Tataouine

Terre des fortifications berbères du sud tunisien : villages perchés de Chenini et Douiret, greniers voûtés superposés en ksour, et lieu de tournage de Star Wars.

Tataouine se trouve dans le sud-est de la Tunisie ; chef-lieu du gouvernorat de Tataouine, la ville est à environ 130 km de Djerba et non loin de la frontière libyenne, dans un relief aride situé à la jonction du plateau du Dahar et de la plaine de la Jeffara. C'est la région où se concentrent les ksour berbères les plus nombreux : autrefois, des tribus semi-nomades stockaient leurs céréales et leur huile d'olive dans de petites cellules voûtées appelées ghorfas, empilées sur deux à quatre niveaux pour former des forteresses. Plus anciennement encore, les Berbères bâtissaient leurs villages sur les crêtes et creusaient leurs habitations dans la roche. Le nom de Tatooine, la planète désertique de la saga Star Wars, en est tiré ; les ksour d'Ouled Soltane et d'Hadada ont tous deux servi de décor à La Menace fantôme. Pour la visite, trois itinéraires sont possibles : à l'ouest, Chenini, la mosquée des Sept Dormants, Douiret et Ghomrassen, villages perchés accessibles par une route en lacets ; au sud, les ksour d'Ouled Soltane, de Beni Barka et d'Ouled Dabbab ; au nord, Guermessa et Hadada, que l'on peut prolonger jusqu'au ksar Haloufa dans le gouvernorat de Médenine. Les sites sont distants de 20 à 45 km et ne sont desservis par aucun transport public : il faut louer un véhicule avec chauffeur ou conduire soi-même. Comptez 2 jours ; vous pouvez loger dans un ancien ksar transformé en hôtel et dormir dans une chambre aménagée dans un grenier.

Meilleure saison : d'octobre à avril, températures douces le jour et fraîches la nuit ; de juin à août, les journées dépassent souvent 40 °C, il faut donc visiter les sites tôt le matin. Transports : depuis Djerba ou Gabès, comptez 2 à 3 heures de bus longue distance ou de louage pour rejoindre la ville. Attention : les villages de montagne sont des lieux de vie : demandez l'accord avant de photographier les habitants ; renseignez-vous sur les consignes de sécurité avant de vous rendre près de la frontière libyenne ; les ksour sont généralement en accès libre, et vous pouvez donner un petit pourboire au gardien ou au guide.

Sites incontournables

• Chenini – Village berbère perché sur une crête, avec une mosquée blanche installée dans le col, des habitations troglodytes et des greniers étagés le…
• Douiret – Village berbère perché et abandonné, avec maisons de pierre, habitations troglodytes et ruines d'une forteresse au sommet : plus désert et…
• Ksar Ouled Soltane – Le ksar à greniers étagés le mieux conservé : des petites chambres voûtées sur quatre niveaux autour de deux cours. Il a servi de décor à S…
• Mosque of the Seven Sleepers – Mosquée blanche creusée dans la grotte face à la vallée de Chenini ; selon la légende, sept fidèles y dormirent pendant des siècles, et des…
• Ksar Hadada – Grenier fortifié transformé en auberge, avec un labyrinthe de petits greniers voûtés et de cours ; c'est aussi un lieu de tournage de « La…
• Guermessa – Village berbère abandonné sur deux sommets, avec des maisons troglodytes alignées le long des strates rocheuses et une forteresse au sommet…
• Ksar Ouled Debbab – Grand ksar de greniers sur une colline, en partie restauré en auberge et espace d'artisanat ; c'est un choix populaire pour dormir dans un…
• Ksar Beni Barka – Ruines d'un ksar fortifié au sommet d'une colline au sud de Tataouine ; les greniers encerclent le sommet, offrant une vue calme sur la vil…
• Ghomrassen – Petit village berbère adossé à une falaise, dont la paroi est creusée de maisons-grottes ; il est réputé pour ses fricassés et ses ateliers…
• Ksar Hallouf – Groupe de ksours-greniers fortifiés dans les montagnes de la province de Medenine, bâtis sur une crête et dominant la vallée ; il se visite…
• Tataouine Market – Marché traditionnel au centre-ville, avec des stands d'épices, de dattes, de tapis berbères et d'articles du quotidien ; les jours de march…

Où manger

• Pâtisserie Bacha – Pâtisserie de l'avenue Habib Bourguiba, spécialisée dans les cornes de gazelle (mahchi), une spécialité locale de Tatao…
• Restaurant Mabrouk Chenini – Modeste restaurant au pied du village troglodytique berbère de Chenini, servant des menus avec soupe, brik, couscous be…