Tourfan

Le « Pays de feu » de la Route de la soie : monts Flamboyants, vallée des Raisins, cité antique de Jiaohe, karez et désert de Kumtag, grand classique en une ou deux journées depuis Ürümqi.

La ville de Tourfan se trouve dans le bassin de Tourfan, au pied sud des monts Tianshan, dans le centre-est de la région autonome ouïghoure du Xinjiang, à environ 180 km d'Ürümqi. C'est la région la plus basse de Chine (le lac Aydingkol se situe à 154 m sous le niveau de la mer) et la plus chaude en été ; elle était appelée autrefois « Huozhou » (le Pays de feu). Place forte de la route nord de la Route de la soie, elle conserve de nombreux vestiges des civilisations de Cheshi, Gaochang et ouïghoure. Les sites se répartissent en trois itinéraires : à l'ouest, la cité antique de Jiaohe et le parc folklorique des karez, en banlieue ouest (15 à 20 minutes de route) ; à l'est, le long des monts Flamboyants, on trouve successivement le minaret Sugong, le site des monts Flamboyants, la vallée des Raisins, les grottes aux Mille Bouddhas de Bezeklik, la cité antique de Gaochang et Tuyoq, à 10-60 km de la ville ; plus loin, à environ 90 km à l'est, dans le district de Shanshan, le désert de Kumtag est idéal pour le coucher de soleil. Les meilleures saisons sont avril-mai et septembre-octobre, avec des températures agréables et des fruits en abondance ; de mi-août à septembre, c'est la maturité des raisins, mais il fait souvent plus de 40 °C en journée : réservez les visites au petit matin et en fin de journée, et reposez-vous à l'hôtel à midi ; l'hiver est froid et certains sites réduisent leurs horaires. Transports : la gare de Tourfan-Nord est desservie par des TGV depuis Ürümqi (environ 1 h), et des bus relient aussi Ürümqi à Tourfan ; l'aéroport de Tourfan-Jiaohe a peu de vols, et la plupart des voyageurs font l'excursion en une ou deux journées depuis Ürümqi. Les sites sont éloignés les uns des autres et les transports publics rares : il est conseillé de louer un véhicule avec chauffeur (environ 400 à 600 yuans la journée) ou de rejoindre une excursion d'une journée au départ d'Ürümqi ; en voiture, empruntez l'autoroute G30 Lianhuo. Durée conseillée : 1 jour pour les incontournables de l'itinéraire est ; 2 jours pour tout voir et admirer le coucher de soleil au désert de Kumtag. À savoir : UV très forts et air extrêmement sec, emportez suffisamment d'eau, de la crème solaire et des lunettes de soleil ; les cités antiques de Jiaohe et de Gaochang n'offrent aucun abri, évitez le plein midi ; les billets sont nominatifs, à acheter via le mini-programme « Tulufan Lüyou » ou Trip.com ; dans la vallée des Raisins, les raisins secs des fermes se marchandent, mais vérifiez-en la qualité ; respectez les coutumes locales et habillez-vous correctement aux abords des mosquées.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires