Wairaka Statue (Lady on the Rock)
Wairaka
Statue en bronze sur les rochers de l'embouchure de Whakatāne, à la mémoire de la Maorie Wairaka, qui, selon la légende, reprit la pagaie d'un canoë pour sauver les siens ; c'est l'un des emblèmes de la petite ville.
Selon la légende, il y a environ 700 ans, le canoë Mataatua accosta ici ; une fois les hommes à terre, le canoë fut emporté par la marée. Wairaka, fille du chef, rompit alors le tabou, reprit la pagaie pour le ramener et s'écria : « Kia whakatāne au i ahau » (« que je me comporte comme un homme »), d'où vient le nom de Whakatāne. En 1965, sa statue en bronze fut érigée sur les rochers de Tūrutu, à l'embouchure. Depuis l'embouchure de Whakatāne (Whakatāne Heads), on voit les bateaux de pêche entrer et sortir et, au loin, l'île de la Baleine ; à proximité se trouvent aussi les grottes de Muriwai, liées à la légende. Située à environ 15 minutes à pied du centre-ville, elle est gratuite et constitue le point de départ du sentier de Kōhi Point.
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