Plateau de Valensole
Plus grande région productrice de lavande de Provence : sur le plateau, des rangées violettes s'étendent jusqu'à l'horizon, et l'aube comme le crépuscule offrent la plus belle lumière pour photographier.
Le plateau de Valensole se situe dans le département des Alpes-de-Haute-Provence, entre 500 et 600 mètres d'altitude, sur une superficie d'environ 800 km². C'est la plus grande zone de production de lavande de France et du monde, même si l'on y cultive surtout du lavandin, hybride plus productif que la lavande fine. C'est là que naît la carte postale classique de rangées violettes qui filent jusqu'aux montagnes lointaines. Les parcelles les plus denses bordent la D6 (en direction de Manosque, depuis le village de Valensole) et la D8 (en direction de Puimoisson). Parmi les plus beaux points de vue : sur la D6, la ferme « Lavandes Angelvin », avec son arbre isolé et sa bergerie en pierre ; sur la route de Puimoisson, de grands champs de lavande alternant avec des tournesols ; et, au sud du village de Valensole, la ferme familiale Terraroma. La floraison dure en général du 20 juin au 15 juillet, la lavande est la plus violette au début du mois de juillet, et la fête de la lavande a lieu le troisième dimanche de juillet dans le village. Ensuite, les agriculteurs récoltent et distillent l'huile essentielle, et en août il ne reste que les rangées vertes après la moisson. Les petits chemins entre les champs permettent de s'arrêter librement pour admirer le paysage, mais les champs sont des propriétés privées : ne marchez pas dans les parcelles, ne cueillez pas de fleurs. Les abeilles sont nombreuses, évitez donc les vêtements sombres et les parfums. Les boutiques des fermes vendent huiles essentielles, miel et glaces à la lavande. On ne peut s'y rendre qu'en voiture : environ 1 h 15 depuis Aix, 1 h 45 depuis Avignon. On peut combiner la visite avec les gorges du Verdon, le lac de Sainte-Croix et le village de potiers de Moustiers-Sainte-Marie en une seule journée. La lumière est douce juste avant et après le lever du soleil, ainsi qu'après 19 h, il y a moins de monde et pas de chaleur écrasante ; à midi, la lumière vive délave la couleur violette.
Horaires
Toute la journée (floraison fin juin à mi-juillet)
À voir à proximité
- Riez
- Musée de Préhistoire des Gorges du Verdon
- Basses Gorges du Verdon
- Lac d'Esparron
- Lac de Sainte-Croix
- Gréoux-les-Bains
- Musée de la Faïence
- Moustiers-Sainte-Marie