Souzdal et Vladimir

La ville ancienne la mieux préservée de l'Anneau d'or russe : églises en pierre blanche et monastères à bulbes classés à l'UNESCO, musée de l'architecture en bois et hydromel, avec la cathédrale de la Dormition de Vladimir tout près.

Souzdal et Vladimir se trouvent dans l'oblast de Vladimir, à environ 200 km au nord-est de Moscou, et forment le cœur de l'itinéraire des villes anciennes de l'« Anneau d'or » russe. Aux XIIe et XIIIe siècles, la principauté de Vladimir-Souzdal fut le centre politique de la Rus' du Nord-Est et nous a laissé un ensemble d'églises en pierre blanche, inscrites en 1992 au patrimoine mondial sous le nom de « Monuments en pierre blanche de Vladimir et de Souzdal ». Souzdal est une petite ville d'environ dix mille habitants où les constructions modernes sont restreintes depuis longtemps ; on y compte plusieurs dizaines d'églises et de monastères, et les prairies, les méandres de la rivière et les bulbes dorés composent des tableaux de conte de fées. Elle se savoure en une ou deux nuits, en dégustant l'hydromel local. Vladimir se trouve à environ 35 km au sud, avec la cathédrale de la Dormition, la cathédrale Saint-Dmitri et la Porte d'Or ; en chemin, à Bogolioubovo, on peut marcher jusqu'à l'église de l'Intercession-sur-la-Nerl. Plus loin, on peut faire l'aller-retour dans la journée jusqu'à Iouriev-Polski et Gous-Khroustalny. De juin à septembre, c'est la période la plus agréable, avec la Fête du concombre en juillet ; en hiver, les paysages enneigés et les balades en traîneau à cheval ont un charme particulier, mais les journées sont courtes et le thermomètre peut descendre à -20 °C. Accès : depuis la gare de Koursk à Moscou, le train rapide « Lastotchka » met environ 1 h 40 jusqu'à Vladimir, puis un bus d'environ 50 min mène à Souzdal. Séjour conseillé : 2 à 3 jours. De nombreux musées sont fermés le lundi ou le mardi ; dans les églises, une tenue correcte est exigée et les femmes doivent se couvrir la tête.

Sites incontournables

• Kremlin de Souzdal – Berceau de la ville de Souzdal. La cathédrale de la Nativité-de-la-Vierge, du XIIIe siècle, aux coupoles bleues parsemées d'étoiles dorées…
• monastère du Sauveur-Saint-Euthyme – Monastère du XIVe siècle entouré de hauts murs de briques rouges. Le carillon de la tour-clocher est l'expérience la plus célèbre de Souzda…
• Musée de l'architecture en bois de Souzdal – Musée en plein air sur la rive opposée de la Kamenka, qui rassemble des églises en bois, des fermes et des moulins à vent transférés de dif…
• cathédrale de la Dormition – Cathédrale en pierre blanche achevée en 1160, qui abrite la fresque du Jugement dernier peinte par Andreï Roublev.
• porte dorée – Porte construite en 1164, seule porte antique conservée en Russie et site du patrimoine mondial, qui abrite un musée d'histoire militaire.
• église de l'Intercession de la Nerl – Petite église en pierre blanche du XIIe siècle, isolée au milieu d'une prairie. Elle est considérée comme l'œuvre architecturale la plus pa…
• couvent de l'Intercession – Couvent blanc au bord de la prairie de la Kamenka, qui a historiquement accueilli des reines déchues de tsars.
• monastère d'Alexandre – Petit monastère sur une hauteur, qui, selon la tradition, aurait été fondé par Alexandre Nevski, avec vue sur la vallée de la Kamenka.
• Monastère Rizopolojenski – L'un des plus anciens monastères de Souzdal, avec sa porte sainte à deux toits en tente et son clocher de 72 m, accessible en haut.
• Monastère Saint-Basile de Souzdal – Petit monastère à l'est de la ville, avec la cathédrale Saint-Basile du XVIIe siècle et un clocher aux angles vifs, typique de Souzdal.
• Galeries commerciales de Souzdal – Galeries marchandes de style classique du XIXe siècle au cœur de la petite ville, avec boutiques de souvenirs, cafés et dégustation d'hydro…
• Rives de la Kamenka et pré Ilinski – Prairie en méandre face au kremlin, d'où l'on embrasse le kremlin, les groupes d'églises et la rivière dans un panorama classique.
• église Saints-Boris-et-Gleb de Kidekcha – Construite en 1152 par le grand-prince Iouri Dolgorouki, la plus ancienne église en pierre blanche encore debout dans la Rous du Nord-Est…
• cathédrale Saint-Dimitri – Église de la cour princière construite dans les années 1190, dont les murs extérieurs sont couverts d'environ 600 bas-reliefs en pierre bla…
• Complexe muséal Palaty – Bâtiment administratif de style classique à côté de la cathédrale, abritant un musée d'art, un musée pour enfants et une exposition histori…
• Monastère de la Nativité de Vladimir – Premier lieu de sépulture d'Alexandre Nevski, et l'un des monastères les plus importants de la Rous du Nord-Est au Moyen Âge.
• couvent Kniaguinine – Monastère féminin fondé par l'épouse du grand-prince Vsevolod, dont l'église conserve des fresques du XVIe siècle aux couleurs vives et bie…
• Château d'eau de Vladimir – Château d'eau en brique rouge de 1912 transformé en musée « Vieux Vladimir », avec une terrasse panoramique au sommet pour admirer la vieil…
• église de la Trinité de Vladimir – Église en brique rouge à côté de la Porte d'Or, abritant des musées du cristal, de la miniature sur laque et de la broderie, aux pièces som…
• Rue Gueorguievskaïa – Rue piétonne de la vieille ville de Vladimir, bordée de petites sculptures et de cafés, qui se termine par une plateforme panoramique.
• Monastère de Bogolioubovo – Monastère installé sur le site du palais d'Andreï Bogolioubski, qui conserve la tour-escalier du palais du XIIe siècle.
• cathédrale Saint-Georges, Iouriev-Polski – Cathédrale en pierre blanche achevée dans les années 1230, dont les murs extérieurs sont couverts de bas-reliefs du sol au faîte : dernier…
• Musée du cristal Maltsov – Musée de la capitale russe du cristal, installé dans la cathédrale Saint-Georges, dont les peintures ont été réalisées par Vasnetsov.

Où manger

• Russkoe Podvorye – Restaurant familial très bien noté à Souzdal, cuisine russe aux produits de ferme, avec espace pour enfants et musique…
• Pitejny Dom Koupsa Andreïeva – Taverne russe dans la vieille ville de Vladimir, bières maison et liqueurs de plantes accompagnent des plats traditionn…
• Oulei – Restaurant de style isba près du musée de l'architecture en bois, à thème miel, réputé pour ses raviolis à l'élan et se…
• Klioukva – Petite adresse abordable près du Kremlin, où burgers au sandre et galettes de pommes de terre transforment les produits…
• Pchenitchny Kot – Café-pâtisserie familial dans la vieille ville de Vladimir, réputé pour ses gâteaux maison et ses petits-déjeuners.

Itinéraires

• Vladimir et Souzdal, villes de pierre blanche en 3 jours – Aller-retour depuis Moscou en train rapide et en autocar, pour voir les églises en pierre blanche et les bourgs anciens…
• L'Anneau d'or et la boucle de la Volga en 9 jours – En voiture avec chauffeur, un tour de l'Anneau d'or dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, reliant monastères…