guanyin, situé sur le plateau central de l'île. Très fréquenté par les fidèles, il offre une vue sur les rues de Liuqiu et l…
• Temple Sanlong – Grand temple dédié à trois rois divins, Chi, Wu et Zhu. Tous les trois ans, il accueille une grande cérémonie de « bienvenue au roi » et le…
• Grotte du Homard – Grotte d'érosion marine dans les récifs de corail de la côte nord-est. Les jeux de lumière à l'intérieur sont saisissants, et les eaux vois…
• Pavillon du Coucher de soleil – Pavillon panoramique de la côte sud-ouest, face à une mer dégagée. C'est le plus célèbre endroit de Liuqiu pour admirer le coucher de solei…
• phare Liuchiu Yu – Phare blanc perché sur les hauteurs du sud de l'île, mis en service en 1929. Le parc du phare n'ouvre au public qu'à certaines dates, et le…
• Pavillon du Soleil levant – Pavillon sur la côte est pour admirer le lever du soleil, et halte incontournable de la route de l'île. On voit le soleil se lever sur la m…
• Marché aux poissons Huaqiao de Donggang – Marché de vente directe de fruits de mer au bord du port de pêche de Donggang. Thon rouge, petits crevettes sakura et œufs de poisson, les…

Où manger

• Hong Mama Breakfast – Vieille adresse du petit-déjeuner de l'île de Xiaoliuqiu, présente dans presque tous les classements gourmands de l'île…
• Dafu Yangrou Haixian Dian – Restaurant animé du port de Dafu, à la viande d'agneau tendre et sans odeur forte. L'agneau croustillant et le sashimi…
• Xiawei Xian Haixian – Restaurant de fruits de mer très apprécié des habitants, rue Minsheng, près du port de Baishawei. Le wahoo frit au sel…
• Xiangsi Mian – Vieille adresse de nouilles de plus de trente ans à Shangfu. Nouilles sèches au ragoût cuit au feu de bois et sauce piq…

Itinéraires

• Tainan, Kaohsiung, Xiaoliuqiu et Kenting en 6 jours – Du nord au sud : vestiges de l'ancienne capitale, création contemporaine du port, île aux tortues et côte de Kenting.