Whakatāne & Ōhope

Petite ville ensoleillée de la baie de l'Abondance, reliée à la plage d'Ōhope et à son sentier de promontoire, avec des envols en avion au-dessus du volcan actif de White Island ou des excursions en bateau vers Whale Island.

Whakatāne se trouve dans la partie orientale de la baie de l'Abondance (Bay of Plenty), à l'embouchure de la rivière Whakatāne, à environ 90 km de Tauranga et 89 km de Rotorua. C'est l'une des villes les plus ensoleillées de Nouvelle-Zélande. À 6 km à l'est, Ōhope est une station balnéaire sur un cordon sableux, bordée au nord par la plage d'Ōhope, longue d'environ 11 km, et qui enserre au sud le port d'Ōhiwa. C'est là qu'a accosté la pirogue maorie Mataatua. À l'embouchure de la rivière, la statue de Wairaka et la maison de rassemblement Mataatua racontent les origines de la tribu.

Les zones à visiter sont les suivantes :

① Whakatāne et l'embouchure : la statue de Wairaka, la maison de rassemblement Mataatua et le quai The Strand, point de départ des excursions en mer.

② Cap Kohi à Ōhope : le sentier de Toi's Footsteps, le site de la forteresse de Toi (Toi's Pā) et la baie d'Otarawairere, ainsi que la réserve paysagère d'Ōhope, où vivent des kiwis sauvages.

③ Plage d'Ōhope et port d'Ōhiwa : baignade et surf, kayak dans les mangroves, petites échoppes vendant des huîtres.

④ En mer : excursion vers la réserve de Whale Island, observation des dauphins et des phoques, ou survol en petit avion de l'île volcanique active de White Island (Whakaari). Depuis l'éruption de 2019, l'accès à l'île est interdit.

⑤ Intérieur des terres : les sources chaudes d'Awakeri et la forêt primaire de Te Urewera.

Le climat est tempéré et ensoleillé. De décembre à mars, c'est la haute saison des plages, et l'eau est au plus chaud. En hiver (de juin à août), la température diurne avoisine 15 °C ; il y a moins de monde et les prix sont plus bas, ce qui est idéal pour la randonnée.

Transports : l'aéroport de Whakatāne dispose de vols vers Auckland. En voiture, comptez environ 1 heure depuis Rotorua et 1 heure 15 depuis Tauranga. Des bus relient Whakatāne et Ōhope, mais pour les excursions en mer, les sources chaudes et Te Urewera, la voiture est indispensable.

Il est conseillé de rester 2 jours : une journée pour les plages et les sentiers, et une journée pour une sortie en mer ou un vol panoramique. Les sorties en mer et les vols dépendent de la météo : prévoyez-les en début de séjour et gardez un jour de réserve.

Sites incontournables

Où manger