Udupi

Ville du temple de Krishna sur la côte du Karnataka et berceau de la cuisine végétarienne d'Udupi ; au large de la plage de Malpe, l'île Saint-Marie et ses colonnes de basalte hexagonales.

Udupi se situe au sud-ouest du Karnataka, sur la côte, entre la mer d'Arabie et les Ghâts occidentaux, à environ 350 km au sud de Goa et 60 km au nord de Mangalore. C'est le centre de l'école dualiste (dvaita) fondée au XIIIe siècle par le philosophe Madhva. Le temple de Krishna au cœur de la ville, avec les huit monastères (mathas) qui l'entourent, forme le noyau du pèlerinage, et la célèbre cuisine végétarienne d'Udupi (dosas, repas servis sur feuille de bananier) y est née. Juste à l'est, Manipal est une ville universitaire, avec le belvédère End Point et le village patrimonial de Hasta Shilpa, qui rassemble des maisons anciennes. Le littoral est l'autre atout : à 6 km à l'ouest, la plage de Malpe permet d'embarquer pour l'île Saint-Marie et ses colonnes de basalte hexagonales ; au sud se trouvent la plage du phare de Kaup et celle de Padubidri, labellisée Pavillon bleu ; au nord, le long de la route nationale 66, viennent Maravanthe, où la route et la plage ne sont séparées que par un trait, puis la plage de Baindur ; à l'intérieur des terres, on peut aller au temple de Mookambika à Kollur. Au sud-est, Karkala et Moodabidri abritent des statues colossales jaïnes et le temple des Mille Piliers. D'octobre à mars, le temps est clair et la mer calme ; les bateaux pour l'île Saint-Marie reprennent en général après septembre et s'arrêtent fin mai. De juin à septembre, la mousson apporte des pluies violentes et la baignade est interdite sur les plages. Côté transport, l'aéroport le plus proche est celui de Mangalore (environ 60 km), et la gare d'Udupi, sur la ligne du Konkan, a des trains pour Mumbai, Goa et le Kerala. En ville, on se déplace surtout en tuk-tuk ou en VTC ; pour la côte et l'intérieur des terres, mieux vaut louer une voiture avec chauffeur. Comptez 2 à 3 jours.

Sites incontournables

• Temple de Krishna d'Udupi – Temple de Krishna fondé par Madhva, où les fidèles contemplent la statue à travers la fenêtre à neuf ouvertures en argent : l'un des princi…
• Plage de Malpe – La plage dorée la plus animée d'Udupi, avec pontons, promenade maritime et activités nautiques, et le point de départ des bateaux vers l'îl…
• Îles Sainte-Marie – Petite île au large de Malpe, couverte de colonnes basaltiques hexagonales, l'un des géosites nationaux de l'Inde.
• Phare de la plage de Kaup – Phare blanc construit en 1901 sur les rochers du littoral : le soir, on peut monter au sommet pour admirer la plage et le coucher de soleil…
• Temples d'Anantheshwara et Chandramouleshwara – Deux anciens temples de Shiva à côté du temple de Krishna, réputés plus anciens que lui, faisant partie du pèlerinage de la rue des chars d…
• Belvédère End Point de Manipal – Parc de falaise à la lisière de la ville universitaire de Manipal, dominant la vallée de la Swarna : un lieu très prisé pour admirer le cou…
• Village du patrimoine Hasta Shilpa – Musée à ciel ouvert où des maisons anciennes et des temples menacés de disparition venus de tout le sud de l'Inde ont été transférés et rec…
• Plage Delta – Étroite langue de sable à l'embouchure d'une rivière : d'un côté une eau calme, de l'autre la mer d'Arabie. Peu fréquentée et très belle.
• Plage Pavillon bleu de Padubidri – L'une des premières plages indiennes certifiées Pavillon bleu international : sable propre, équipements complets et sauveteurs en poste.
• Plage de Maravanthe – La route nationale 66 longe la mer d'Arabie d'un côté et la rivière Suparnika de l'autre : l'une des plus belles routes côtières de l'Inde.
• Temple Mookambika de Kollur – Temple de la déesse au pied des Ghats occidentaux, l'un des sept lieux de libération sacrés, très fréquenté par les pèlerins du Kerala et d…
• Statue de Gommateshwara de Karkala – Statue jaïn de Bahubali érigée en 1432 au sommet d'une colline de granit, haute d'environ 13 mètres : la deuxième plus haute de ce type en…
• Chaturmukha Basadi – Temple jaïn du XVIe siècle entièrement construit en pierre, symétrique, avec une porte sur chaque face et trois statues de maîtres sur chaq…
• Saavira Kambada Basadi – Temple jaïn du XVe siècle aux milliers de colonnes sculptées, toutes différentes, surnommé « la Terre sainte du jaïnisme du Sud ».
• Plage de Someshwara – Baie où se rejoignent rochers, plage et embouchure : sur la colline voisine d'Otinenenu, on peut admirer le coucher du soleil.

Où manger

• Mitra Samaj – Maison historique située sur Car Street, près du temple Krishna d'Udupi, réputée pour son végétarisme sattvique traditi…
• Woodlands Restaurant – Restaurant végétarien de longue date près du temple Krishna, réputé pour son masala dosa croustillant et son thali sud-…
• Diana Restaurant – L'un des plus anciens restaurants d'Udupi, considéré comme le berceau du Gadbad, la coupe glacée de la côte du Karnatak…

Itinéraires

• Côte du Karnataka et forêt tropicale en 6 jours – Vers le nord le long de la côte de la Konkan : Udupi, forêt d'Agumbe, Murudeshwar et Gokarna.