Oulan-Oude

Capitale de la Bouriatie : la plus grande tête de Lénine du monde, le datsan d'Ivolguinsk et des villages de vieux-croyants, porte d'entrée de la rive est du lac Baïkal.

Oulan-Oude est la capitale de la république de Bouriatie, en Russie, au confluent de la Selenga et de l'Ouda ; c'est là que le Transsibérien et les lignes vers la Mongolie et la Chine se séparent, à environ 100 km de la rive est du Baïkal. C'est le centre du bouddhisme tibétain en Russie, où se mêlent culture mongole bouriate, christianisme orthodoxe russe et traditions des vieux-croyants. Le centre-ville s'articule autour de l'immense tête de Lénine de la place des Soviets ; à pied, on relie le théâtre d'opéra et de ballet, le musée national, la rue piétonne Lénine, l'arc de triomphe et la cathédrale Odigitrievski. Au nord de la ville, le datsan Rinpoche Bagsha, sur le Mont Chauve, domine toute la ville ; dans la pinède de Verkhnaïa Berezovka se trouve le musée ethnographique en plein air des peuples du Transbaïkal. Pour les excursions d'une journée, le premier choix est le datsan d'Ivolguinsk, à environ 35 km au sud-ouest, ainsi que les villages de vieux-croyants de Tarbagataï et de Diessiatnikovo au sud ; à environ 130 km à l'ouest, on atteint le monastère de Possolsk, au bord du Baïkal. La baie de Barguzine et la presqu'île de Sviatoï Nos sur la rive est font l'objet de voyages à part. La meilleure saison va de juin à août ; en hiver, il fait souvent −30 °C mais le ciel est dégagé, et le Sagaalgan, la fête de la Lune blanche, a lieu en février. On arrive de Pékin ou d'Irkoutsk en train ou en avion ; d'Irkoutsk, le train prend environ 7 à 8 h. En ville, on circule en minibus et en taxi. Prévoyez 2 à 3 jours ; ne manquez pas les buuzy, les raviolis bouriates.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires