Espiritu Santo

Le site du Président Coolidge, l'une des plus belles épaves de plongée au monde, avec la plage de Champagne et des trous bleus limpides inoubliables.

Espiritu Santo (« Santo ») est la plus grande île du Vanuatu, à environ 280 km au nord de la capitale Port-Vila. Sa seule ville, Luganville, se trouve sur la côte sud-est ; l'aéroport international de Pékoa assure des vols vers Port-Vila (environ 1 h) et Brisbane. Le climat est chaud et humide : la saison sèche, de mai à octobre, est la plus agréable, tandis que de novembre à avril la saison des pluies apporte souvent de violents orages et des cyclones, et les excursions d'aventure comme la grotte du Millenium sont fréquemment annulées ; la plongée reste possible toute l'année. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'île fut l'une des plus grandes bases arrière américaines du Pacifique Sud, laissant en héritage le Président Coolidge, épave de plongée de renommée mondiale, et Million Dollar Point. La visite s'organise en trois zones : ① Luganville et ses environs — la ville, le marché, la plongée sur épaves, les îles d'Aore et de Bokissa ; ② la route de la côte est — baie de Paliqulo, trous bleus de Matevulu et d'autres, île aux Huîtres, puis vers le nord jusqu'à la plage de Champagne, la plage de Lonnoc et Port-Olry ; ③ l'intérieur — expédition dans la grotte du Millenium et villages traditionnels. Prévoyez 4 à 6 jours, davantage pour les passionnés de plongée. La côte est est desservie par une route goudronnée : on peut louer une voiture, engager un chauffeur ou prendre un minibus ; la grande baie de l'ouest et la réserve de Vatthé sont en revanche d'accès difficile et demandent une nuit sur place. À savoir : les plages et les trous bleus sont pour la plupart gérés par les villages et requièrent un droit d'entrée en espèces ; le crabe de cocotier est une espèce protégée à capture limitée, mieux vaut ne pas en consommer ; la plage de Champagne est bondée les jours de paquebots.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires