Whistler

Plus grande station de ski d'Amérique du Nord et site des Jeux olympiques d'hiver de 2010 : télécabine Peak 2 Peak, village piéton et VTT l'été, accessible depuis Vancouver par la route Sea to Sky.

Whistler se niche dans la chaîne côtière de la Colombie-Britannique, au Canada, à environ 120 km au nord de Vancouver, soit environ 2 h de route par la Sea to Sky Highway (route 99). Elle a accueilli les principales épreuves de neige des Jeux olympiques d'hiver de Vancouver 2010 et abrite Whistler Blackcomb, la plus vaste station de ski d'Amérique du Nord. On peut y venir toute l'année : la saison de ski va de fin novembre à mai, avec les meilleures conditions de janvier à mars ; de juin à septembre, place aux sorties en télécabine Peak 2 Peak, à la descente en VTT, à la baignade dans les lacs et à la randonnée, et en juillet-août les fleurs sauvages d'altitude sont en pleine floraison ; à l'automne, les visiteurs sont peu nombreux, ce qui convient bien à un road trip sur la Sea to Sky Highway pour admirer les couleurs. La visite se divise en trois volets : le village de Whistler et ses deux montagnes (ski, télécabines, VTT, musée, lacs) ; au sud, le long de la Sea to Sky Highway, Porteau Cove, la mine Britannia, les chutes Shannon, la télécabine Sea to Sky et le Stawamus Chief, ainsi que la randonnée du lac Garibaldi ; au nord, via Pemberton, les chutes Nairn et les lacs Joffre. Accès : des bus directs partent du centre de Vancouver ou de l'aéroport ; on peut aussi louer une voiture, mais d'octobre à mars la Sea to Sky Highway exige des pneus d'hiver. Dans le village, tout se fait à pied, et les transports en commun locaux sont gratuits. Séjour conseillé : 2 à 4 nuits. À noter : en haute saison, hébergement et forfaits de ski coûtent très cher, réservez à l'avance ; en été, les parcs provinciaux les plus populaires exigent un laissez-passer journalier réservé auprès de BC Parks ; des ours noirs rôdent dans la montagne, ne laissez jamais de nourriture hors de la voiture ; le temps change vite au sommet, prenez un coupe-vent.

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