Ulleungdo

Île volcanique de la mer de l'Est, en Corée, avec sentiers côtiers au pied de falaises, pic Seonginbong et caldeira de Nari ; calmars et myeongiannamul en sont les spécialités, et l'on y accède en bateau depuis Pohang ou Gangneung.

Ulleungdo se situe dans la mer de l'Est (mer du Japon), à environ 130 km à l'est d'Uljin, dans le Gyeongsang du Nord. C'est une île volcanique d'environ 73 km², rattachée administrativement à la province du Gyeongsang du Nord (comté d'Ulleung). Son pourtour est presque entièrement fait de falaises abruptes ; au centre s'élève le Seonginbong, à environ 986 m, et au nord, la caldeira de Nari s'est formée par effondrement du cratère. L'île abrite de nombreuses plantes endémiques et ses eaux sont limpides, ce qui lui vaut le surnom d'« île mystérieuse ».

Saisons : de avril à octobre, les liaisons sont plus fiables ; mai-juin pour la verdure nouvelle, juillet-août pour la fraîcheur, septembre-octobre pour les paysages d'automne et la saison du calmar. En hiver, la mousson du nord-est est forte, les ferries sont souvent suspendus et de fortes chutes de neige sont possibles. Quelle que soit la saison, prévoyez 1 jour de marge en cas d'annulation des traversées.

Zones à visiter : ① Dodong–Jeodong — le port, le sentier côtier de Haengnam, le rocher Chotdae, la cascade de Bongnae, le musée de Dokdo et le téléphérique du belvédère ; ② le nord-est — le belvédère du lever de soleil de Naesujeon, l'île de Gwaneumdo, Samseonam, l'excursion en bateau vers Jukdo ; ③ le nord et l'ouest — la caldeira de Nari, le rocher Sanggam, le jardin Illimwon, le phare de Taeha et Daepunggam ; ④ la côte sud — le rocher Gwimun de Tonggumi. On peut prendre le bus qui fait le tour de l'île, une demi-journée de bus touristique terrestre ou louer une voiture ; la route côtière est entièrement ouverte depuis 2019. Depuis l'île, des bateaux permettent aussi de se rendre à Dokdo.

Accès : depuis Pohang (environ 3 h), Gangneung (environ 3 h), Mukho ou Hupo (environ 2 h 30), prenez un bateau rapide jusqu'au port de Dodong ou de Sadong ; en haute saison, réservez à l'avance ; l'aéroport d'Ulleung est en construction. Durée conseillée : 2 à 3 jours. Sur l'île, on utilise surtout du liquide en won et les cartes bancaires ; l'hébergement se concentre à Dodong et Jeodong. Spécialités : calmar, myeongiannamul (angélique), bœuf nourri aux herbes médicinales et bonbons à la citrouille.

Sites incontournables

• Sentier côtier de Haengnam – Sentier en mer suspendu le long des falaises volcaniques depuis le port de Dodong. Il traverse grottes d'érosion et pont arc-en-ciel, dans…
• Bassin de Nari – Seule plaine de l'île d'Ulleungdo, bassin formé par l'effondrement d'un cratère volcanique. On y trouve des maisons traditionnelles en bois…
• Phare de Taeha et Daepunggam – Un monorail mène au phare de Taeha, d'où l'on domine les falaises de Daepunggam, classées parmi les « dix sites secrets de Corée ».
• Île de Gwaneumdo – Île inhabitée au nord-est d'Ulleungdo, reliée à l'île principale par un pont suspendu piétonnier d'environ 140 m. Le sentier circulaire off…
• Port de Dodong – Principal port de passagers de Ulleungdo ; dans un étroit ravin entre les falaises, les restaurants et hôtels s'entassent, et c'est le poin…
• Port de Jeodong et rocher Chotdaebawi – Le plus grand port de pêche de Ulleungdo : le rocher de Chotdaebawi, dressé au bout de la digue, est un lieu prisé pour voir le lever du so…
• Seonginbong – Plus haut sommet de Ulleungdo, à environ 986 m, dont la forêt primaire est classée monument naturel ; on peut le franchir en une journée ju…
• Chutes de Bongnae – Trois chutes totalisant environ 25 m de dénivelé, qui alimentent en eau la zone d'Ulleung-eup ; le sentier passe par une grotte à vent natu…
• Rochers de Samseonam – Trois pics rocheux en forme de tours au large de la côte nord-est, légende de trois fées transformées en pierre ; considérés comme les plus…
• Rocher de l'Éléphant – Îlot de basalte en colonnes au large du port de Hyeonpo, creusé d'une arche par les vagues, qui évoque un éléphant buvant dans la mer ; inc…
• Île de Jukdo – Le plus grand îlot annexe de Ulleungdo, à environ 20 minutes de bateau ; on monte par un escalier en colimaçon de 364 marches jusqu'au plat…
• Belvédère du lever de soleil de Naesujeon – Le meilleur belvédère de Ulleungdo pour le lever du soleil, qui domine Jukdo, Gwaneumdo et le port de Jeodong, à proximité de l'ancienne ro…
• Rocher de la Tortue de Tonggumi – Petit port de pêche de la côte sud, où un rocher en forme de tortue grimpant vers la rive est un repère de la route côtière.
• Musée de Dokdo et téléphérique de l'observatoire – Musée thématique sur le territoire, situé dans le parc Yaksu de Dodong ; à côté, un téléphérique mène au mont Manghyang, avec vue sur le po…
• Jardin Yerimwon – Jardin privé aménagé sur les flancs de la montagne près de Hyeonpo, consacré à l'art de l'écriture, avec bonsaïs, calligraphies et belvédèr…
• rochers Liancourt – Groupe d'îles volcaniques à environ 87 km au sud-est de Ulleungdo ; la traversée en bateau prend 1h30 à 2h, et l'on peut débarquer brièveme…

Où manger

• Bobae Sikdang – Le restaurant d'origine du riz aux moules, dans une ruelle du port de Dodong : riz cuit à la commande et petits plats d…
• Hyangwuchon – Spécialiste du bœuf yaksso (« bœuf médicinal ») d'Ulleungdo à Dodong : bœuf grillé au charbon, servi avec de l'ail sauv…
• Taeyang Sikdang Ttaegaebi Kalguksu – Adresse incontournable pour les nouilles coupées aux bernacles, près du port de Namyang : bouillon épais et iodé, nouil…
• Arirang Sikdang – Bonne adresse pour le petit-déjeuner près du port de Jeodong, où l'on trouve les plats phares de l'île : soupe aux abat…

Itinéraires

• Tour de l'île d'Ulleungdo depuis Pohang : 5 jours – Traversée en bateau depuis Pohang vers Ulleungdo : sentiers côtiers, route de ceinture et caldeira de Nari.