Puits karez
坎儿井民俗园
Système d'irrigation souterrain qui, avec la Grande Muraille et le Grand Canal, compte parmi les grands chantiers de la Chine ancienne ; on peut marcher dans un vrai canal souterrain et toucher l'eau de neige du Tian Shan.
Le karez est un ouvrage hydraulique souterrain conçu par les habitants de Tourfan pour puiser de l'eau dans le bassin extrêmement aride : une série de puits verticaux creusés sur le cône alluvial au pied des montagnes sont reliés au fond par un canal souterrain qui achemine vers les oasis les eaux de fonte des neiges du Tian Shan. Puis, par des canaux à ciel ouvert et des bassins de stockage, il irrigue les champs sans évaporation ni pollution. Tourfan compte plus de mille karez conservés, pour plus de 5 000 km au total, et la plupart sont encore utilisés. En 2024, ils ont été inscrits au patrimoine mondial de l'irrigation. Le parc culturel des karez se trouve dans la banlieue ouest de la ville, à Ya'er, à environ 5 km des ruines de Jiaohe ; c'est le lieu de visite le plus pratique. On y trouve un musée des karez, qui explique avec des maquettes, des coupes et des objets réels le fonctionnement des puits, des canaux souterrains, des bouches et des bassins, ainsi que les outils utilisés par les Ouïghours pour creuser les karez. Le plus intéressant est de descendre par un escalier dans un vrai tronçon de canal souterrain, où la température est inférieure de plus de dix degrés à celle du dehors, et de voir couler l'eau claire de neige. Le parc comprend aussi des maisons ouïghoures, une tonnelle de vigne, des ateliers d'artisanat et des spectacles de chants et de danses folkloriques ; la boutique de sortie vend des raisins secs et des fruits secs. Le billet coûte environ 40 yuans et la visite dure environ une heure. D'autres sites similaires existent en ville (« Parc des karez », « Source des karez »), au contenu proche ; un seul suffit. Attention : les canaux souterrains sont glissants et peu éclairés ; portez des chaussures antidérapantes. En haute saison, les groupes arrivent surtout le matin : mieux vaut venir vers midi.
Horaires
8h30–20h00 (haute saison) ; 10h00–18h00 (basse saison)
À voir à proximité
- Musée de Tourfan
- minaret d'Emin
- ruines de Jiaohe
- lac Aiding
- monts Flamboyants
- Gaochang
- tombes d'Astana
- Grottes des Mille Bouddhas de Bezeklik