sanctuaire animalier de Karori
Zealandia
Première réserve naturelle urbaine au monde : une vallée de 225 hectares protégée par une clôture anti-prédateurs de 8,6 km, où ont été réintroduits des kiwis, des tuataras, des takahē et des kākās. La nuit, on peut voir des petits kiwis tachetés sauvages.
Le sanctuaire animalier de Karori se trouve dans la vallée de Karori, à 2 km à l'ouest du centre-ville. Ouvert en 1999, il a été le premier au monde à être entouré d'une clôture anti-prédateurs (8,6 km, qui bloque rats, belettes, opossums et chats). Les 225 hectares d'un ancien réservoir ont ainsi été transformés en forêt néo-zélandaise telle qu'elle était il y a 500 ans, sans prédateurs mammifères. L'objectif est le « projet des 500 ans ».
Plus de 40 espèces indigènes ont été réintroduites. On trouve les kākās (qui volent jusqu'aux mangeoires et interagissent avec les visiteurs), les takahē (de gros oiseaux incapables de voler, dont il ne reste que quelques centaines dans le monde, visibles sur la pelouse au bord du réservoir inférieur), les tūī, les korimako (oiseaux-cloches), les saddlebacks, les tuataras (fossiles vivants de l'ère des dinosaures, qui se réchauffent au soleil sur les rochers) et environ 150 petits kiwis tachetés sauvages, actifs uniquement la nuit.
Visite de jour : 32 km de sentiers. La boucle principale prend environ 1 heure, et un long itinéraire mène jusqu'au sommet. Le centre d'accueil expose l'histoire des extinctions en Nouvelle-Zélande et les efforts de conservation. La visite guidée de jour (environ 2 heures, environ 70 dollars néo-zélandais) permet de voir davantage d'oiseaux. La plus demandée est la visite nocturne « Zealandia by Night » (environ 2 h 30, environ 100 dollars néo-zélandais) : après la tombée de la nuit, on cherche kiwis, lucioles et tuataras à la lampe à lumière rouge. Les chances de voir des kiwis sont élevées. Une réservation à l'avance est nécessaire.
Le pass journée coûte environ 26 dollars néo-zélandais. Le café Rātā se trouve sur place.
Transports : depuis la station supérieure du funiculaire, une navette gratuite circule toutes les 20 à 30 minutes. Sinon, le bus 3 depuis le centre-ville met environ 15 minutes jusqu'à Karori Rd, puis il faut marcher. On peut aussi rejoindre le sanctuaire à pied depuis le jardin botanique par le sentier de Karori.
Remarques : contrôle des sacs à l'entrée pour s'assurer qu'aucun rat ne s'y trouve. Portez des chaussures fermées et un manteau imperméable. Pour la visite nocturne, habillez-vous de couleurs sombres et n'utilisez ni lampe ordinaire ni flash. Ne nourrissez pas les animaux.
Horaires
09h00–17h00 (dernière entrée 16h00 ; visites nocturnes selon l'heure du coucher du soleil)
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