Ubatuba

Capitale du surf et des plages sur le littoral nord de l'État de São Paulo : une centaine de baies blotties au pied de la forêt atlantique, et des sorties en mer pour faire du snorkeling à l'île Anchieta.

Ubatuba se trouve à l'extrémité nord du littoral de l'État de São Paulo, au Brésil, voisine de Paraty, dans l'État de Rio. Sa côte s'étire sur environ 100 km et compte une centaine de plages et une dizaine d'îles ; derrière elle, la Serra do Mar est couverte de forêt atlantique, et environ 80 % du territoire relève du parc d'État de la Serra do Mar. C'est la destination balnéaire préférée des habitants de São Paulo, également surnommée la « capitale du surf ». La côte nord est représentée par des baies sauvages comme Félix, Prumirim, Itamambuca et Puruba, ainsi que l'île de Couves et le village de pêcheurs de Picinguaba ; en ville, on trouve l'aquarium d'Ubatuba, le centre de protection des tortues marines TAMAR et la promenade du front de mer d'Itaguá ; sur la côte sud, le parc d'État de l'île Anchieta, les plages de Lázaro et de Domingas Dias, la grotte des Pleurs et le sentier des Sept Plages, qui relie sept baies. Climat : tropical humide, chaud toute l'année ; de décembre à mars, c'est la période la plus chaude, avec des averses l'après-midi, et la haute saison des vacances d'été et du carnaval ; d'avril à octobre, il pleut moins et il y a moins de monde, ce qui convient à la randonnée et aux sorties en mer, mais l'eau est plus fraîche de juin à août. Accès : environ 3 h 30 à 4 h de route depuis São Paulo par les routes Tamoios et Rio-Santos (BR-101) ; des bus directs partent de la gare routière Tietê, à São Paulo ; pour passer d'une plage à l'autre, il faut une voiture ou les bus locaux, et certaines baies de la côte nord ne s'atteignent qu'à pied. Séjour conseillé : 3 à 4 jours. À noter : en haute saison, la circulation est dense le week-end, et les sorties en mer vers les îles populaires se réservent à l'avance ; certaines plages ont de fortes vagues et des courants de retour : baignez-vous dans les zones surveillées par des sauveteurs ; sur les sentiers en forêt, protégez-vous des moustiques.

Sites incontournables

• Parc d'État de l'Île Anchieta – Île d'un parc d'État dans la baie au sud d'Ubatuba : ruines d'une ancienne prison, sentiers en forêt tropicale et baies de snorkeling, la s…
• Île das Couves – Petite île au large de la côte nord, aux eaux cristallines et au sable blanc, surnommée « les Caraïbes d'Ubatuba » : on peut y voir tortues…
• Plage de Félix – Baie en demi-lune de la côte nord, entourée de forêt tropicale, aux eaux vert émeraude et au sable blanc fin, souvent classée parmi les plu…
• Sentier des Sept Plages – Sentier de la côte sud reliant sept baies sauvages à travers la forêt tropicale : environ 10 km de montées, de descentes et de plages qui s…
• Plage d'Itamambuca – Plage de surf réputée du Brésil : une rivière se jette à l'extrémité nord de cette baie longue d'environ 1 km, les compétitions de surf y s…
• Île de Prumirim – Petite île face à la plage de Prumirim, accessible en quelques minutes de barque ou de kayak, avec sable blanc et eau claire : l'un des lie…
• Praia Vermelha do Norte – Plage en arc au nord de la ville, au sable légèrement rosé. Ses vagues modérées plaisent aux surfeurs, et le belvédère du promontoire offre…
• Cascade de Prumirim – Cascade de la forêt tropicale, située le long de la route BR-101. L'eau glisse le long de la paroi rocheuse jusqu'à une vasque naturelle. O…
• Picinguaba – Village de pêcheurs traditionnel à l'intérieur du parc d'État de la Serra do Mar. Sa baie calme, où mouillent les petits bateaux, est un ta…
• Projet TAMAR Ubatuba – Base d'Ubatuba du projet national brésilien de protection des tortues marines. Des bassins permettent d'observer les tortues de près, et un…
• Aquarium d'Ubatuba – L'un des premiers aquariums privés du Brésil, consacré à la faune de l'Atlantique Sud : poissons, requins, pingouins et hippocampes. De tai…
• Plage de Domingas Dias – Petite baie du sud, entourée de quartiers privés et fermés. Son eau claire et calme ressemble à celle d'une piscine, avec un sable fin. C'e…
• Plage de Lázaro – Baie du sud aux eaux calmes, bordée de nombreux restaurants de bord de mer. On peut y louer des paddle boards et des kayaks, et des bateaux…
• Plage de Fazenda – Longue plage sauvage du parc d'État de la Serra do Mar, où la rivière Picinguaba se jette dans la mer. La forêt tropicale, la rivière et l'…
• Pic du Corcovado – Sommet d'environ 1 150 m d'altitude dans la Serra do Mar. La randonnée d'une journée offre une vue sur la baie d'Ubatuba et ses îles, et c'…
• Grotte qui pleure – Grotte d'érosion marine au bout de la plage de Sununga, dont le plafond laisse constamment goutter de l'eau douce, comme des larmes. La lég…
• Plage de Puruba – Longue plage non aménagée du nord, où les rivières Puruba et Quiriri se rejoignent avant de se jeter dans la mer. On peut descendre en kaya…
• Plage d'Almada – Plage du nord au caractère de village de pêcheurs traditionnel, avec une eau claire et peu de vagues. Elle compte des restaurants de fruits…
• Plage de Tenório – Petite baie au sud du centre-ville, à l'eau assez claire et aux vagues modérées. Ses bars et restaurants donnent une ambiance animée, et el…
• Praia Grande – La plage urbaine la plus animée au sud de la ville, longue d'environ 2 km, bordée d'hôtels et de bars. Surf, beach-volley et vie nocturne s…
• Plage d'Itaguá – Front de mer au sud du centre-ville, avec une promenade, des restaurants et un marché d'artisanat qui s'étendent le long de la baie. On peu…
• Sobradão do Porto – Grande demeure coloniale de deux étages en bord de mer, au centre-ville, construite au XIXe siècle. Ancienne résidence d'un négociant du ca…

Où manger

• Peixe com Banana – Restaurant caiçara installé dans une vieille maison au bord de la mer à Itaguá, où l'on peut goûter le rare « azul-mari…
• Raízes Ubatuba – Pizzeria de fruits de mer face à la mer, sur l'avenue du bord de mer d'Itaguá, toujours en tête des classements populai…
• Rei do Camarão – Maison spécialisée dans les crevettes, ancienne adresse du bord de mer d'Itaguá près de l'aquarium ; les grandes portio…
• Mediterra Gastronomia – Restaurant de fruits de mer au style méditerranéen sur la Rua Guarani, réputé pour ses risottos aux fruits de mer et so…
• O Rei do Peixe – Restaurant de fruits de mer ouvert en 1984, figure de la cuisine caiçara à Ubatuba ; portions généreuses, adapté aux re…

Itinéraires

• Route côtière de Rio à São Paulo en 10 jours – Le long de la route Rio–Santos : Ilha Grande, Paraty, Ubatuba et Ilhabela.
• Îles et plages du littoral nord de São Paulo en 6 jours – Descente de São Paulo, trois nuits à Ilhabela, puis Ubatuba et sortie en mer pour découvrir les baies.